沈烈和沈安都陪着在灶屋里等看结果。

至戌时末，那两张纸被完完整整揭下来时，别说沈烈几个，桑萝自己都没敢信，拿着那纸摸了又摸，翻来覆去看了几回。

真的成了？

虽则成品颜色发黄，厚薄不均，贴着纱布那面还算平滑一点，另一面粗糙得没比草纸好多少，但这实实在在是做出纸来了啊。

纸啊。

这是纸啊。

一家人都知道这意味着什么了。

桑萝面上难掩喜意，又欢喜的细打量手上那张纸，就着火光一寸一寸瞧过去，指尖在纸面上抚过，落在一丝清晰可见的寸余长的树皮纤维上轻刮了刮，“阿宁，看这里，咱们纸浆再做细一些，做出来的纸应该就能更平滑细腻，还有两份树皮浸泡着，我们明天一早就起来捣浆试试。”

“嗯，赶早起来捣了，赶在太阳出来前就能晒上。”沈宁显然也是激动坏了，一迭声应下，又给出主意：“大嫂，咱们要不要试试把树皮捶过之后切碎一点再捣？”

“行啊，明天弄出半份来试试看。”

沈安和沈烈离得近，看的是另一张成型的纸，沈安醉心读书，从最初大嫂要给他和阿宁做《千字文的竹简去买笔墨起，他就知道笔墨贵，纸更贵。读书几年，虽有在山里避原因，但真正用纸写字还就是近两天，用的还是王家送的纸。

手上的纸虽糙，可对于沈安来说，他大嫂做出纸了！

沈安捧着那张粗糙泛黄的纸，激动得手都抖：“哥，大嫂真把纸做出来了。”

沈烈已经看过了，他亲手帮着取下的，沈安的激动，他连点头回应都不能，只侧头怔怔瞧着桑萝，喉头几番滚动说不出话来。

他想到落户籍时领到的竹简，登记名册时用的那半废的纸张，想到朝廷求贤求才的诏书。

心里这一瞬升腾起来，强烈到无法压制的念头是——朝廷选才为什么独从男子中选？他家阿萝，这世间多少男子不及其聪慧之万一。

明明学识比他们这整个庄子里所有人都好，见识与聪慧更是多少人难望其项背，却因是女子，连参与的机会都没有。

桑萝把手在沈烈眼前挥了挥：“高兴傻了？明天早些起来，帮我和阿宁一起捣一下纸浆。”

她自问是没有沈烈那份臂力的。

沈烈握住桑萝的手，紧在手中未放，过得几息才能张得口：“好，不过别放外边晒了，最近做的先在灶屋里烘吧，我尽快在咱们屋后先围出个院子来，以后你和阿宁想琢磨些什么也有个隐秘的地方。至于屋后的菜，眼下先围进去，山地上开一块，开春后就种到山里去。”

他不知道桑萝有没有出头的机会，但他知道，他该给一切便利，让桑萝可以想做什么做什么，不让自己和这个家反成了她的拖累。也更清楚，他该努力再努力的，地里刨食的话，他配不上她，也护不住她。