“不就前几天吗。”妇人答道。“我和你九嫂还合计你哪来这么多钱，后来听说你在京城升官了才放下心。”

沈鉴道：“八嫂，钱不是我送的，你拿来。”

妇人一惊：“有这等事？”于是急匆匆在屋里取出个包袱递给沈鉴。沈鉴打开，只见厚厚一沓大明宝钞，面额都是一贯。

他轻轻揭起一张，只见背面有一圈儿白花花的印迹。再提鼻子一闻，不禁低声道：“怪事……”

铁牛凑过来问道：“怎么了老沈？”

沈鉴恍若不闻，皱着眉头沉思，片刻后突然惊叫道：“不好！”他紧紧捏着宝钞道：“这背面的是盐。你知道，一般在盐场中常湿气下沉，使盐分渗入纸钞中，所以形成这种印迹。”

铁牛道：“盐场……你是说在密云追踪我们的那些人？”

沈鉴面沉似水：“没错，他们找上门了。”他扬了扬手中的宝钞“这既是收买，也是下战书。”

铁牛道：“那怎么办？这案子你还要不要查下去了？”

沈鉴不带任何犹豫的答道：“当然要查。这些人连朝廷的钦使都敢威胁，对普通百姓还有什么不敢做的？我一定会把他们绳之以法。”说罢他轻声自语道：“新世界虽然不那么好，可也是用命换来的。我不能让战友的血白流……”

铁牛没听见后半句，挠头道：“话虽如此，可这一大家子人也着实不好安顿，你打算怎么办”

沈鉴略一思忖道：“跟我来。”

说罢两人骑马赶奔县衙。县太爷早知道沈鉴做了钦使，好一顿奉承。沈鉴也不客气，请县令调兵保护家人。县令巴不得做这顺水人情，便当即答应了。

沈鉴又回马和家人告别，两个嫂子捧着匆匆缝好的衣服道：“沈兄弟，怎么走的这么急，饭还没吃一口呢！”

沈鉴道：“事情有变，还请二位嫂子照顾好爹娘，我办完事就回家。”

八嫂道：“别的都好说，只是老太太那儿不好交代。”

沈鉴心中一酸，道：“别告诉她，就说我串门儿去了。娘的记性不好，明天就把这事儿忘了。”

两个妇人对视一眼，叹息道：“也只好如此。”

于是沈鉴作了个揖，翻身上马，和铁牛向城外走而去。

可就在这时，老婆婆忽然从大院里跑出来，手捧一碗热气腾腾的面条，凄楚的唤道：“儿啊，你怎么又走了，怎么又把娘抛下了？”

沈鉴不敢回头，大喊道：“娘，孩儿不孝，等办完这个案子再来孝敬您老人家！”说罢狠下心来快马加鞭，一路飞驰出县城。

直到县郊，沈鉴才勒住马，泪水已不住的涌出眼眶。铁牛缓缓赶到他身边，默然良久道：“我要是你，肯定就没法儿走了。”

沈鉴道：“可我必须走。因为这世上有的爱是团聚，有的爱是别离。为了天下的母亲不再流泪，我愿意把自己献给风雨、孤舟、黄昏和黎明。这是我的宿命。”