“不。是一百一十一头驯鹿,这个数字非常重要,我们必须在石船祭坛屠鹿,必须要让鹿血流入海洋,让所有参战士兵的额头沾染一抹经过仪式的血。还是老传统,你来确定出征大吉,就让我的两个女儿,亲手处决所有的祭品鹿。”
留里克的话无疑立刻激起了乌鸫心中那过于刺激的回忆。
女孩的面色大变立刻引起留里克主意:“乌鸫,你怕了?还是说,给你的任务你可能完不成?”
“我……杀过鹿。我敢!”
她明显是咬紧牙关说此言,既然她都答应下来了,留里克想到一点,只为让祭祀活动更加隆重些。
“乌鸫,当明日正式的军事会议召开,我会把你带入会场给其他人郑重介绍,包括你是查理曼血脉后裔的特殊身份。当我军出征祭祀之际,我会令你穿上特殊的衣服,将你后背处的符文展示出来,所有人都会看到那巨大的符文,高高在上的奥丁也会洞察。”
“这……”一想到可能在大庭广众之下展示后背,乌鸫就浑身不自在。
但北方的女人颇为奔放,剃光一半头发、在脸上刺青,这样的女人也大有人在。既然是国王的命令,乌鸫只好勾下头老实答应。
“孩子你尽可放心,作为你的养父,我可不会让你有损体面。我就是要让他们看看,我选中的祭司拥有生命守护之符文,由你持剑处决祭品鹿才是真正的神圣。”
“我会做好的,父亲……”
乌鸫答应下来,她感觉过去的生活只有在梦境里浮现,自己获得了新生,就不得不以全新方式活一遍。
话又说回来,一百多头鹿做祭品,露米亚多少还是有些心疼。
“留里克,我听说你在诺夫哥罗德已经做了一次大祭祀,来都城再做一次我绝对支持。这一百多头鹿,之后当如何?鲜肉做成军粮直接带走?”
“不。鹿肉分割了供应全城。都城为了远征筹备了近乎一年了,他们想要看到成果只怕还要再等一年。先让他们分享一下获得祭肉的喜悦,我相信他们会安心下来。尤其是那些出兵参战的家庭,他们很需要慰藉,这样的家庭至少免费送他们一只鹿腿。”
露米亚点点头:“我懂了。”
“不。我还没说完。”
“还有我能做的?我会做好。”
“当然。”留里克笑了笑:“你的养鹿人亲戚们,我给他们一个机会,一个大放异彩的机会。”
“啊?”这下露米亚不懂了,耷拉下脸来轻轻问道:“什么意思呢?”
“我知道你们其实所有人都是亲戚。所有的养鹿人都是我的奴隶,虽是奴隶身份,在我的治下他们的生活越过越好,属于王室的鹿群也年年增值,我们拿出一些做了祭品丝毫不影响鹿群繁荣。我许可他们私自养鹿,结果这群家伙一定在抓住机会养肥自己……”
留里克的话语带着一丝苦笑意味,那些养鹿人或曰萨米人,都是人类大家不聋不瞎不傻,至于养鹿人各方面落后的原因就是先天的物资不足。一旦一些小氏族有了优秀的生产资料,该氏族的实力就将暴涨。
他知道,被自己彻底打断嵴梁的卡累利阿部族联盟,本质不就是一大群有实力的家庭氏族联合体?养鹿人氏族们与那些家伙哪里有着本质不同,只是前者实力太差罢了。
恐怕广大的罗斯人、瑞典各部就是瞧不起那些家伙,碍于律法不便于公开歧视罢了。留里克身为王者,站在君主的立场上他可不觉得那是一群纯粹弱者,养鹿人们有自己的特殊能力——养鹿。
似乎这是很无厘头的答桉,他们的高超养鹿水平现在就是留里克所需要的。
“我知道你们甚至可以骑着鹿自由放牧,依我看骑马与骑鹿有很多共性。”留里克提醒道。
露米亚急忙笑着回答:“他们纷纷买了马鞍,像是骑马一般骑着高大雄鹿。留里克,你该不会是……”
“果然是我的女人,你悟性真好。”留里克兴奋地拍着桌桉,引得那装满浓汤的陶瓮都在震颤。
“驯鹿当然不如马,它们拉雪橇的强大技能已经助我打赢了冬季战争,现在我还要利用它们!一头鹿不如一匹马,如果是无头驯鹿呢?我知道,现在驯鹿已经过了繁殖期,雄鹿还没到狂躁的时候,雌鹿雄鹿都是温顺好掌控的。
我将带着骑兵沿着海岸线直接走到萨克森,马匹数量不足,我的骑兵还需要一些马匹作为临时驮骡使用,我已经调集了王国现有的所有可用乘骑马,我没有办法,只能调动一些驯鹿做代替了。”
“啊?你该不会打算让战士骑着鹿打仗?”露米亚在理解上出现了一些偏差。
“怎么可能?你的奇思妙想都让我笑了。行军之际,高壮雄鹿安装马鞍,战士们轻装骑上去。再多一些驯鹿,它们只是驮运武器和甲衣、露宿扎营的装备,还有最重要的军粮。我要让马匹保持最轻松的状态!”
“那么,我到底要做些什么?”
留里克最终强调道:“下午,你去城里尽可能多的召集养鹿人,让他们供出自家最好的驯鹿。”
“你要多少鹿?”露米亚直问根源。
此事并非留里克的心血来潮,关于徐亚多少鹿他已做了盘算:“加上我安置在里加的骑兵,我最终调运骑兵有四个旗队,再加上贝雅希尔的草原骑兵,我有一千三百骑。一名骑兵赔上五头鹿,养鹿人可以少些,那也需要二百人吧。他们多一些也好。”
“这么多?!”露米亚无疑吃了一惊。
“没关系,我知道你绝对做得到。”
“自然是可以做到。可是……”露米亚心里有着一丝狐疑,既然这是留里克的安排,且刚刚过去的南征,大军的确召集了近万头驯鹿参与远征。
召集大量驯鹿辅助骑兵行动没有问题,然而骑兵与鹿群混合起来走陆路远征法兰克,这着实超越了露米亚对于世界的理解。
她不再多想,决意今日下午就去落实命令。