秦可卿在荣国府做客的时候，秦钟则领着几位好友前往锦香院喝花酒，那几位分别是贾兰，肖帆和梅骧。

梅骧是梅若敖之子，去年考中秀才后，同贾兰一起被逸尘书院录取，同肖帆成了好友。

四人当中，肖帆年纪最大，贾兰岁数最小，秦钟和梅骧同岁，都是十五。

在林云的授意下，秦钟一直对梅骧很关照，时常请他聚会，还指点他和贾兰一起习武。

肖帆对习武没兴趣，他去年刚考中举人，现在一心苦读，想考个进士光宗耀祖。

秦钟现在有姐姐暗中接济，手头宽裕的很，出来聚餐都是他掏银子付账。

今儿是三人为他践行，秦钟便挑了锦香院，请三位好友来此见识一下。

…

三人走进锦香院内，就有一名龟奴小跑着迎过来，热情地冲他们打着招呼，“四位小爷眼生的很，你们是头次来我们锦香院吧？”

秦钟掏出一枚银币，扔给龟奴道：“帮我们挑个雅间，再将朝云姑娘请来为我们弹支曲子。”

“是，几位里面请。”

龟奴接到秦钟的打赏，顿时笑成了一朵花。

肖帆冲秦钟好奇地问：“你刚才拋给他的是什么东西？”

“是银币，我姐姐给的。”

秦钟又从怀里摸出一枚银币，递给肖帆道：“就是这个，如今东南亚都在使用这种钱币。”

贾兰和梅骧都凑过去，瞅着肖帆手里的银币啧啧称奇。

秦钟笑着诱惑道：“你们谁愿意跟我去吕宋岛任职，以后每个月的薪水就领取这个东西。”

肖帆将银币还给秦钟，道：“你别诱惑我，我没考中进士前，哪里都不想去。”

贾兰：“我到是想去吕宋岛，可我母亲死活不同意。”

梅骧：“我就更不能去了，家里有母亲和妹妹要照顾，我走了也不放心。”

“那还是我自己去吧。”

…

说话间，四人跟随龟奴来到后院一间雅室内。

他们刚落坐，就有侍女端着托盘走进来，为他们斟茶。

龟奴凑过来，递给秦钟一份菜单，笑着问道：“这位小爷，请问你们几位想吃点什么？”

秦钟：“将你们这里最好的菜肴和红酒都端上来。”

“是，请几位稍等。”

“还有，将朝云姑娘叫进来，为我们弹琴助兴。”

“是。”

等侍女和龟奴走后，梅骧端起茶盅，边喝茶，边冲秦钟笑问：“秦钟，莫非你认识那位朝云姑娘？”

“不认识，我也是头次来这边喝花酒。”

贾兰好奇地问：“那你怎么知晓这里面有个朝云姑娘？”

“我听柳湘莲大哥说的，上次我们在一起喝酒，他喝多了，就说朝云姑娘如何美貌绝伦，还说要带我来见识一番。”

肖帆担心地问：“秦钟，在这边喝酒要不少银子吧？”

贾兰笑道：“肖大哥，你尽管放心好了，他姐姐回来了，想必给了他不少见面礼。”

秦钟笑道：“也没多少。不过，肯定够我请你们喝花酒的。”

…

四人正喝茶闲聊时，就见一位衣衫华丽的中年女人走进来，身后还跟着两位端着酒菜的小侍女。

中年女子正是锦香院的管事陈妈妈，一进门，她便冲在坐的四人陪笑道：“几位小爷，今儿真是不巧，朝云姑娘正在陪客，要稍等片刻才能过来。”