薛福成黯然道：“然则，现在我们除了科举之路，哪里还有路可走？刘将军，在下不是你，不过是一个手无缚鸡之力的书生而已……”

刘烨不悦道：“谁说书生就不能报国？难道曾国藩不是书生吗？左宗棠更是不过一个幕僚而已，如今也已经成为封疆大吏了，叔耘兄何辜妄自菲薄？报国之路千万条，条条通往紫禁城！”

薛福成心头一跳，问道：“刘将军，何以教我？”

刘烨答道：“适才，我正与伯琛兄谈到了恪物之学，华夏想要复兴，想要重登世界之巅，非恪物之学不可，非学习西洋不可，叔耘兄大才，于洋务有着精深的见解，如何不会脱颖而出？”

薛福成疑惑道：“恪物之学？”

刘烨点点头，说道：“如今所有的士子都认为只有科举之路方才是正途，何其缪也！经史子集不过是通途之一而已，然则，所有人都去学了经史子集，谁来为华夏研究西洋体制？谁来为中国制枪造炮？谁来为中国卫疆守土？每个领域都需要有人去开拓，也亟需开拓。我自忖军事能力不俗，愿为国守土，伯琛兄也是一代大才，与洋务一途颇有研究，您呢？愿不愿意为中国制枪造炮？”

薛福成苦笑道：“制枪造炮？我哪里懂那些，甚至连略窥门径，都无法做到，完全就是门外汉！”

刘烨笑道：“制枪造炮，就是我说的恪物之学，没有恪物之学，我们根本无法完成这样的重任！而且这一途也是现在中国最为需要的人才，不管是富国，还是强兵，都绝对离不开这些，经史子集都是老夫子们的玩意，现在都满大街了，年轻人就应该做些年轻人做的事情！”

薛福成摇摇头，答道：“刘将军，万般皆下品，惟有读书高！”

刘烨冷笑一声，问道：“谁说恪物之学不是读书？欧几里得的《几何原本》乃是天人之作，比之大学中庸不知要有用多少，那才是于国有益的经典！《天体运行论》也是探究宇宙至理的经典，只是我们这些人坐井观天，没有见识过罢了。”

郭嵩焘倒是来了兴趣，“《几何原本》？《天体运行论》？这些都是什么书籍，我可是从来没有听说过。”

刘烨没有说话，从旁边端起一杯清水，拿起一张没有褶皱的油纸覆于其上，手腕一翻，只见茶杯翻转过来，茶杯中的清水，没有一滴掉出来！

郭嵩焘与薛福成都瞪大了眼睛，这个他们两个人可是从来没有见过！

“这个、刘将军，你这个是变戏法吗？这怎么做到的？这是……”