萧辰是在一口黑血吐出来之后，才彻底昏过去的。

昏过去前，他听见老刀撞开殿门的巨响，看见十几个弟兄扑进来的身影，还有殿外那片越来越红的月光——像有人把朱砂磨碎了撒在天上。

然后就是黑。

无边无际的黑。

不是夜色的黑，是更纯粹、更沉重的黑，黑得连自己的手脚都看不见。

萧辰感觉自己像掉进了墨缸，又像沉在万丈海底，四周都是粘稠的、冰冷的东西，往他七窍里钻。

他想挣扎，但动不了。

连眼皮都抬不起来。

只能“听”。

听那些窃窃私语。

“放弃吧……”

“你赢不了的……”

“血月当空，魔主降临，此界注定要成为魔域的养料……”

声音忽远忽近，有时候像贴在耳边说悄悄话，有时候又像隔着千山万水传来回音。

声音的主人有很多个，男女老少都有，但语调都一样——冰冷，戏谑，带着猫玩老鼠的悠闲。

是九幽盟主的那缕魂念。

它没被乾坤鼎虚影彻底打散，还剩下一丝最顽固的残渣，钻进了萧辰的识海深处。

现在正像藤蔓一样，缠绕着他的意识，一点点收紧，想把他勒死，或者……同化。

“加入我们，多好。”

“你恨这个世道，不是吗？皇帝猜忌，权臣倾轧，百姓愚昧……你拼死拼活守着的，是个什么破烂江山？”

“来，放松，接受魔气灌体。以你的资质，三日可入筑基，七日可结金丹……到时候，你就是一人之下、万魔之上的存在……”

声音越来越诱人。

萧辰感到一丝暖意——假的，是魂念模拟出来的幻觉。

但那暖意真的很舒服，像寒冬腊月里泡进温泉，舒服得他想叹气，想就这么睡过去，永远不醒来。

丹田里，那尊乾坤鼎的虚影还在。

但光芒黯淡了许多，像风中的烛火，随时会灭。

四块碎片——坤、离、坎、兑，在他怀里发烫，试图给鼎影输送能量，但隔着肉身，效果有限。

鼎影摇摇欲坠。

缠绕意识的黑色藤蔓，趁机又收紧了一圈。

萧辰觉得呼吸困难。

就在意识即将彻底沉沦的瞬间，他忽然想起一件事。

很小的事。

那年他十二岁，刚拜入师门不久。师父教他练刀，第一招是“劈”。

很简单的动作，举刀，下劈。他练了三天，胳膊肿得抬不起来，刀还是劈歪。

师父没说重话，只是让他继续。

第七天，他终于在木桩上劈出一道笔直的痕迹。

师父点点头，说了句话：“练武如登山，进一步有进一步的风景。

但你得记住，山不会动，动的是你的脚。脚踩实了，山就矮了。”

当时不懂。

现在好像懂了一点。

山不会动——九幽盟主再强，此刻也只是一缕残念。

动的是自己的脚——自己的意识、意志、决心。

脚踩实了，山就矮了。

萧辰不再试图挣扎。

他“放松”下来，任由黑色藤蔓缠绕。但同时，他开始“回忆”。

回忆第一次引气入体时，那股清凉的气流顺着经脉游走的感觉。

回忆在泰山脚下，八凤共鸣，七星连珠，那页《帝经》从天而降的震撼。