徐州位于江苏山东河南安徽四省接壤地区的徐州城位处中原、齐鲁、江淮之交，距离洛阳、大都、江宁的距离差不多相等，地处于一个小盆地中，三面阻山，一面临河，黄河自西向东，运河由北往南，交汇于徐州东北，得天独厚的筑城之地。道路四通八达，“山峻以踞，水奔以驰，近可攻，退可守”，在交通地理上具有得天独厚的优势，自古以来就是江淮防御的重中之重。

元朝最终没有占领徐州，还默许越朝在徐州及周边加强防御建设，客观上除了当时元朝自顾不暇外，舆论上也被证明元朝无意南侵的重要证据之一。

当然，对于一国当朝者，绝不希望把这种主动权交到敌人身上。所以前后两位皇帝都十分支持孙思源的防御线建设。事实上，到了当今皇帝登基，不支持也不行了。

孙思源在打造防线的过程中，顺便也给自己打造了一条防线。经过几十年的经营，如今整个定边军主要将领都是出自他的门下。之所以朝廷能够容忍这种情形一直存在，有三个原因。

一来当年孙思源抵挡元朝南侵的功劳太大，当时朝廷能战的武将大都已经战死，也就孙思源拿得出手，朝廷要依靠他。

二来没人相信孙思源会造反，或者说会不抵抗元朝，放任元人南侵。因为只要那样做，首先崩溃的就是定边军和他自己。

三来正是因为定边军一直由他把持，其他人来了也玩不转那边骄兵悍将。对于朝廷来说，有人替自己守着北边，自己可以在南边折腾，何必去趟那浑水。

几十年来，尤其是近十年来，孙思源是眼睁睁的看着定边军日渐堕落，吃空饷、倒卖军械、参与生意等越来越明目张胆。

这些年来，元越的关系一直没有什么变化。自从签约之后，两朝也没打过什么仗，要不是还有北伐恢复河山的大义在，定边军的将士也时常外出和元朝的军队、占山为王的土匪、甚至是吴朝的军队搞搞冲突，定边军恐怕早就自行瓦解了。

所以，孙思源早几年就一直想要大规模汰换军卒，只可惜那些年先帝身体不适，朝廷也一直没有遗钱，直到当今皇上登基，强力推动重新议税。他正是看到了其中的机会，才会与户部尚书周秉政这样的能吏逐渐建立比较紧密的个人关系。无他，为了得到财源支持，在不裁撤现有军卒的基础上，能够先编练一支军队，然后再从容调换。

孙思源的将军府就在徐州，他平常也大都待在徐州处置军务。苏圣平和他有过一面之缘，这个时候也没想到去拜访一下，毕竟人家还不一定记得他。再者此次外出，之所以特意经过徐州，就是想见识一下越朝最强的军队到底是什么成色。