倒是眼前这老太太，身上衣裳补丁撂补丁，儿子给沈家做长工，显然家境并不多好，怎么供得起这么多孩子读书？

范妃娘想不明白。

赵老太太侧头认真看了范妃娘一眼，先前天黑，她心思也都在课室里头呢，只知道旁边站了个年轻娘子，没怎么注意，现在借着课室透出来的一点灯光再细看，和乡下人完全不同，身上穿的衣裳料子和颜色也都顶好。

“娘子生在富贵人家吧？城里出来瞧热闹的？”

范妃娘点头：“家里日子还成。”

赵老太太道：“咱跟城里人读书不一样，也是桑娘子教的，穷有穷的读法，我们家供孩子读书没怎么花钱。”

穷有穷的读法？

范妃娘眸光一动，问：“怎么个穷读法？书和笔墨纸砚省不了吧？”

这几样哪一样都不便宜，书就不用说了，好书根本买不到，便是如今学风渐盛，一卷幼童开蒙的《千字文也需得八百个钱，笔嘛，最便宜的也得三十多文，墨绽百多文一块，纸如今比从前便宜一些了，不过最便宜的范妃娘记得也得六十文一刀。

墨和纸，这可都是消耗品。

“书不用买，我们自家做的竹简，前头两个孩子用的书是阿宁小娘子帮着抄的书，后头这六个找他们弟弟妹妹给帮着抄就行了，纸墨日常也不用，我们用沙盘或是石板写字，沙盘用树枝就行，石板的话就用毛笔蘸水练字，夏日里最热的那几个月，干得很快的，所以其实就是给家里孩子买支毛笔，回头再得买一块墨后头抄书，一家子兄弟姐妹轮着用，能用很久了。”

八个孩子呢，花个二百文左右买笔墨赵老太太还是舍得的。

她这边一样一样说下来，范妃娘越听眼睛越亮。

原来可以这样！

赵老太太见她听得认真，自己说起来也有劲儿了，压着声音道：“桑娘子待我们好，不过我们也识得好的，我家里老汉带着儿孙这两日连夜做了三张课桌送来，你瞧前排那几张，就是我们家比照庄子里学塾的课桌做的，另几张应该也是别家做的，我们家还接着做，给娘子这学塾里做够十张，大家都使使劲儿，这课桌就不需娘子自个儿再掏钱置办了。”

——大家都使使劲儿，这课桌就不需娘子自个儿再掏钱置办了。

范妃娘灵光一动，整个人都豁然开朗了，忽而笑着与赵老太太一揖，道：“您这话说得好，多谢了。”

赵老太奇怪：“谢啥？谢我家做课桌啊？那应该的呀。”

范妃娘一笑，转头就与身侧的钟嬷嬷道：“咱们回去。”

“不与桑娘子打个招呼吗？”

“不用，阿萝忙着呢，咱们先走。”

课室里趣味识字的阶段已经过去了，主仆几人走了不几步，便听得女童领读，数十人跟读。

“天地玄黄，宇宙洪荒。”

范妃娘停下脚步，在朗朗读书声中回望课室窗口映照出的一小片煌煌灯火，眼里也燃起了一簇光，与身边女婢道：“明日一早请何长史来见我。”