“咦？”海棠转头望向他，“是在这个时候吗？”

海礁点头。他虽然不清楚胡人老汗王具体是死在哪一天的，但回想起上辈子的经历，应该差不多就是在这几日了。

他记得，自己上辈子被掳到胡人马场之后，先是被关起来饿了两天，又因为身上伤势发作而病倒。他装作屈服的样子得到了食物、被褥和有限的自由，同时暗地里寻找着逃跑的机会。这时候马场主人带着心腹下属离开了，据说是往胡人王庭那边去了。那差不多是在肃州城破之后的第十天。

又再过了十天，他养好了身体，还悄悄攒下了一点多余的食物和水，估计能在沙漠上支撑三日。他找到一个逃跑的好机会，却在离开马场之后不久就迎面遇上了沙尘暴，彻底失去了方向和身上的食水。他被逼退回马场，装作从来没逃走过的样子。由于在这场沙尘暴中，马场丢失了几只羊和两个马奴，海礁这个一度失踪又再次出现的马奴就显得丝毫不起眼了。

沙尘暴过后的第三天，马场主人回来了，之后马场上下就有消息传开，说是老汗王去世了，将汗位传给了小王子，三王子不服气，但汗王后身后有娘家势力的支持，另有两位手握实权的贵族愿意奉小汗王为主，因此王叔与三王子心中再不满，也未能改变结果。

不过，三王子已经因为攻破肃州城的功劳而得到了一部分兵权以及一块土地肥沃的地盘，倒也没有跟养母、兄弟彻底撕破脸的打算。双方暂时和平相处。王叔为了安抚亲生儿子，将他想要了很久的一匹宝马送给了他。三王子心情大好，带着爱妾到马场里纵马取乐。为了服侍好他，马场场主难得地让手下的马奴吃饱了。虽然只有三天的饱饭，但海礁还是留下了深刻的印象。

算算时间，沙尘暴的日子就在眼前了，胡人老汗王也差不多是在这时候咽的气，因此这场沙尘暴才会被胡人称为是上天对汗王之死的哀悼。

这辈子虽说三王子被大楚俘虏了，但老汗王应该仍会在差不多的时间里咽气。如今汗王后与小王子，还有其他手握实权的胡人贵族都围在老汗王的病床前听他的遗言安排了吧？就算王叔与三王子妃再想救回三王子，都不可能在这种关键时刻缺席的。

与其说他们是因为没等到疤脸男传回去的消息，才未能派出大队人马救人，倒不如说，他们本来就抽不出时间来救人，只好先派了疤脸男与斥候小队来肃州收集情报。而两支斥候小队会选择自己上，而不是回去搬救兵，估计也是因为知道，他们搬不来救兵吧？

海棠啧啧两声，心里倒是安心了些：“这么说来，胡人应该不会再派大军来攻打肃州城了？三王子都不在我们这儿了，先前的大战又使得他们的兵力损失惨重，再派人来，根本没有意义。”

海礁点头道：“若无意外，接下来几年都不大可能会有大战了。虽说胡人王叔少了儿子的助力，但胡人太后和小汗王目前也没有足够的实力反制王叔，他们双方僵持不下，只顾着争权夺势，应该暂时顾不上大楚了。”

上辈子胡人王叔与三王子联手，差点儿把胡人太后与小汗王逼上绝路，是汗王太后替小汗王定下一门亲事，拉拢到了一位手握重兵的大将军做盟友，才与王叔父子实力持平的。

如今他们双方力量都不如上辈子，但也实力相当。王叔肯定想救回儿子，既然无法用武力救人，就只能指望谈判了。胡人太后与小汗王当然不会希望三王子回归，可他们没能力与大楚开战，也怕贸然开战会被王叔在后方偷家，同样只能与大楚展开谈判。

无论谈判的结果如何，胡人方面暂时都会以内部斗争为主。

汗王太后要专心养儿子，要开战也是等到小汗王长大掌权，需要竖立新汗王权威的时候了。而小汗王是否有那一天，还得看王叔是否给他这个机会呢。

胡人王叔要考虑自己儿子的安危，暂时不敢得罪大楚。若三王子最终被平安放归，被俘虏过的败军之将也没脸再跟小汗王争位了。更何况，为了换回儿子，他必定要向大楚付出足够的代价。这对父子损失惨重，得先花时间稳固自家的权势，才能再谈其他。他们要是想开战，也得提防胡人太后与小汗王拖后腿呢。

只要胡人内部不稳，大楚边境就可以多安稳几年。海家打算在肃州城待上两三年，海棠与海礁当然不希望这座城池再次陷入战火之中。

不过海礁也道：“两世情形不一样，如今还什么都说不准。即使没有大战，胡人也有可能会派奸细探子过来，我依然还有立功的机会。”

海棠笑道：“要是真有立功的机会，哥哥只管抓人，不过要注意自身安全，千万别阴沟里翻船了。爷爷和阿奶都在看着你呢。虽说如今他们已经答应让你留下来，可你要是再做冒险的事，当心他们反悔，又要把你送到甘州卫学去。”

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“你还有脸说我呢，你不也是这么着？”海礁没好气地白了妹妹一眼，“你在家里人面前说话避重就轻，连卫所的人来问你当日发生了什么，你也装作小孩子家不懂事的模样，含糊蒙混过去了。可你瞒不了我！那天在王百户家里，你就是故意砸那奸细两板砖的，根本就没觉得这是什么危险的事！真不知道你是哪里来的胆子，也不怕那奸细反过来砍了你！”

海棠哼哼两声：“在哥哥面前有什么好瞒的嘛。那天我是真有把握的。况且他在咱们家门前走过的时候，瞥了我一眼，好象我就是个死人似的，分明没打算留我活口。我要是不趁着他被王百户制住时先下手为强，难道还真要等到他解决完王家人后，反过来灭我的口吗？！”

“你可以跑回家里关上门，再告诉家里人。二叔和我都在呢，还能让那奸细嚣张？！”海礁顿了顿，“兴许这么做，王百户一家会丢了性命，但我不在乎。只要你和家里其他人都能好好的，别人的死活，又与我有什么相干？”

这件事刚发生的时候，他还没觉得怎么着，可这几天冷静下来回想，他就越发后怕。他总算明白，为什么自己立了两回功劳，祖父祖母反而害怕他会遇到危险而生出将他送走的念头了。他如今深深地理解了祖父母的心情，曾经想要立功无数的决心都减弱了许多。

虽然立功能助他早日达成自己的愿望，可要是祖父祖母会因此而担惊受怕，夜不能寐……那他也不是不能另想办法去达到同样的目的。

海棠看着小哥哥的表情，也体会到了他的担忧。

于是她就出了个好主意：“那你要不要教我练武呢？只要我的本事够大，就算奸细要害我，我也照样能搞定他！”

“啊？”海礁顿时懵了。

说起这个话题，海礁就想起来了：“啊……大概是胡人的老汗王要死了吧？”