“怎么?雷格拉夫大人派遣尊敬的你在这里驻守?这么多大船,难道你们把整片森林的野猪都抓了?”
“这道没有,不过我们的确打了三十头猪。”
“这么厉害?你们……”
“不敢相信?我们可是诺曼人,剿灭一个野猪群,在北方老家我们经常这么干。”老埃里克心情不错,因为他肩负两个任务,一个是在石桥处伺候全部的长船,另一个就是等待图尔回来的那些使者。
“在冬季狩猎?你们真的疯狂。不过……我算是好好了解你们了。”阿里奥伯特再左右看看,烤肉的香气不禁窜入鼻孔。他再道:“看来你们的确收获颇丰?如何?能让我分享一些肉食吗?”
“给你们一些鲜肉?”
“我愿意付一些银币。”
他提及了银币,老埃里克眼前一亮。
现在老埃里克也上下大量这些家伙,一个自诩美妙的念头浮上心头:“干脆这样吧,我们做一个交易。”
“交易?是什么。”
“你们先下马,我打算利用你们的战马。”
“不会是租借我的马?”阿里奥伯特又眯起眼。
“算是租借。”说着,老埃里克指着全部的长船:“我的国王有令,七艘长船要运过石桥。现在正好大地覆雪,雪也完全停了,如此好的环境正好我们把大船推过去。”
“啊?难道雷格拉夫打算坐船去波瓦蒂尔?”
老埃里克耸耸肩:“真聪明,就是这样。我们是坐船来的,自然可以坐船去。再说……”他又想了想,有些事提前告知这位使者也无妨,毕竟看其架势,这是打算一路向南回去述职的。
“如何?愿意帮忙吗?事成之后我给你充足的肥肉,还会告知你一些大事。”
“好吧。看在烤肉的份儿上。”罢了,阿里奥伯特看看部下们,打出手势后三十余骑贡献出他们强壮战马。
旱地行舟不足为奇,北方人操持长船遇到过不去的沼泽,就是下船以蛮力拖曳,想着龙骨与船底板都是坚硬橡木,通常不会磨损,再用蛮力也无顾虑。
现在正是覆雪的好时机,雷格拉夫有意把大军全部组织起来去查理面前炫耀一番,现在就趁机差人挪船了。
缆绳挂在马鞍上,十匹骏马合力拖曳长船,龙骨在雪地垦出深深凹痕,而大船轻松滑动。
以至于本该是诺曼战士与猎人费劲的工作,在大量战马加持下,工作几乎是立刻完成。
新鲜鹿腿鹿排放在篝火边,为大量树枝插着接受炙烤。
当拉船工作完全结束,这些鹿肉还没有熟透。
的确相比于臊味较大的野猪肉,鹿肉更受猎人们欢迎。
饥肠辘辘的阿里奥伯特不挑剔,他的随从就更不挑了。
和金发诺曼人、索罗涅森林的法外之猎人凑在一起,在这冰天雪地的石桥边一起啃烤肉,如此感觉实在奇妙。
阿里奥伯特啃一番半生不熟的肉,又放任马匹啃食雪下的草。
他问:“你们无限量提供烤肉我很高兴,现在可以告诉我你们为何运船了吧。”
“当然。看起来你们马上就要回去了。我的国王猜到这一情况,于是嘱咐我一定要在这里等到你们。”
“哦?”阿里奥伯特心里话按下不表,他再问:“运船一事呢?”
“因为我的国王一定要去面前尊贵的阿基坦国王大人,他决定带上一支军队去。”
“军队?”一个念头猛地想起来,阿里奥伯特惊觉:“不会是他训练的那一千名士兵吧?”
“不然呢?”老埃里克耸耸肩:“大王就是这样命令。考虑到一路上可能出茬子,于是安排一些长船。这样如果有人走累了、受伤了,就先安置在船上。再说,一些炊具、粮食也摆在船上。实不相瞒,我们在做一场演习。”
“演习?”阿里奥伯特实在不懂,但他很快就意识到雷格拉夫想得非常周到。
原来这支一千余人的麦西亚-萨克森联军,将采取水陆并进的模式于明年再攻奥尔良,雷格拉夫尽量准备周全,甚至把进抵波瓦蒂尔拜见查理,也当做一种训练。
“在严冬行军,雷格拉夫大人真的勇敢。”阿里奥伯特不得不慨叹,又有担心。
老埃里克完全不以为意:“我们诺曼人就是这样,你大可先行回去告诉查理大人。很快,我们也到了。”
“倒也可以,不过我并不着急。”阿里奥伯特长叹一口气:“看来我和你们是朋友了。我打算先拜会一下雷格拉夫大人,之后的事,再说。”
“也好。”老埃里克随手指着西方:“我的国王和布鲁诺大人现在都在香农村,有什么话你继续去说。”
阿里奥伯特点点头,待吃饱喝足了,他们再度上马……