阮桀心中一凛，示意玉树和荆云镇定，继续低头切豆腐。王寡妇也紧张起来，手微微发抖，但还是强作镇定地招呼客人：“新鲜豆腐，三钱一块——”

皂隶们挨个摊位查过来。到一个卖陶器的摊位时，那摊主拿不出符传，直接被按倒在地。

“官爷饶命！小人的符传被偷了，真的被偷了！”摊主哭喊。

“偷了？”皂隶头目冷笑，“那就跟我们去衙门说清楚！带走！”

两个皂隶拖着哭喊的摊主离开。队伍继续前进，离豆腐摊越来越近。

阮桀的手悄然按在腰间的短刀上。荆云则不动声色地站到摊位外侧，挡住了玉树。王寡妇脸色发白，但还是挤出笑容迎向走来的皂隶：“官爷，辛苦辛苦，来块豆腐尝尝？”

皂隶头目走到摊位前，瞥了一眼木桶里的豆腐，又扫视三人。他的目光在阮桀脸上停留了片刻，眉头微皱，似乎在回忆什么。

阮桀心头一紧——这皂隶头目在城南安客逆旅见过他，虽然当时他化了装，但难保不会被认出。

“你们三个，符传呢？”皂隶头目冷冷道。

王寡妇连忙从怀中掏出自己的符传：“官爷，这是我的。他们是我的远房亲戚，从蓝田来投亲的，符传在路上丢了，正准备去补办呢。”

“丢了？”皂隶头目接过王寡妇的符传看了看，又盯着阮桀，“蓝田来的？哪个乡？”

阮桀心中急转。他这两天专门打听过蓝田的情况，此刻沉着回答：“蓝田北乡，阮家村。家父阮老五，石匠。”

“阮老五？”皂隶头目眯起眼睛，“我有个表亲也在蓝田石场干活，怎么没听说过阮老五这号人？”

气氛陡然紧张。荆云的手悄悄摸向背后的手弩。

就在这时，市场东头忽然传来一阵骚动。有人高喊：“着火了！粮铺着火了！”

众人循声望去，只见东头一家粮铺冒出滚滚浓烟，火光冲天。粮铺周围堆满干草和木柴，火势蔓延极快，转眼间就烧到了相邻的布摊。

“走水了！快救火！”

“让开！水来了！”

市场大乱。摊主们慌忙收拾货物，行人四散奔逃，救火的人提着水桶往来奔忙。皂隶头目脸色一变，顾不得再盘查，挥手喝道：“快去救火！别让火势蔓延！”

皂隶们冲向火场。混乱中，阮桀三人迅速收拾摊位，跟着王寡妇往西市外撤。

跑出两条街，确认安全后，四人才停下喘息。王寡妇拍着胸口，惊魂未定：“吓死我了，怎么突然就着火了？”

阮桀望向火场方向，浓烟还在升腾，但火势似乎已被控制。他心中疑窦丛生——这场火来得太巧了。

“王娘子，您先回豆腐坊。”阮桀说，“我们再去看看情况，帮帮忙。”

“别去了！太危险！”王寡妇劝阻，但三人已转身跑向火场。

粮铺的火已被扑灭大半，但铺面已烧得焦黑，残垣断壁冒着青烟。皂隶们正在维持秩序，驱散围观人群。阮桀混在人群中观察，忽然，他看到一个熟悉的身影——

那是个穿着粗布衣裳的少年，约莫十五六岁，脸上抹着灰，正提着一个空水桶从火场边缘溜出来。少年左右张望，确认没人注意后，迅速钻进一条小巷。

阮桀心中一动，示意玉树和荆云跟上。

三人尾随少年，穿过几条七拐八绕的巷道，最后来到一处废弃的砖窑。砖窑里堆满破砖烂瓦，角落用破席子搭了个简易窝棚。少年钻进窝棚，里面传来另一个人的声音：“得手了？”

“嗯，放火了，粮铺烧了大半。”少年的声音，“不过我看那些皂隶没全去救火，还是在盘查。”

“无妨，只要制造混乱就行。”第二个声音低沉沙哑，“招贤馆开馆在即，咸阳令把大部分人手都调去筹备了，西市这边只是做做样子。过了这阵风头就好。”

阮桀三人躲在砖窑外，屏息倾听。玉树忽然拉了拉阮桀的衣袖，用口型无声地说：“是楚音。”

楚音？楚国口音？阮桀心头一震。

窝棚里，对话还在继续。

“阿离，你说招贤馆那边，咱们的人能混进去吗？”少年问。

“难。”被称为阿离的人说，“赵高那阉人精明得很，所有应征者都要经过三道审查：验身份、测异能、查背景。咱们的人大多是六国遗民，身份这一关就过不去。”

“那怎么办？上头的命令是要我们渗透招贤馆，摸清嬴政炼药的底细。”