宝珠道：“你养不得，谁人能闲呢？”把大家招笑。何广成正巧被韩飞领来，金玲叫效奇快磕头认下岳父。

这可是个好机会，这何广成愣儿吧唧是一句话没有，因没人和他明说，这也是小娟心弦一动，金玲也没先和谁说一说。这都是心里算盘说办就办没有缓和，只十几个人研究即定。

这周效奇被挤着双腿一跪，这边花蕊更哏哏哏哏不住声。何广成紧扶道：“我就这一个闺女十七岁，想寻个养老女婿总不对门户，这回这么多姑奶奶做主我也没个谢礼，我只磕个头。”迎春道：“二姐夫快给抱住，大叔把饭菜做好，咱都吃个罗粗罗壮的，可比磕头要好。”

小娟道：“效奇我告诉你，我们到镇江得住你房待些日子还走呢，都说镇江风景好，我们要开开心。”效奇道：“我是跪着请都请不到的，姐姐们有什么话，您吩咐我即想办法。”小娟道：“那就一言为定，到扬州把花蕊一家接去，这主是我做这事这么定。快把饭做好，先叫孩子们吃好，大的伺候小的。”

这个舱宝珠你们几个这里住，把大个再来几个，你们看着办，这些东西不动你们守着。

祝莲道：“大姐把这几个带着叫妈看看去！”这方回到前船。

玉姝等一见又来几个大姑娘，笑道船没停，从哪来的呢。迎春把遇这些事说通这方明白。又拉上好多话说说家乡地点，这方吃饭。可也把老姐四笑个抿不上嘴。

这天至扬州正是上午日出，何花蕊被小娟打扮的如花似玉，金玲和小妹各拽她一只手，后边跟着娜春翠云石宝珠，再后边即是何广成，他一边走双眼盯着自己那副挑子。姐几个也就走里路不知拐了几个弯，进入竹编篱院，正迎一位五十岁妇女垂头无精打采。花蕊迎住这位妇女不叫她出篱，可是这位妇女左躲右闪，这几位姐妹也堵塞相迎。

这位是谁，即是茶妈妈，她现在哭的眼都睁不开了。她此时是一心要跳江去，脚步慢一些，是和花蕊妈妈说好，姐俩手拉手一起去跳。可花蕊妈是两种心病，闺女没了老头子也没了，自那天都没回家。还是茶妈妈先跑来问花蕊哪去了，她去哪里了。

先说下内含原因，茶妈妈自三十四岁就守孤寡，不想再寻些苦恼，自己弄个茶馆。花蕊这时六岁，每天给茶馆妈妈捡劈柴，哪天都烧不了的。娘俩不离，因此两家养这样一个丫头。花蕊成了茶妈妈眼珠子，穿的戴的就舒服，不穿补丁衣服，一时不见心里痒痒。即是十七的大丫头她也越看越乐。怎看花蕊都有福气，得给我花蕊寻个好女婿。日夜只盘算这一个事，眼底下就没有成器的这么一个小子。

这天半日未见，急的跑家问花蕊妈，花蕊妈说去打篮买油担米。怎么这半天不回呢，那咱俩去看看，去油盐店一问，伙计说没见，她俩开始寻找。花蕊不去任何家串门，那也都问下。那是去码头找爹去了？姐俩去码头，只有馒头和豆腐脑挑子在。姐俩等至天黑，茶妈妈把挑子挑回家，刚进篱门茶妈妈把挑子翻倒，她自己眼一黑也要倒，挑子即要折断。花蕊妈好不容易把她扶起，她长吁口气道：“我活不下去！”

花蕊妈还得劝她别着急，要丢怎这巧爷俩都没了呢？真是家中坐，祸从天上来。等一等，看看听听。

花蕊妈是两个急，茶妈妈是一个急，你老头子没了我不吃劲，只要有我花蕊，我可能活的高兴。

姐俩白天不安夜不能眠，依茶妈妈三天就跳江去，花蕊妈是这样想，也是这样和茶妈妈说：“我想这事奇怪，丫头不慎叫拍花子拍去，那这老头子怎丢的呢？丫头回不来，老头子决不能无事跳江死掉。我们日子虽说不好，每天做这小买卖总够糊口的，没有大急。那么他哪去了呢？”因有盼望不想一时死掉。可茶妈妈自花蕊丢去是一点希望没有，不如一死比活受强。

七天的日子水米未进，一亮天她拽着花蕊妈去跳江，因她还舍不得花蕊妈作伴，没有花蕊妈她三天就跳江。因她怕花蕊妈一人活着活受，这样牵连着没死。可花蕊妈对死实是磨蹭，不那么实心跳江。万一爷俩回来一个，这家四犄角空，一败涂地如何是好？所以舍不得这口气未断绝。那么茶妈妈就被牵连迟延不死。这时花蕊来扶她她又不认。花蕊偎她她躲。

此时有难言之地，花蕊哭变了声音，石宝珠赶紧叫声花蕊，这时茶妈妈坐在地上，花蕊搂住她难解难分。谁也没有说出一句话来。

何广成见此情形自己向屋走去，一掀破门帘，花蕊妈哟的一声：“你回来了？花蕊丢你知道不？”何广成道：“来了，跟她妈在地上打滚呢。”花蕊妈是噔的一下跳在地，和翠云碰个满怀。都进来屋，茶妈妈乐着进来没说话，可花蕊妈更加一时难明。