半炷香的时间就在奉天殿里悄然溜走，王太岳似乎因为困倦而微微闭上的双目，也因为杨智亲自打破沉寂的一句话，重新睁开。

“这北奴实乃无信无义之辈，才与我大宁和亲修好，这如今就趁着入秋战马也是膘肥体壮的时候屡屡入我连城，劫掠我大宁军民百姓，来去匆匆。我大宁九镇边关，连城万里，却让朕的子民要逃进长安城里乞食，让朕为他们做主，朕等了诸位爱卿几日，也不见有人写折子为朕拿个主意，此事该如何处置”

“陛下！”方孺先声夺人，丝毫没有留意王太岳和宇文杰是否有想要开口的举动。

“臣与鸿胪寺卿皆已问过在京未归的北奴国使，他们竟然说入我大宁劫掠边民的都是强盗恶匪之辈，是这伙人在北奴边军的清剿之下无处可去入了大宁，草原广袤，他们也是行踪不定难以寻觅。对伤我边民之事，他们亦是无计可施。”

“笑话”杨智冷哼一声：“当我大宁皆是三岁小儿不成，好，他们管不住，朕便替他们管管，诸位爱卿可有谁愿领军，教教这帮北奴王庭口中的‘强盗恶匪’之辈规矩”

“陛下”方孺接着说道：“臣以为，此非良策，入我大宁连城者，多是小股的北奴骑军，北奴人来去如风，我大军在边疆怎可为了这些人而轻动，疲于奔命，才正中北奴下怀。臣以为，不该用大军远征，可选一人奉皇命巡边，差遣兵马，修葺连城损毁之处”

“该用何人？”杨智随口一问。

“臣举荐，护国公曹评”方孺还未开口说出自己的理由，杨智就冷冷地打断了他的话：“护国公用家私为朕修连城，再让他巡边，只怕要把护国公府的家底给掏空，曹蛮大将军在九泉之下也会在父皇和太祖皇帝的跟前叫苦”

满朝的笑声之中，杨智话锋一转，为方孺找了个由头，将他赶出了长安城：“既然方爱卿说只选一人巡边便可，那定然是心中已有谋划，那便由方孺去巡一次边吧，让京师以北的百姓过个好年。朕赐你尚方宝剑，许你便宜行事。”

方孺虽不知杨智为何有这番圣谕，却也并不害怕这桩苦差，老老实实地领了皇命：“臣，遵旨！”

“散朝！”

高力大喊一声之后，杨智在恭送声中留给了群臣一道背影，今日所有人都以为方孺是把自己坑了进去，故而议论纷纷，内阁三相见此情形也是不置可否。礼部尚书拿着尚方宝剑去巡边，王太岳一眼便能看出这是杨智打算给方孺这个带着书生意气的当朝新贵一点苦头历练。

“王阁老还不知道么？”

“什么？”

“江南的税案，查到了方家头上”宇文杰站在一旁，和王太岳一道走出了奉天殿。

“陛下这是让方孺躲开？”

“风雨欲来，如何躲得过？楚王都到横岭关了，方孺再不走，这长安城里，只怕要热闹咯”

“热闹些好，热闹些好”

杨宸即将回京，从始至终对削藩和亲藩入京两件一道当朝大事未留一字的王太岳似乎比宇文杰这位和杨宸亲上加亲的舅父更欢喜一些。

横岭关外，十余骑飞奔着掠过朝廷的驿道，横岭的密林之中，江湖之上都是鼎鼎有名今日却成了帝王鹰犬的大人物们老老实实地护卫左右。

“楚王杨宸，一年之后，又至横岭”