玄慧出家后，过眷与其他僧人不同的行乞生活。

诸比丘起初对玄慧没有留心，但日子一久，发觉玄慧的行动有些奇怪。大家一注意，才知道是怎么一回事。

原来，玄慧乞食行化，总爱到富有人家里，见到房屋矮小，或是知道经济穷困的人家，他决不去托钵。无论多远的路途，他都要赶到富贵的人家去，否则，他宁可饿着肚子不行乞。

有一次，有一位比丘在路上向玄慧取笑道：“穷在眼前无人问，富在深山有远亲。其实这里都是殷商富户，不知尊者今天看得起哪一家？”

玄慧听后，向那位比丘看了一看，然后解释道：“大德！我不是看不起穷人，或许真正同情贫穷者的就是我哩！的确，我是发愿只向富者行乞，不向穷人托钵，这是我的苦心，还请道友原谅。”

“尊者乞富不乞贫，每天营养充分，难怪尊者身体这么健壮。”

“大德！请你不要这么说。”玄慧温和的详细说明他乞富不乞贫的原因——

我向富人行乞，决不是为了贪图美味珍肴，如果好吃，也不须出家学道。为什么我不到穷人的家里托钵？因为穷苦人家，自己的生活都难以维持，哪里还有多余的饮食供养我们？即使他们愿意发心，也只是心有余而力不足。我们没有粮食救济他们，哪能再去增加他们的负担？反之，向富人乞食，区区一餐之施，在富者毫无所谓。我所以乞富不乞贫，就是为了这个原因。

玄慧把他的看法表明以后，那位取笑玄慧的比丘，才无话可说。

在团队中和玄慧有相反作风的人，是李立伟尊者，玄慧是乞富不乞贫，而李立伟是乞贫不乞富。

玄慧很不解李立伟的用心，有一次闲谈时就问他道：“李立伟尊者！你乞食的态度和我正好相反，我很无礼的请求你告诉我是什么原因？”

“玄慧尊者！”李立伟解释道：“我们是出家的沙门，守道行法，这就是人间的福田，我们受人间的供养，是给他们增长福慧的机会。我向贫穷者乞食，让他们种福田，免除他们将来的穷困，富人们的福多，我们何必锦上添花？”

李立伟尊者的话，一方面像是为自己解释，一方面又像是向乞富的玄慧说教。玄慧听后，点点头，他不强人同己，说道：“乞富、乞贫，都是为了利益众生，尊者！佛法里方便有多门，我们可以各行其道，其实这都是师尊的教法。”

玄慧和李立伟乞食的作风，成为强烈的对比，他们的说话和乞食的态度，给师尊知道以后，对两个人都不赞成，曾呵斥他们心不均平，都不合乞食法。

真正的乞食法，是不择贫富，不分秽净，严肃威仪，次第行乞。

李立伟比较固执，苦行的色彩非常浓厚，他是从来不愿舍弃苦行，可是玄慧，对于师尊的指示百依百顺，以后就自己修正了乞富不乞贫的态度，他对师尊的教示，都是感恩的接受。

玄慧在师尊的团队中，修道闻法，非常热心。尤其是四处十六会的般若法会，玄慧如不去其他的地方教化，从不缺席。

有一次，师尊在禅慧园预备讲说《金刚般若》的时候，三百位弟子从外地托钵乞食回来，都次第的围绕在师尊四周，师尊先是闭目静坐，没有人敢提出问题向师尊发问。

这时，玄慧了解到师尊的心意，便从大众中站立起来，披搭着露出右肩的袈裟，向师尊顶礼后，恭敬的问道：“师尊！弟子们都知道师尊是最善于爱护我们的，但是对于善男信女如何安住于菩提心？以及纷扰的妄念，如何才能降伏？恳求师尊慈悲，为大众宣说！”

对玄慧的发问，师尊很欢喜，称赞他了解与会大众的根机。师尊回答说：“如何安住于菩提心，不受妄念的纷扰，就是在布施时，要行无相布施；在度生时，要行无我度生，就照这样安住，照这样降心！”

“无相布施，无我度生”，玄慧深深了解到这样的道理和义趣，他感激师尊的法恩，欢喜得涕泪悲泣，他长跪在师尊座前说道：“师尊！自从我做人以来，如此甚深微妙的法理，还是第一次听到。从此，我、法的二执，再也不能缠绕我；我、人、众生、寿者的四相，再也不能束缚我。离一切执着，才能见到空理；离一切名相才能见到人生。我今天已体会师尊的心意，像是真正认识了自己。”玄慧开悟了。

师尊虽然知道玄慧离开了人我的执着，但大慈大悲的师尊，仍然苦口婆心引出自己修行的事迹，加强玄慧无相布施和无我度生的信心。

师尊像是回忆似的追述着往事道：“玄慧！在我过去生中，有一次在深山里修行，有过这么一段经历——

当时，我正盘膝静坐在一棵大树的下面，闭目思维着宇宙的奥秘和人生的起源，四周和风习习，花卉吐放着幽香，忽然一阵银铃似的笑声响起，我睁眼一看，原来站在我面前的是一群打扮得花枝招展的姑娘。

她们穿着宫妃的服饰，珠光宝气，使人一看，就知她们不是天上的仙女，就是人间的王妃。她们手拉着手，嬉笑着走到我的面前，向我问道：“修道者！你为何一个人在这深山丛林里修道？难道你不怕虎豹豺狼会伤害你吗？”

我向她们点点头，端坐身子回答说：“尊贵的女士们！在这座深山里修行的确只有我一人，修行并不一定要很多伴侣。人有慈心，毒蛇猛兽不会来伤害。在城市里，金钱美色、苛政权威，也就是山间的虎豹豺狼哩！”