1587年，丰臣秀吉将茶茶的三妹阿江嫁给尾张大野城主佐治一成，将茶茶的二妹阿初嫁与京极高次，而自己把茶茶纳为侧室。

由于秀吉正室北政所宁宁（1549年——1624年）没有生育，因此当茶茶为秀吉生了儿子鹤松后，地位大大提高。秀吉将淀这个地方的一座城给了茶茶，因此以后茶茶就被称为淀夫人（淀殿）。

然而鹤松在三岁时夭折。眼看丰臣家后继无人时，茶茶又为秀吉生了一个儿子，取名阿拾，即后来的丰臣秀赖。秀吉老来得子，欢喜之下对秀赖十分溺爱，同时茶茶的地位在丰臣家更加巩固。

庆长三年（1598年），丰臣秀吉去世，丰臣家围绕丰臣秀吉正妻北政所宁宁跟丰臣秀赖生母茶茶分裂成两大派。

因北政所宁宁出身于尾张，身边积聚了一帮同为尾张出身的武将，如加藤清正，福岛正则等等；而近江出身的武将以石田三成为首，围绕在近江出身的茶茶跟其子秀赖周围。

同时北政所宁宁的尾张一派在与茶茶的斗争中处于弱势，为此不得与五大老之首德川家康结为同盟。

这使得在丰臣秀吉死后实力最强的德川家康感到夺取天下时机已经来到。

北政所与茶茶的斗争最终演变为德川家康的东军跟石田三成的西军夺取天下的战争。

庆长五年（1600年），关原合战爆发。

关原合战以东军的胜利告终。之后，德川家康控制了倭国，只留下一座大坂城给茶茶母子。

虽然丰臣秀赖依然是关白，是天下人，但是去年（1603年），德川家康也成为了征夷大将军。

关原合战后，德川家康没收、改易了大量西军大名的领地，