小辣椒把身体的重心移到树枝上，希望这样能减轻膀胱的压力。他搬上来的那块石头在他面前保持平衡的地方有一点倾斜，他差点让它摔到地上。他张开双臂抱住它，试图减缓恐慌的呼吸。

在下面，距离树不到十步的地方，科玛俯身在一个旋箭机旁，把刚烤干的几根箭杆弄平。它那黑色的角和尾巴在苍白的地面上显得格外显眼，这种对比几乎消除了暗夜人皮肤上通常带有的淡蓝色。这个人做每一个步骤都很慢，很慎重，这让小辣椒可以看到每件事是如何完成的。看起来一点也不难。佩珀相信只要他努力，他一定能做到。要弄到所有的零件和工具，比如鹿角、打火石和沥青，需要花些时间，但他确信自己能做到。

老侦察员对佩珀刚才发出的拖地声没有反应。他埋头工作。小辣椒松了一口气。

因为长时间这样坐在树枝上，他的骨盆骨很疼。阴天使人看不清时间，但肯定已经有几个小时了。虽然他在爬上去之前已经尿出来了，但现在他的膀胱感觉像是被打了一百下。他担心它会裂开，从他的胃里流出来。

但这是他的错，他只能等了。当科玛第一次沿着那条小路走过来，正好经过佩珀坐着的地方时，佩珀太紧张了，没有把石头扔到他身上。在这段时间里，科玛只站起来一次，那只是为了喝水，他是在露头的边缘上做的。就在那时，小辣椒又不得不去了。

佩珀现在不太紧张了。科玛需要站起来，沿着小路走回去，就这样了。只要在这里轻轻一推，石头就会滑下来掉在树枝之间砸到那个人的头骨。

毕竟，科玛想杀了佩珀;他昨天一整天都在找他，并准备好了他的弓。所以佩珀必须先杀了他。他对此无能为力。老纳塔克救不了他——老人不打架。爸爸总是说正义就是善待你的朋友，伤害你的敌人。kema和fa

at绝对是他的敌人。

所以他必须杀了科玛，而这是最好的办法——突然袭击。一个陷阱。爸爸说得很清楚，不要和大人打架。你会输。还是离开吧。跑，咬，再跑。孩子们不可能和大人打架并取得胜利。但是，如果你不得不这样做，爸爸说，没有多少地方可以让你在刺伤别人的同时，让他们无法再刺伤你。脖子，一直到锁骨。在胸骨下面，一直到肺部。就在肚脐上，但前提是你能准确无误地刺进去。如果你没刺中，他们会一只手夹住自己的内脏，另一只手杀了你。其他地方也行，但比较难做——脚跟上方的肌腱，两只眼睛，腋窝……

小辣椒觉得他听到有什么东西从科玛注视的那个方向传来，但当他眯起眼睛，俯下身子，试图透过树林向外张望时，他没有看到任何东西在动。只有树枝在早春的微风中摇曳。但从这里往上看，到处都是一堆树枝。虽然没有树叶，但除了上下，他还是看不清很远的地方。

科玛在露出地面的岩石上的小栖木上窥视着道路，但他没有站起来，所以一定什么也没发生。佩珀第一次注意到那人的一只黑色尖角比另一只长，至少有一根手指那么长。怎么会这样呢?它看起来没有什么不同，只是更短了。

随着不安的加剧，佩珀又挪动了一下身体。控制着小辣椒体内水分的肌肉突然抽搐起来，他只剩下几秒钟的时间了。他慌慌张张地想把裤脚往下拉，但他的腿那样搭在树枝上，几乎不可能做到。他只能用一只手，否则石头就会掉下来，幸亏帕托斯第一次拉绳子，绳子上的结就解开了。

他刚把棍子拿出来，就刮起一阵大风，刮得所有的树都摇晃起来，包括他坐的那棵树。他用大腿挤树枝，好不容易呆在了树上，但他再也憋不住水了。他甚至还没来得及选好目标——它就弯着腰落在了树中间的一根树枝上，除非一阵强风把它吹进了雾里，把它卷走了。

小辣椒惊恐地抓着不放，尽力不让石头掉下来。如果他掉了，科玛可能会发现他。如果他从这么高的树上掉下来，他会死的。他的水花了很长时间才倒空。比爸爸最长的一次都长。他的膀胱和胃部肌肉一直在疼，他的腿因为挤压树枝而疼。

在他的栖木上，科马把他的东西放下，不让它们被风吹走，带着可能是困惑的神情环顾四周。不知从哪里刮来的风真大，老侦察员像佩珀一样吃惊地环顾四周，他不停地东张西望，想看看是不是出了什么事。

幸运的是，小辣椒终于在风停之前完成了任务。大风一直在刮，呼啸着穿过厚重的、正在融化的雪，摇动着树上最后一把枯叶。风把他的水吹散了;事实上，只有很少一部分落到地面上，至少他看不见。那里没有一个黄色的大水坑来暴露他。剩下的只是膀胱的轻微疼痛，他觉得自己以前从未有过这种感觉。

尽管如此，科玛还是站了起来，四处张望，好像他希望看到什么有趣的东西。但那只是一阵风，佩珀知道，只是普通的风。他能找到什么，一个巨人吗?现在他想起来了，佩珀第一次被恶魔抓住是因为他必须把水弄得太糟而无法容纳水。为什么这种情况不断发生?这根本说不通。你怎么可能在造水方面运气不好呢?这是------

克玛朝那棵树走去。他一定是闻到了。从上面看，小辣椒看不清他的面部表情，但他的尾巴尖像一个紧张的天空霹雳者一样摆动着。老侦察兵停了一下，然后又拿起他的弓，射出一支箭。

佩珀的胃一沉，恐惧攫住了他。他可以藏起来，但那块石头怎么办?它只是坐在那里，不可思议地停在一根树枝上。要是科玛看见了怎么办?然后他就会知道佩珀也在这里，然后开始射箭，直到他击中他。小辣椒坐着是不可能躲开箭的。

他伸出手，用双手捡起石头，把它举到胸前。他能把手里的东西藏起来吗?如果科玛看到了石头而不是他呢?这是他能拿得起的最重的箱子了，他为了把它搬上来曾两次掉在地上，所以它不小。

无论如何，他必须试一试。不然我就毙了你。他深呼吸，慢慢地呼吸，忽略了身体上所有的小疼痛。他带来了他的存在，然后更用力地吸进去。抱在怀里的石头的重量使他很难保持平衡，但他平静了下来，集中了注意力。

科玛来到树下，站在树底附近，准备好了箭。他在雪地上踢了一会儿，然后停了下来，又看了看风景。

佩珀意识到他就要错过机会了。尽管如此，他的胳膊还是过了一会儿才服从他的命令，俯下身去。他们不想扔石头。他不想做这件事。他太害怕了。

老侦察员俯下身来，佩珀感到那块石头几乎是自己从他的手臂上滑下来的。它在下落时翻来覆去。它落得非常非常慢。

科玛抬头看得太晚了。石头砰的一声砸在他的额头上，让小辣椒感到恶心。老侦察兵瘫倒了，扑通一声倒在地上，就像全身是布做的一样。

它工作!佩珀震惊得几乎不敢相信。科玛一动不动地躺在那里，血液在他的头部聚集。石头把那人的一只角打掉了，留下了一个血淋淋的红圈。

现在他所要做的就是爬下去。他以前见过尸体。有很多。有些是因为被切开，有些是因为被刺伤，有些只是因为在爸爸生气的时候离他太近。但不知什么原因，下面那具尸体使他感到如此恐惧，他几乎无法呼吸。

每次他想让自己动起来，他都做不到。他的腿走不动了，他无法转移身体的重量，开始向下滑到下一根树枝上。他的整个胸部都痛，他的肺也不能工作，即使它们因为缺乏空气而燃烧。然后他觉得他可能会昏过去或者就死在这里，这让情况更糟了。他俯身向前，用双臂抱住树枝，惊讶地听到一阵呜咽声。

他痛哭了很久。他的整个身体充满了痛苦，或恐惧，或恶心，或别的什么;他说不出来。他甚至不明白自己为什么哭。他的头脑很清醒，但他停不下来。这几乎使他生自己的气。每次他想屏住呼吸停下来，只会让事情变得更糟。他哭了很长时间，以至于都不愿睁开眼睛了。长到他喉咙疼。

当风又刮起来，把树摇得很厉害时，小辣椒才停了下来，因为一个完全不同的原因，他不得不抓住树枝。他眨了眨眼睛，忍住眼泪，咬紧牙关，用双臂和双腿紧紧地抓着，感觉这样比只用腿抓安全多了。风又停了下来，几乎和它来的时候一样突然。

在下面，他听到克玛痛苦地和呜咽。那个人没有死!佩珀没有另一块石头。他又惊恐地躲了起来，屏住呼吸，试图让自己心跳平静下来。

老侦察兵又了一声，慢慢地从地上爬起来。一阵小而短的风摇动了小辣椒所在的树枝。然后是另一个，更微弱。然后静止。

佩珀权衡着自己的选择，脑子里飞快地转着。老侦察兵的号角还躺在地上，而且很锋利。锋利的足够的。如果他能在科玛醒来之前下去，就能用它捅他。但他得抓紧时间，而且

科玛站了起来，双手和膝盖，大声地干呕。当小辣椒听到偷来的早餐溅在地上的声音时，他差点失去了自己的早餐。短暂的停顿之后，那人又吐了。然后又痛苦地起来。然后含糊地说了些可能想说的话。

又一阵小风吹痒了他的耳毛，但几乎没有任何动静，几乎是在爱抚他，也只有他一个人。

角。他得赶在科玛捡到号角之前拿到。没有它，小辣椒什么也做不了。

他的身体几乎在他的思想准备好之前就开始动了起来。他甚至都不想下去，真的不想，但他发现自己悄悄地滑到下一根树枝上，然后又滑到下一根，但他尽量快一点，而不是躲起来。然后是下一根树枝，然后是较低的一根，然后绕着树走到下一根……

小辣椒最后几英尺落在地上，双脚踩在冰冷的雪地上发出嘎吱嘎吱的声音。科玛还没反应过来，小辣椒就跳上前去，抓住光滑的黑角，退了回去。雪还很暖和，他像拿剑一样双手捧在胸前，几滴鲜血落在雪地上。

科玛似乎没有注意到他。那人脸朝地，几乎不动。鲜红的血液在恶魔蓝黑色的皮肤衬托下格外显眼，从他的额头上滴下，与一滩呕吐物混合在一起，融化在路上坚硬的雪地里。

老侦察兵呜咽了一声，然后开始哭了起来，声音很轻，佩珀只能肯定这是真的，因为他看到那个人的躯干在皮草大衣里颤抖。

就在昨天，这个老侦察兵还是个高大魁梧、肌肉发达的人，但现在他却显得虚弱、苍老、可怜。小辣椒把手移到恶魔的角上，感觉它光滑的表面比木头还硬。他不知道如果他用它刺科玛，它会不会从他手中滑落，或者它会不会进去。

佩珀无法摆脱这一幕给他带来的感受。他知道他必须杀了他，但不是这样。看到一个成年人受到如此卑贱的待遇，他感到厌恶，他不太理解这种强烈的怜悯。科玛是敌人，但佩珀不想伤害他。不再......。他一边哭一边把血滴到自己的呕吐物里。

爸爸打了人之后不会捅人。或者是他?小辣椒想不起来了。他几乎什么也不想，只想着手里那只角的感觉，它是多么光滑、多么温暖，多么让他恶心。

科玛咳嗽、吐痰，但没有再呕吐。他想说话，但说出来的话都是乱糟糟的，毫无意义。他伸出手，摸了摸他的角所在的洞，痛苦地发出嘶嘶声。他发出一种响亮的声音，可能是在说话，但不是;然而，它确实很好地表达了他的痛苦。老侦察员的声音传达了痛苦，当他听到时，他的内心被冻住了。

小辣椒在寒冷中抽泣着，没有意识到自己在做什么，科玛转过头。他没有抬起头来，但他一定是瞥见了佩珀站在那里，因为他又想说话。这次只说了一个字，但却像吟一样发出来。小辣椒往后退了一步。

老侦察员说了一遍又一遍，好像他在努力想办法让他的嘴工作。这是一种不自然的，几乎是不人道的声音。“呜啊…hwahhho……玫瑰……”

“帮忙?”胡椒问道。

“救命，”克玛对着地面说。又流了一滴血。另一个地方。“消息灵通的。p-p-pehh……”

佩珀环顾四周，想看看能做些什么。当然，周围没有任何东西或任何人。没有绷带，没有人帮着把老侦察兵抬起来，也没有任何地方可以放他。不过，他松了一口气，不用再杀他了。或者他只是找了个暂时的借口不这么做。

“扶……起来……”克玛说。他一直转过头来看着佩珀，尽管他的眼睛有点颤抖，好像无法正确聚焦。鲜红的血在恶魔的脸上划出鲜明的线条，汇集成一道伤疤，一直流到下巴。这使他看起来很可怕。巨大的。

但佩珀见过更糟糕的。他见过很多次更糟糕的，所以他能承受得住。他把牛角塞进裤子上的拉绳里，匆忙地把它系好，然后走上前去，试图把科玛扶起来。

老侦察兵太重了，小辣椒抬不起来，但他还是努力了一下。大多数情况下，当科玛把佩珀当作梯子把自己拉起来时，他只是尽力不让自己倒下。不知怎么的，他们设法没有摔倒。

“救我回来。”科玛咕哝着。他似乎摇摇晃晃地站着，所以佩珀拉起他的手，放在他的肩膀上。