沈烈和沈金回到村外村的时候，已近傍晚了。

住在进村口处的许家人和卢家人瞧见了，忙走出山洞，见两人都利利索索的回来，打量沈金只眼睛微红，眉目却是疏朗，显见得从县城里那一段走出了许多，许掌柜和许叔都安下心来。

没人问那些人是怎么处理的，卢二郎看沈烈和沈金一身的风雪，道：“有什么事都明天说，山里吹一天风雪了，快回去暖暖。”

沈烈确实惦记着家里，冲几人一点头，带着沈金大步就往自家山洞去了。

家里人都等着呢，远远的桑萝、沈安和沈宁就看到了他们，起身迎出去时，沈烈已经到门前了，他把头上身上的雪沫子在外头拍了拍，这才往里走。

菜早备好了，沈宁去做饭，沈烈和沈金各把武器放好，去山泉那边又洗了一遍手才回到山洞。

看沈安在烧火，沈宁和桑萝动作麻利的准备做饭，沈烈便靠过去，问三人道：“上午那会儿吓着没有？”

练武是练了几个月，打猎也没少练手，可对着人动手，这还真是头一回，又是那样的场面。

说实话，弓箭和棍棒真的练了很久，真交上手，顾不得害怕的，甚至有长久的练习终有了用武之地的兴奋，但郑大妞那一下，多多少少还是叫人打怵的。不过如果不是有刻骨的仇恨，怎么会刺激成那样，想到这里，沈安摇了摇头。

沈宁和她二哥是一样的，初时有点儿怵，想想那都是些大奸大恶的人，再想想甜丫儿，也就没什么不适了，甚至因为第一次和那样的恶人交手，还有几分激动，道：“大哥，有一个拿刀的当时冲我和文茵姐来了，我俩和文泓哥一起，把人直接打趴下了。”

沈烈看她确实不像吓到的样子，脸上带了几分笑：“那就再用功几分，好好练。”

在外边碰上别有居心的，他们最乐意挑的下手目标恰恰是妇人孩子这样最没反击能力的。

……

桑萝话很少，吃过晚饭洗漱后几个孩子都回了旁边木屋，各自闭了门户，她才问沈烈：“你后边回来时去过那边村子里吗？”

回程是要路过周家冯家那些人所在的村落的。

沈烈点头，他看桑萝：“你想问郑家的事？”

桑萝想起郑大妞看到那三男一女时的反应，一时又不想再听了，不敢去听。

她摇了摇头，伸手环住沈烈的腰，将脸埋在他肩头。

沈烈伸手将人揽住，想起下午郑屠户半藏半掩并未说尽的那些事情，将桑萝又拥紧了几分，静默好一会儿，他低头问：“我那一卷书只剩最后百余字未通读下来了，阿萝，你要教教我吗？”

回应他的是一双攀向他颈项的手。

桑萝这一晚是整个嵌在沈烈怀里睡的，沈烈初时真的只是怜惜和守护，只是桑萝这一晚格外粘他，到后边她主动索吻，就什么都变了，也乱了。

山洞外极冷，山洞里却是极热，一度热得桑萝一双眸子里都沁出了泪水，除了最后一步不曾越界，当真是什么距离也没有了。

最后的最后，他拥着整个人都软作了一滩水的桑萝，哑声在她耳边低喃着求恳：“阿萝，嫁给我好不好？不真的做什么，但我想与你拜天地，想告知天地我们是夫妻，好不好？”

沈烈始终惦着两人不曾行过大礼，哪怕高堂不在，也想让天地神明做个见证。

桑萝整个人都失了力也失了神，连抬一根手指的气力似乎也不够了，缓了一会儿才又贴得他近了些，鼻尖相触时，一声含糊的好字淹没在彼此唇齿之间。