海礁有些不解：“金梧这几年在郧阳，不是一直挺安分的吗？麻尚仪与林侍卫他们都没把他放在眼里，你怎的忽然间就觉得不放心了？”顿了顿，他露出恍然之色，“是因为我们那天说的话吧？”

金嘉树点头：“你和海妹妹提醒我了。孙家如今已经不可能再力推纪王世子还宗立储了。七皇子已经满了十七周岁，八皇子也出阁读书了，有这两位皇子在，哪里还有纪王世子的事？可孙家不可能就此认命，必定还想要继续掌控大权。孙阁老若想保住孙家的富贵，少不得要在立储一事上向皇上让步。可他能拿出什么样的筹码来呢？筹码越重，他的地位便越重要。眼下皇上病重，孙阁老必定也着急得很，他得趁着皇上还清醒能主事的时候，为孙家争取更多的利益……”

换句话说，孙家得握有新君的“把柄”，才能逼得皇帝为了确保八皇子能顺利接过皇位，未来的新君为了自己能坐稳龙椅，两代君王先后对孙阁老作出某种让步，以保皇位的更迭不会影响到孙家的富贵权势。

新君定是八皇子了，他除了年纪小，出身不如兄长七皇子显贵以久，目前也没什么明显的短板。要抓他的把柄，还不如抓他生母许贤妃的把柄呢！

在知情人眼中，许贤妃的把柄还是很明显的。

不过在“不知情”的海礁眼中，那就是另一个说法了：“你是担心孙家会找上金梧，让他在人前胡说八道吗？可金家二房不过是许娘娘亡姐夫家的族亲，这拐了两道弯的亲戚，又能对许娘娘有什么影响？就算孙家不要脸了，难道朝中诸位大人还能由得他们乱来？”

金嘉树顿了一顿：“话是这么说没错，但金家与许家毕竟曾是世交，万一孙家让金梧对姨母的身世胡编乱造些荒唐的说法就不好了。就算妨碍不了八皇子，也会给人添堵呀！”

“说得也是。”海礁想起当日自己“提醒”金嘉树的话，“就算孙家的做法影响不了新君的人选，败坏许娘娘的名声，也会影响到将来太后垂帘关政之事，让新君有可能落得被孙家当成傀儡的结果。就算金梧的话最终被查清是撒谎，造成的伤害已经存在了。他自己找死也就罢了，没得给新君与新太后心里添堵。能避开这种风险，那还是尽量避开的好。”

他给金嘉树出了个主意：“要是林侍卫真把金梧带回来了，你可以把人送到泾阳那边去。陕西都司如今正在那一带开垦山地，增种玉米，找的都是些退役的军士又或是未能补缺的军户子弟，管得很严，轻易不许人离开。我听说麻尚仪的一个侄女婿就在那里做管事，你跟麻尚仪打一声招呼，把金梧送过去，还怕人逃跑了不成？这活虽说是种地，但也不算很辛苦，还有工钱可领，若是做得好了，直接就在泾阳落户，做个给边军干活的农人也不愁生计。若他能写会算，还能谋个小管事的职位呢。对他来说，比在屠户家挨打强得多了。”

金嘉树笑笑：“多谢海哥提醒了，回头我会找麻嬷嬷打听的。”他疑心麻尚仪和林侍卫不会再把人送出城去了，必须得让金梧待在他们眼皮子底下，才能放心。不过海礁的提议也不错，还考虑到了金梧将来的生计，他应了便是，将来他做不了主，也无伤大雅。

金嘉树不想在这个话题上说太多，便问起了海礁的来意：“你这时候过来找我，可是有什么要紧消息？这眼看着就要吃饭了，你要不要留在我家用餐？”

海礁婉拒了：“家里必定已经做了我的饭，我就不打扰了。我来是跟你说一声，涂荣将军要调回京城去了，镇国公命周奕君随他同行进京，我二叔也要随行，他让我也跟着一块儿走，说是对我明年通过会试后谋官更有利。”

金嘉树怔了一怔：“什么时候走？”

“就在月底。”海礁不好意思地笑笑，“比预定进京赴会试的时间，早了十天半月吧……就是这么一走，我就没办法再替你分忧了。以后你若遇到了难事，就得自己拿主意了，要不然就是跟麻尚仪、林侍卫他们商量。”

麻尚仪与林侍卫固然知道金嘉树最大的秘密，但金嘉树对他们的信任是有限的。他知道他们背后有太后、有皇帝，各有考量，甚至跟许贤妃都未必是一条心，他怎么可能百分百信任他们呢？虽然海家兄妹不知道他与许贤妃真正的关系，但遇到烦恼的时候，金嘉树宁可找海家兄妹商议，也不想向麻尚仪与林侍卫倾吐心声。

不过海礁早就说好了要离开的，如今不过是提前些日子罢了。金嘉树心中有些遗憾，但并没有异议。他只对海礁说：“路上小心。你跟着涂将军他们走，怕是要比自个儿赶路要辛苦许多。涂将军素来规矩重，这几年他两次巡边，都要带上涂金宝，哪一次涂金宝不是累得丢了半条命？回来后便抱怨个不停？周奕君是从边关历练回来的人，我不担心他，就怕你会适应不了。”

海礁听得笑了：“我也是从边关回来的人，这几年也一直坚持苦练，你别太小看我了。”说罢又问金嘉树，“你有没有什么书信或东西，是要捎给你姨母的？我虽然没有送东西进宫的渠道，但这几年听你说起慈宁宫旧人的事，猜测许娘娘应该认得几个出宫后在民间安居的老宫人，兴许他们有法子给宫中送信？你要是能告诉我地方，我便替你捎一程。”

其实麻尚仪等人有自己的通信渠道，这几年还组建了专门的快马信使队伍。海礁就知道月初麻尚仪才给京中送过一回信。但金嘉树或许想私下跟“姨母”说些什么呢？

金嘉树犹豫了一下，才道：“回头我写一封信给你，你替我捎给姨母吧。我知道姨母在宫外有信得过的人手，就守在……我母亲的坟边。你把信送到那人手中，他自会知道该怎么做。你在京中若是听说了什么要紧消息，也可以通过那人给我送信。我……我总不能事事都指望麻尚仪告诉我吧？兴许姨母也会有什么不方便让旁人知道的话，想要跟我说呢？”