“回禀陛下，见过了，不止见了卫知府，也去北山县见到了小孟知县和孟夫人。”

皇帝这才抬起头看他，“说说你这一路的见闻吧。”

“是。”张丰微垂头，站在侧边道：“臣此行往北去，一路未敢耽搁，只是越往北，早晚天气就越寒冷，官道也有难行之处，难免耽误了时间，请陛下恕罪。”

皇帝示意他继续说下去。

“臣先到达凉州府已是后半夜，因去的不是时候，心中又记挂陛下交代的事情，所以没有心思到处赏看，只注意到主路两旁少有开设店铺的。

翌日一大早，臣就去了凉州府衙，却不想在门口就碰见了小孟大人。

臣问两位大人北山县的情况，两位大人都说燕军已退，北山县城墙建成，捷报也已发往京城，臣才知和驿使错过。”

“孟长青在凉州府做什么？”皇帝问。

“小孟大人去凉州府该是有公务要处理，我看两位大人在书房商议了许久。”

“接着说。”

“臣心想，既到了凉州，干脆去北山县看看，回来也好告知陛下，北山县究竟是什么情况，所以次日清晨跟着卫知府去往北山县。”说到这里，张丰吸了吸鼻子，“从凉州府出，要经杨门县，才到北山县。

北山县城墙拔地而起，绵延四十余里，与相邻两侧县城的城墙紧密相连。

臣去时，城墙上下皆有兵丁看守，岗哨十分严密。”

“好！”皇帝也看不明白张丰的表情，问他，“你为何如此伤心？”

“陛下。”张丰冲皇帝跪了下去，“臣是可怜小孟大人和孟夫人。臣那日上墙，在墙下看到许多坑洞觉得奇怪，便问小孟大人，那些坑洞是做什么用的。

一问才知道，那是役夫们住的地方。

还是卫知府说出来臣才知道，不止役夫，连小孟大人也是住在坑洞里。”

御书房内，皇帝和站在他旁边的钱公公都很诧异。

张丰还在说：“臣去小孟大人所谓的县衙看了，就这么大点地。”他伸出手比划，“就是挖了个坑，用布帘拦着，一侧睡觉一侧办公，臣见孟大人的书桌，是用书箱拼成的。

孟夫人的住所也是这样的坑洞，臣实在失礼，还下去看了一圈，洞里不过一个床板、几张小凳，夫人还邀臣喝了一碗白粥。”张丰开始抹眼泪，“小孟大人和他的家人，每日三餐就是白粥配咸菜，有时忙起来，小孟大人只能吃得上两顿。”

煽情太过，皇帝问：“知县的俸米不算少，怎么就天天喝白粥了？”

好在有卫方耘给补的一句，“朝廷下拨的米粮未到时，孟大人把自己的俸米分给了百姓。”