“威……武……”
在一阵庄严的表面礼仪形式过后,朱雄英坐在堂首主位,看向左侧坐着的刑部、大理寺、都察院,见时任都察院左都御史李善长稍微颔首,朱雄英就下令将犯人一一带上。
此次的张王两家是请了讼师的,而朱雄英也替王氏请了一位讼师,虽名不见经传,但这种稳赢的局面,也算是给自己积累名声吧。
朱雄英开口说道:“洪武十四年八月十五,乃端正之月,江宁昌营王家竟发生走水,本王本以为乃是其家中之人不慎导致,然细细勘验,竟是谋杀之后纵火!
当今陛下闻之,甚是震怒,并命本王着手审理。这几日,一番调查之后,竟是石城王家与那安仁张家幼子,因一文房四宝之纠纷,致使其杀人夺其财物,后又指使家奴放火毁尸灭迹!
寻常之家,惨遭杀害。夺命者,非恶贯满盈之盗匪,亦非偷鸡摸狗之鼠辈,乃同窗三学子也。试问,如此悲剧,何以致之?
此等行为,可谓是人神共愤,法必戕之!”
朱雄英顿了顿,遂对堂下跪着的一并案犯,开口问询道:“王文旺,这王氏兄长跟你可是自幼相识之人,且又是本家,你竟联合那张威,谋害其兄长,尔犯之罪,可知罪否!”
王文旺闻声叩头如捣蒜,带着哭腔大喊:“王爷饶命啊!草民知罪了!都是那张威,是他觊觎王家的砚台,是他主动找上我的啊!还请王爷明察!”
张威一听,指着王文旺怒斥道:“你这贼子休要信口胡言!明明是你见财起意,杀了王兄,还妄图拉我下水!”
于是两人在堂上互相攀咬起来,一时之间难以决断,一旁为王张两家做讼师的方镜唐看的直摇头。朱雄英拍了拍惊堂木,大喝一声:“肃静!公堂之上,岂容你们如此喧哗!”
此刻,王张两家的讼师抓住这个机会,行了一礼开口说道:“殿下,各位大人,周礼有言,谓之三赦法,一赦曰幼弱,再赦曰老耄,三赦曰蠢愚。其旨在对幼儿、老人在犯罪量刑时予以减轻或者免除。
此二子今年不过十四十五,尚未成年,更是不到行冠之年。《唐律疏议》曾规定,十五岁以下的儿童,如果触犯流刑以下的罪名,可以用钱赎刑。