东宝宝连滚带爬地跑到明蓁身前，拉着她就往外走，边拖边急道：“蓁姐姐，快、快去天茗居，芳菲姑娘被人欺负，去晚了，就被抢走了！”

原来那天茗居一向客人都还算体面，可最近这些日子来来往往闹大兵，城里也就多了不少不三不四的人。今日就正好叫芳菲给碰上了。

那两个地痞见芳菲长得好，就荤天荤地地调戏起来。店主怕生事，打个岔儿叫他们先收工回去。可那地痞不干了，非说没唱够时间，然后对着芳菲动手动脚起来。林伯想要阻挡，给他们推了一跤。那几个人就要拉着芳菲去别处耍，芳菲不肯，拉拉扯扯间芳菲的怀表掉了出来，被那两个地痞抢去了。

芳菲急得要把东西拿回来，那两人就说芳菲在勾搭他们，是暗娼，要带她去见官……东宝赶巧就在那附近卖报，眼看芳菲要吃大亏了，忙跑回来找明蓁。

明蓁听罢一言不发，却是掰开东宝的手，径自走到厨房。也懒得管是谁家的，挑了把锋利的大菜刀，只凉凉地说了两个字，“带路。”

两人一路疾跑到天茗居，已经围了不少看热闹的了。大家指指点点，却无人敢上前。因那两个地痞做派猖狂，直言自己是新衙门里的人。谁也不晓得他们的背景，虽觉得芳菲可怜，可也不敢真为一个卖唱女出头。

明蓁在床上躺的日子太久了，烟酒又伤身，跑到这里也已经气喘吁吁了，刀都快拿不稳了。可透过人群，见那两人逗狗似得拿着芳菲的怀表，恶心的手还不住往她身上揩油，明蓁感觉像有人在她胸口点了炸药。

她随手捡起地上的一条破布带子，把手和刀柄缠在一起，用嘴咬住死死打了一个结，走上前二话不说举刀就砍。

其中一个胖些的地痞余光瞧见了，唬了一跳，拉着同伴一起躲开了，骂道：“哪来的疯子！”

再定睛一看，竟然是个剪着男人头的女人。虽不如芳菲貌美，倒也别有一番风情，忍不住淫笑起来，“真不错，又来一个，正好和兄弟们一起耍耍。”

明蓁挥动着手里的菜刀，“把东西还回来！”

那两人当她是个女人并不放在眼里，还像逗弄芳菲一样左闪右避地逗她。明蓁却杀红了眼，才不管会不会出人命，只是没有章法地乱砍，动作却一回比一回慢。

那两人看她来真的，一人躲着她，另一人趁她不注意，一脚踹在她后腰上。明蓁立刻被踢飞了出去，撞在桌子腿上，桌上的茶壶、茶杯滚落下来，都砸在她身上。

芳菲一直忍着的泪再也忍不住了，牙齿深深嵌进下唇里，踉踉跄跄冲到明蓁身边，想要扶她。明蓁却自己挣扎着站了起来，随意一抹嘴角的血，又向着两人挥刀，“把东西还给她！”反反复复就是这句。

毕竟是膀大腰圆的壮汉，明蓁根本不是他们的对手。缠斗间，那两人不过被刀割破了些皮，明蓁却是鼻青脸肿。可那一双眼睛，满是剑影丛生，杀气腾腾。摔倒了就再爬起来，疯子一样逼向两人。

旁边的人都看不过去，开始是小声嘀咕，后来渐渐声音大了起来。

“快把人姑娘的东西还给人家吧！”

“两个大男人打个女人算什么事儿！”

“快走吧，别被疯子砍了，不上算。”

……

那俩地痞此时也被明蓁的疯样吓住了，那股不要命的架势，着实很吓人。俗话说软的怕硬的，硬的怕不要命的，再这么疯下去，吃亏的还不是自己？两人互看了一眼，把怀表一扔，骂骂咧咧走了。

明蓁喘着粗气，抹了一把鼻子流下来的血，弯腰捡起怀表。打开来，还好没摔坏。芳菲扑到她身边，眼泪一串一串往下掉，“你不要命了啊，你怎么那么傻！”

明蓁想笑，不要命的是她吧？挺着个大肚子，还敢跟人抢东西……可她一笑，脸就疼，嘶嘶抽着凉气，把表塞进芳菲手里，“人没了，东西不能再没了。”

人哪，总要有些念想才活得下去吧？

一灯如豆，昏暗的光影里两个人面对面坐着。芳菲把明蓁的衣服脱去，仔细给她上药，一边上药一边擦着眼泪。

“行了行了，别哭了，哭得我心烦。你再这么哭下去，肚子里的拖油瓶要变丑八怪的。”明蓁不耐烦道。

“疼吗？”

“你说疼不疼？爷是没有枪……”明蓁忽然顿住了，她的那把手枪给了沈彻。倘若她有枪，倘若她还是那个明五爷，那两个地痞死一百次都不够。

芳菲怕触了她的伤心事，小心翼翼道：“你别生气，下回我会小心一些。我把眉毛画耷拉着，把嘴也画这么大，东宝奶奶说涂上姜黄粉……”

“以后不许出去了！”

芳菲急着争辩，“我下回一定小心些，不会惹到别人的。”

“谢芳菲，你懂不懂，这不是你的问题。你就是个丑八怪，那些臭男人只要有歪心思，一样不会放过你！”

芳菲拉住她的手哀求道：“我不出去怎么办？我不能卖少铭的怀表，不能卖他留给我的戒指，我……”

“我去。”明蓁忽然打断了她。

芳菲怔住了，以为自己听错了，“什，什么？”

“以后我出去找事做，你好好在家养胎。”

芳菲不会懂她刚才有多怕，怕芳菲被人欺负，怕失去她。虽然她总是埋汰芳菲，可芳菲是这世界上最好的女人，有最纯真善良的心，未来也会是天底下最好的母亲。她是她霜冷孤宵里唯一最接近母亲的陪伴，是寒冬沁骨的长夜里唯一的一点温暖。她不该受那些罪，她值得更好的生活。