两人这边出了山谷，另一边，小金兄弟三个挨家送野菜。

像许家和周家这样没出谷的，有两个野菜能换换口味是极高兴的，少不得要把沈金一通赞，谢过他，似许家这样日子宽裕些的，许老太太还能抓出一小把红枣给哥儿三个做个零嘴儿。

陈家和施家今天都有人出谷了，其实并不缺野菜，但看到沈金领着弟弟过来送野菜，也很高兴，笑吟吟接了，陈婆子家里还有点儿麦芽糖，看三个小的瘦得吓人，给拿了一块，道：“回去化点儿糖水喝。”

走了几家，别说沈金，就连沈铁都觉出不一样来了。

这跟他们从前在村里的待遇很不一样。

沈金隐约明白了点什么，好像也有些知道大嫂为什么能和村里这些人家都处得这样好了。

是啊，报答不一定要等长大后，有什么能力的时候做什么事，重要的是一份用心。

最后一份送到了卢家，东西是在山洞口给卢婆子的，沈金带着弟弟准备走的时候，觉出有一道视线落在他身上，好奇回望过去，看到了被关着的王春娘。

王春娘也正看他们，目光让沈金觉得特别不舒服。

他愣了愣，很快不再看那边了，也没多问什么，和卢家人说了声还要回去干活，领着沈银和沈铁回去了。

走出挺远，沈银才小声问：“三哥，虎子娘是不是被关起来了？”

沈金捏捏他手，道：“别说，一会儿回去问二哥去。”

沈银“咦”一声：“你叫二哥啦？”

沈金从前是叫沈安和沈宁名字多。

沈金有点儿不自在，不过还是说：“我以前那样不好。”

沈银和沈铁都笑了起来，笑着笑着，沈铁又想起甜丫来了，他低了头，说：“要是甜丫和爹娘还在就好了，也有吃的了。”

沈金神色僵了僵，攥着篮子柄的手微颤，强忍着才压了下去，缓了缓后拍拍沈铁：“别想了。”

除这一句，并不想多提什么。

有时候什么都不知道真的很幸福，至少不会像他这样。

回到家里沈安沈宁正烧水，沈金把衣兜里的麦芽糖和一小把红枣掏出来，道：“陈阿奶和许家阿奶给的。”

沈宁看了，笑着从碗柜里拿出个碗接了，道：“我先收着，糖给你们煮蛋花粥的时候用，晚点问问大嫂看红枣怎么做，大嫂懂些。”

转身放到碗柜里。

沈金看着沈宁安排起这些来想都不用想，不免想起从前的自己，喉头有些哽，却什么也说不出来。

水还在烧，沈安已经拿了个陶盆把三只山鸡装了进去，显见得是要烫鸡拔毛了，沈金凑过去等着帮忙，又低声问起了卢家的事。

听沈金问起来，沈安大致把王春娘干的两次事情说了，道：“卢阿奶她们会看好她的，你们不用去理，只当不知道吧。”

又想起来王春娘为什么会被关着，提醒沈金兄弟三个：“不过你们在山谷里也要记得，不要大喊大叫和哭闹，咱们藏身在这里面，现在是安全，等外边林子里要是也有人了，发现咱们的话，可就没太平日子了。”

兄弟三个齐齐点头，尤其是沈金，没人比他更清楚有些人有多可怕。

……

沈烈和桑萝出了山谷，径直往桑萝说的那条山溪去了，桑萝沿路都在看有没有合适的山石，沈烈也帮着留意，不过时不时总会趁桑萝没注意时看她一眼。

两个人一起出来，他心里不知有多欢喜，五月初离谷，回来都五月末了，他太久没见桑萝，偏偏昨天到今天都是忙不完的事情，两人私底下并没有多少相处的机会。

当然，只是这样能看到，能在一块儿，他心下也很满足。

桑萝说的那条山溪离山谷外围其实并不多远，走路也就小一刻钟，溪里的石料比之山上的看着要润得多，也更小块些，找到薄一点的类似石板的可能性还真要更高些。

桑萝看着自己的布鞋布袜，掂量着是不是脱鞋下去，沈烈已经把她叫住了：“我下去就好，你在边上看，想看哪块我给你捞上来。”