驰锐将军、散骑侍郎易琼，带着裨将萧敬则、安成王长子萧智通奉皇帝命，率郢州骑兵三万，赶赴了益州。

新任使持节、都督荆、雍、梁、南北秦、益、宁七州诸军事、南蛮校尉、荆州刺史萧纲，奉命派出信武将军、宣惠司马、新兴、永宁二郡太守冯巨基，率两万步骑支援西北。

两支人马日夜兼程，于六日后到达了益州水陆要道牛鞞城。

鄱阳王遣长子萧范为使，于城内迎接。

却说智武将军、镇西长史、蜀郡太守王茂远，在鄱阳王面前打了包票，定会让吐谷浑蛮将叶休运加入益州大军。

可是他在东益州的南晋寿郡待了五六日，那叶休运对他是好吃好喝好招待，就是对率军支援的事不表态。

明眼人都看得出来，南北大战胜负还未可知，如果叶休运贸然加入南军，一旦战败那就是自身不保了。

如此，王茂远只得悻悻的回来复命。

鄱阳王本就没敢指望蛮军，既然王茂远回来了，便安排他在城内镇守。

此时的北巴西郡城内只有刘孝仪和守军一万五千人，以及被战争打的流离失所的百姓三万余人。

而北军傅竖言和羊祉的部队合计有七万余众，皆是精良步骑，一旦攻城，战力自然十足凶悍。

就这样，刘孝仪苦苦守了两日，城内的士卒已经损失的差不多了，他站在城墙上，左右环顾着。

唯有旌旗破败，横尸遍野。

忽听得一声号角响起，索虏大军再次袭来。

时至晌午，算上这波攻城，今日敌军已冲击了四次。

虽说郡城很是坚固，但索虏抛车上的巨石可不是吃素的。

一阵滚石过后，城内浓烟滚滚，已分不清东南西北。

只见东侧城墙被砸出了一个豁口，南军将士在火海中四处挣扎逃命。

“参军，城墙已破，我们还是从后门杀出去吧！”

身边的将士跪在地上，苦苦哀求。

见大势已去，刘孝仪含泪长叹：“我若只身逃走，那数万百姓又当如何！”

“参军，留得青山在，不怕没柴烧啊。”

“援军现在还未赶到，此城不出半日，便会落入敌手。”

“参军又何必这般犹豫呢！”

刘孝仪听后双眼一瞪，拔出了佩剑。

十数个士卒见状后吓得退了几步。

也不知道他是想杀敌还是想杀谏言的人了。

“你们......且去吧！”

“我身为守城将军，当与百姓同死！”

身旁的将士这才恍然大悟，没想到面对大敌刘参军竟能如此坚毅！即便是益州城那些将军也不见得人人有此忠勇了！

众人心里一阵酸楚，互相对视一番后朝着刘孝仪行了军礼。

“参军！”

“我等愿与参军同生死！”

说话间，城墙外射来一波箭矢。

几个将士应声倒下。

“传我军令！”

“将所剩火油全部聚集到城墙破口十丈外。”

“待索虏涌入，便以火矢烧之！”

“是！”

值此之时，城外东西两侧的敌军忽然被冲开了一条空隙。

只见东西各有一面旌旗，一面是黑底金边的麋鹿，一面是红底金边的猛虎。

那麋鹿旗乃是郢州七殿下的帅旗；而那猛虎旗便是荆州刺史萧纲的大旗。

北国征虏将军傅竖言，正于城外东北侧的山丘上坐镇指挥，只见那面麋鹿旗迎风招展，一溜烟儿的功夫便冲破了左翼阵营。

“是何人驰援？”

傅竖言长子傅子和，打马上前拱手。

“回将军，那黑旗像是南国安成王帅旗。”

“安成王？”

“数日前司州探报有奏，那安成王刚刚上任郢州刺史，两地相隔千里，不可能是他！”

“再去探！”

“是！”

却说易琼率众将士冲入了敌军，硬生生的将敌军左翼部队劈成了两半，前后不能支援，以至于攻城的左翼索虏慌了心神。

于是两股索虏前后夹击，很快，易琼周围的五十余将士便被刺于马下。

此时的易琼，犹如龙游浅水、虎落平阳。

只得撑开长枪，左右厮杀起来。

不到一刻钟的光景，易琼身旁便有二十余索虏或是断了臂膀、或是被割了首级。

两侧的敌军围了左一层又一层，就是不敢向前。

“驰锐将军！莫要慌张！”

冯巨基手起刀落，跨着那匹全身通红的宝马冲了过来。

在他身旁，有银甲将士百余人，那些围困易琼的敌军瞬时便被冲倒在了地上。

傅竖言坐定马上，眼前的一切皆清清楚楚。

只见人群里一个极其熟悉的身影，正在挥刀劈砍。

“是他？”

此时傅子和奔马过来，神情甚是急迫。

“父亲，那南军阵营中又多了一员猛将！”

“父亲，我们还是先退回大营吧！”

只见傅竖言攥紧手中的马鞭，结结实实的朝傅子和抽了一下。

“无能小儿，怎可轻言撤退！”

傅子和的脸上顿时皮开肉绽，自知一时慌乱说错了话，

小主，

咬着牙不敢作声。

“来人，随我杀将过去！”

再看傅竖言身旁的将士。

皆腰挎弯刀，左侧小腹部位别着一把短匕，背部背着一

张长弓。

战马以铁面罩蒙着脸，面罩上刻着数朵花纹或是鱼虫纹

饰，马脖子上绑着一片铁甲，那铁甲由皮革缝接着，一直延伸到了战马膝盖下部。

这队马奔跑起来发出一阵阵金属相撞的声响，左翼将士闻声后便让出一条宽敞的道路来。

傅竖言手执长刀，面色凝重。

“冯小儿，拿命来！”

冯巨基听到喊声，刚刚转过头，只见空中有一柄长刀恶狠狠的劈砍过来。

慌乱之际，又见一杆明晃晃的长枪迎了过去。

两把兵器碰撞在一起，火花四溅。

“冯将军速去城内救援，这里交给我了！”

易琼横眉立眼，盯着面前的傅竖言。

冯巨基见状便侧身打马，朝着城门奔了过去。

“无名小儿，看招！”

傅竖言再次扬起手中长刀，易琼举抢回应。

如此，二人大战了五十余回合，有来有往。

待各自站回原位时，只听得胯下战马气喘吁吁。

一旁的两军将士皆屏息凝神。

索虏的队伍中，有一张短弓缓缓拉满，发出了咯吱咯吱的声响。

只见傅竖言翻手一刀，身旁拉弓的将士便应声倒地。

“我奉圣主之命，伐不义之师，安能以奸险取胜！”

易琼见状眯着眼瞧了瞧。

看来这小老头儿是动真格的了。

“老将军面生啊！”