“你什么意思，每条路上都有军队?”不可能每条路上都有军队。这根本说不通。”安卓克斯抱怨道，与其说是难以置信，不如说是抱怨。

然而，狼sca

不为所动。他站在加比的头顶上，双臂交叉，抬头盯着安卓尔斯。他的蜻蜓翅膀轻轻地嗡嗡作响，恼怒地说:“好吧，那么，如果你不相信我，你可以去看看!你最好多穿些毯子，因为上面很冷!”

“他们都是从哪儿来的?”一个国王能有多少军队?”

狼疤痕只是夸张地、暴躁地耸了耸肩，怒目而视。

在他们周围，阴影继续低语着。总是保持一定的距离，就在最近的雪堆或参差不齐的树后面。从不在他们中间，但总是在附近的某个地方。在足够远的地方，这可能是想象。这使他们都紧张不安;派沃尔夫sca

去侦察道路，主要是为了防止他和ga

bi互相争吵和生气。当他们吵架的时候，这是很罕见的，其他人都莫名其妙地卷入其中，结果总是不好。

阿古娜偷偷地从加比头上抓起仙女，弄得他发出一声惊叫。她在他的头顶上吻了两下，然后把他放回去。

“请不要这样做!”狼sca

说，虽然没有多少诚意。他又嗡嗡地拍打着翅膀，把翅膀伸直。

阿古娜试图再次抓住他，但这一次他已经准备好了，飞到她够不着的地方。加比笑得有点太大声了，从她妈妈身边走开，然后伸出舌头。

“哦，你这么认为，是吗?”你再朝我吐舌头，我就用棍子戳你，这样你就不能再吐了!阿格恩说，幽默得让人难以置信。

不过，加比还是犹豫了一下，然后又跳了回去，跳得足够远，女人不追就抓不到她。

在他们的伪装下，安卓克能感觉到他们的恐惧。阿古恩想减轻加比的精神负担，加比看得出来，并试图配合。但他们眼角的狂野，他们说话的声音有点大，动作有点多，告诉他这是不真诚的。他们试图表现得勇敢些，比那边那个安静的小花做得更好。

他叹了口气，说道:“狼sca

，回来吧。我们还没做完。告诉我更多关于这些军队的事。你觉得它们有多大?”

仙女耸了耸肩，但他的脸上流露出一丝真正的沮丧。“我数不清那么多。”

“你还记得你在路上发现我们时国王的军队吗?”是比这更大还是更小?”

狼疤把指尖伸进嘴里，想了想。他从加尔比的头上飘了过去。“嗯，哪一个?”他最后说。

“这什么?哪个部队?有多少?”

仙女飞了一小圈，然后又坐在了加尔比的头上。他一边数，一边指着面前空中的几个点。“数，二，三，四，五，嗯，六。但这一支——”他指着空中的一个地方说，“可能是两支军队。他们分开了。”

“他们都是从哪儿来的?”安德洛克斯又无意义地问了一遍。这怎么可能呢?在这些陡峭而无用的山上，会有多少武装人员呢?这些土地是他所见过的最可怜、最贫穷的地方，那么他们从哪里得到武器和盔甲呢?“不，实际上，告诉我这个吧。他们是骑马呢，还是行军呢?”

狼疤痕指着空中不同的地方说:“哦，这些人在行军，这些人大部分是马，但不是全部，这些人甚至都不动。他们在造木头。而这些，嗯，这些是……我不记得了。”

“每条路上都有吗?”每一个?”

“所有能去任何地方的人。”

“有谁朝小辣椒那边去了吗?”

“我没看那么远。但每条通往我们的路，他们都有军队。有一根，两根，两根，或者三根，这是最近的一根。它是从那里传来的，越过那个山脊，我们要去的地方。”

“噢，见鬼去吧!安杰克斯嘶嘶地说，把突如其来的绝望情绪推了下去。“agu

e,我们——”

但她已经开始行动了，把饲料筐从马身上拉开，回到路上。

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okles伸手拍了拍花的背。“帮助她。”

孩子们几乎和阿格恩一样迅速地行动起来，把他们为晚上扎营准备的毯子收起来，把做饭的工具收起来。多亏了道路清理器，还没有起火。

“我们能去哪里，爸爸?”小花近乎歇斯底里地说，这是几个小时以来他说的第一句话。他抱着一抱毯子，其中一条掉在地上。他试图捡起第一个，又掉了一个。

“在那儿。”安克雷克斯指着路那边一条又长又窄的路，上面是光秃秃的岩石泥土，没有阴影，让太阳比其他地方更早地融化了雪。它看起来很干。“马车应该不会留下足够大的痕迹，但我们必须抓紧时间。”

“他们会看见我们吗?”

“只要我们在他们到达之前走得够远就不会。”

“要是他们看见我们怎么办?”

“那我来处理!”现在把毯子挂起来!”

然而，事实是，安德洛克斯不知道他该怎么处理打架这件事。如果有必要，他可以不顾肋骨和手臂的疼痛，继续战斗，但在错误的时间条件反射性的刺痛或抽搐可能会让他送命。他的杀戮意图仍然像往常一样在他的内心深处燃烧着，一股汹涌的愤怒的海洋在酝酿着等待着，但在沃尔夫sca

释放了他胸膛里所有的瘴气之后，这种感觉就不再一样了。它在边界处比以前压得更紧，给他的心脏造成了一种他以前不记得的轻微压力。

但尽管如此，它似乎更清晰了?温和的多吗?人们如何衡量这样的事情呢?但感觉不同了，他不再相信它会对一个战士产生什么影响，直到他有另一个机会来测试它。最好是一个人，而不是几百人。

他用长矛当可怜的拐杖站了起来，开始上了车。出门是件苦差事。再回到车里也同样困难，因为折断的肋骨会让人动弹不得。当他虚弱地想从马车里爬出来的时候，就像一个老人想从台阶上爬下来洗澡一样，如果军队冲过来刺穿他，那他就走运了。

不久，马车又开动了，他们短暂的鼓舞人心的尝试现在被安静的、死一般的急迫所遗忘了。这次加比坐在后面，坐在花的旁边。她的狼趴在他们的腿上，几乎把孩子们吞进一大堆皮毛里。小女孩一只手抓着狼的厚皮，另一只手紧紧握住花的手，她的稻草金色的头发爬满了她的脸颊。她不敢放手去修补它。

起初，马儿们拒绝沿着光秃秃的、布满岩石的小路前进，而是四处张望，恐惧地转动着眼睛。窃窃私语的声音越来越大，每当马车开动时，他们总是这样。他们的声音总是越来越大，盖过了路上的声音，然后又安静下来，到休息的时候，马就休息了。

阿格恩把缰绳抽得越来越紧，但直到她抓住鞭子，装出要下去揍他们的样子，他们才明白过来，开始在多岩石的泥土里迈步前进。

花和加比躲在那只狼下面很远的地方，他只能看到他们的大眼睛，他的黄眼睛和她的蓝眼睛，睁得大大的，充满了恐惧，朝四面八方扫视，但总是一遍又一遍地看向他。可能是因为他们在那里看不到别的东西。

幸运的是，这条岩石小径被一层松树遮住了，松树把他们和路上更远的隘口隔开了。即便如此，透过树丛，他看到第一批骑手出现的时间比他预期的要早得多。他们停了下来，一共四个人，看着路的尽头，等待着大军的到来。奇怪——如果他们是侦察兵，他们应该一直往前走，直到看到什么东西。

他还不担心被人发现——他们离这儿只有半英里远，安卓克斯知道去哪儿找他们。他们不可能在所有的树木中发现他，即使他们想到他可能会离开公路，进入山区的荒野。如果神是仁慈的，他们就会直接路过。不过，他知道最好不要期待它。事情并没有完全解决。

安德洛克斯一直盯着侦察兵，等待着一个侦察兵指向他们的方向。它从来没有来过。他们把马紧紧地拴在一起。太近。太近了，如果有东西跳出来，他们无法做出反应。他们在做什么?

他全神贯注地听着任何喊叫声或口哨声，过了一会儿他才意识到窃窃私语已经平息了。周围还有一些倒霉的东西，但它们现在更远了，而且没有以前那么多了。

马车驶近一个树木稀疏的地方，可能遮住不了他们，于是他平静地说:“阿古纳，停车!”

马儿立刻停下脚步，把蹄子插进去，以免被拉回山下。a

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okles指着山口上的四个侦察兵说:“ga

bi，看那边。穿过树林，在路的顶端。看到那些人了吗?”

她点点头，更紧地抓着弗劳尔的手和阿什的毛。

“再走二十步左右，我们就不会那么隐蔽了，我不想让他们发现我们。你能让波比去引开他们一会儿吗?”

“如何?”

“靠看起来好吃。如果他们在路上发现他，他们可能不会去追他。他们应该去侦察的。只要让他离得够远就行了。”

“不，我是说，我怎么能让他这么做呢?”

安德洛克斯盯着她。“我以为你……我没看见你……你能别告诉他吗?”

阿古恩打断道:“食人魔，别再说了，过来看看这个。那是脚印吗?”

“什么?”

“一个足迹。你听到了。我甚至能看到脚趾。快点，起来!”

“起床真疼，你这个讨厌的女人!”我为什么要在乎有没有脚印?我们有军队——”他停了下来。他知道她是不会让步的。他叹了口气，放弃了。

诅咒那个女人和她愚蠢的想法。所有东西的脚印，沿着一块岩石的泥土，很可能是一条特别糟糕的道路的一部分。他喘着气，爬到马车的墙边，躺下，滑了过去。他痛苦的喘息可能有点夸张，但只是一点点。诸神在上，他已经厌倦了断肋骨。为什么必须是三四个，而不是一个?要是回到迪卡亚，情况就不会这么糟了。在那里，只要他愿意，他可以整天闲荡着，吃着无花果，听着竖琴和长笛。

当他看到脚印时，所有抱怨的念头都停止了。在刚刚融化的雪使地面变得又软又黑的地方，只有几英尺远的地方，一只巨大的右脚清晰地盯着他。a

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okles自己的脚有时被认为是怪物，那脚印是它的一半长，两倍宽。它是光秃秃的，制造它的东西只有四个脚趾。

他四处寻找，很快就找到了他们——巨人的步态是他的一半长。他们离开大路，沿着这片光秃秃的、布满岩石的土地往上走，走到安德罗尔想去的地方附近。这条小径消失在一块裸露的大石块周围。

“什么事?”当他转过身来面对弗劳尔和阿格恩时，他们同时问道。

“一个足迹。呆在这儿，”他说。

安德洛克勒斯走回马车旁，拿起他的长矛。

阿古娜刚想说点什么，但他把她赶走了。她瞪了他一眼，放下缰绳。她从座位上滑下来，整理了一下腰上的袋子，准备在必要时抓一把草药。当她看到他张开嘴让她待在原地时，她对他做了一个粗鲁的手势——一个他以前从未见过的手势，但他可以猜到它的意思。他咧嘴一笑，吻了吻她的额头，这让她很吃惊，她脸红了，重复了这个手势。

他们一起跟踪那东西的踪迹。安德洛克勒斯不能弯腰匍匐前进，所以他们只好赶紧行动，希望山口上的士兵不会注意到他们的行动。

如果军队在更远的地方，他们可能会转身继续前进，直到找到一个人烟稀少的地方藏身，但他们已经没有这个选择了。如果它们靠近公路，就会被发现，它们就完蛋了。所以，如果众神是善良的，而每个人都知道他们不是，那么不管是什么留下了这些脚印，都在继续前进，早就消失了。更有可能的是，它睡在上面的一个小裂缝里，里面塞满了皮毛来保暖。或者更有可能的是，它正拿着一根巨大的、尖牙的棍子等在岩石后面，准备把他打成糊状，当它的晚餐。

如果又是一个塔塔洛，所有人都会死。上帝派来的是别的东西。世界上有多少这样的东西?也许这只是一个非常大的男人，他会很乐意分享他的家，壁炉和食物，以换取骰子游戏和歌曲。

在巨石周围窥视，没有可怕的埋伏在另一边等着。相反，他们发现了一个洞穴，洞口很大，里面完全黑暗。安德洛克斯不知道这是天然的还是从山坡上挖出来的，但留下脚印的东西肯定在那里。他可以从洞口稳定地吹来的温暖空气中闻到大部分是人的酸味。

他们两个停下来倾听。一直跟着他们的影子似乎都聚集在里面，他们的窃窃私语在那里回响，混合成一种长长的嘶嘶声。在这一切的下面是低沉的隆隆声，低沉到足以震动他们的胸膛，而不是他们的耳朵。听起来很恼火。

安德洛克斯和阿古恩面面相觑，仿佛在说:“我们别进去了。”他们同时点了点头。

环顾四周，这条布满岩石的小路向上延伸了一点，穿过洞口，进入一个更陡峭、更泥泞的小地方，尽头是一些茂密的松树。如果他们能到达那里，他们就会被隐藏起来。他们只需要保持安静，希望那声音是那东西的呼噜声，而不是它肚子的隆隆声。