杨七听了公输九的建议，重新画了效果图。并让不舍匠作园的能工巧匠依图制作了一个四尺长的模型，众人看了都赞赏，这次公输九也微笑点头。
模型与图纸送到洛阳，武帝眉开眼笑，满意极了。旨达南粤，让清怡县主领人星夜北上，负责督建龙舟。杨七哪里敢上洛阳，萧后一脉恨着她呢，见着她不会轻饶。新出炉的清怡县主上书武帝，称病不出，但推荐安排了两个能人。一个是精通机械、船只制造的能人公输九，一个擅长机括和装修的何保良。
杨七一面传书给中兴的封长青和洛阳那边的管事杨紫荆，让他们马上准备钢铁、木料，全力配合造船。又命不舍银号给准备了足够的资金，不舍匠作园提供玻璃、乳胶、弹簧等现世少见的材料。万事具备，只等东风。她肯请何保良、公输九领着匠人，日夜兼程飞奔洛阳。
公输九祖上都是能工巧匠，说远一点的话，与传说中的工家主师爷鲁班还有些渊源呢，算是公输一脉的传承人。只是公输九的祖父得罪过还未发迹的宇文太师，那老匹夫是个连亲儿媳都能下黑手的，得势后如何会放过公输家。几场较量下来，公输九家破人亡，这一辈堂兄弟九人，只剩下公输九一人。公输九家人死绝，家产尽没，只身流亡到南粤，投奔了有些交情的何保良。
杨依依知道了这事，就用重金求了远房表叔，唐国公李深出面说合。用一万贯钱和两匹好马给宇文太师赔礼，解释了与公输家的恩怨，太师给唐国公面子，又得了重金，约好从此相安无事。公输九心里是不服的，但眼前形势无可奈何，只能把仇恨埋在心里。
杨七让公输九去洛阳造龙舟，他是一百个不愿意去。杨七叹口气，跟他说：“公输先生，知道您心里有恨，不愿意去洛阳，怕见到宇文匹夫一家。可是，我需要您的巧思和制造能力帮我做这件事。我的祖母与大伯父已经走了，英王家的势力大不如前。我拥有这么大的身家，却没足够的权势保全自己。兰陵萧氏对我恨之入骨，清河崔氏、宇文太师、中兴韦家，都对我的产业十分觊觎，只要有机会，他们就会吞食了我的商业版图。天下谁最有权势，莫非帝王，也只有我这位皇帝族叔，才能给咱们撑起一片天呢。”
李圭背后与夫人闲谈时，说道：“修运河这事上，杨七可得了大好处了。既得县主的封号，又得实际的大好处。”
卢夫人微笑着：“哦，这话我信。她一向精灵，不知又做了什么发财的举措？”
李圭叹：“这次负责修河的主管虽是马将军，可是马将军并不十分精通营造。技术层面的事还是宇文基兄弟说了算，所有图纸皆是这两人所出。杨七早安排封长青兄妹出面，参照着运河营建图，在运河两岸买下了许多要紧的地皮，以后运河开通，漕运发达，这些地皮就会身价倍增了。”
卢夫人挑挑眉毛，笑道：“果然厉害。我说她怎么这么大方，自告奋勇地给皇帝造龙舟，原来是贿赂陛下去了。”
李圭笑笑，他李家也没少得好处呢。李家把江南的几处运河给了朝廷，大哥得了四品官职，附带着江南运河两岸，那些李家的庄园、土地也涨价好多倍。忽然想起一事，脸色沉了下来。缓缓地道：“可惜呀，李家在江都有一处大庄园，被宇文太师看上了，强要用低价买去，建什么江都候府。三叔父子不敢得罪太师家，干脆就送给他了。”
卢夫人安慰他：“财去人安乐，留得青山在，不怕没柴烧。太师父子这几年越发骄狂了，什么坏事都敢做。皇帝也是有眼无珠，偏偏宠幸这两个奸佞小人。”皇帝自大昏聩，大兴土木，四处挑战。皇后自私恶毒，疯狂敛财。佞臣当道，欺压百姓。夫妻两人都摇头叹息，心中都有国势渐微的感觉。
维燕十二年，二月底。两艘大龙舟造成。帝后领几个重臣登上龙舟参观，龙头设计巧妙，惟妙惟肖，还能减轻阻力。龙尾处有机关，会顺势摆动，有把握方向的作用。又见甲板上有两层很气派的实木建筑，实在漂亮。
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一楼正中是宴会厅，地面铺了耐磨的松木地板，铺了地毯，规矩地摆了数十张案几。右面隔间是贴身婢女们的住处，左边隔间是近身男侍们的住处。武帝指着窗户问：“这上面镶嵌的可是水晶？透光度极好啊，隔着窗户都能看到外面的美景。”
旁边何保良答：“回陛下，这是透明琉璃，从波斯那边引来的技术，极难烧造的，我们东家称呼它水晶玻璃。关上窗户时，透明，挡风，又不影响陛下观赏美景；需要通风时，这窗扇可以打开，二楼也是这样的窗户。”
武帝登上二层楼，只见雕梁画栋，异常豪华，心里十分高兴。正厅摆着棋桌、茶几、座床。二楼卧室也是豪华至极，地板上铺着花纹精致的羊毛地毯。雕刻精美的超大拔步床，用的是裹了乳胶的床垫、枕头，配着华贵细腻的白色纱帐。名贵红木制造的梳妆台，台上装了一面长方形的梳妆水银镜。宽大的书案，案上嵌着一台玻璃灯罩。床对面墙上是一整面的立式大衣柜，柜门左侧安了一面一人高的水银穿衣镜。何保良汇报：“禀陛下，这些家具都被巧妙地固定在在墙壁或地板上，不受风浪影响，绝不移位。”
一楼甲板船首左侧的角落设置了小厨房，小茶房，船尾却是男女东厕。甲板下面便是仓库，存放着大量物资。还有工具库，放置行舟和维修用的工具。
正是烟花三月下扬州的日子，帝后的两艘龙舟在前，一众普通楼船在后，顺着运河一路南下。船队浩浩荡荡，所到之处，两岸百姓争相看热闹。
帝后与几个重臣一走，洛阳开始暗流涌动，风云诡谲。
萧氏的家主相中了杨七外祖陈氏的牡丹园，与陈家交涉，要高价收购。陈家经营了十几年，营利尚好，有些舍不得。萧氏就开始骚扰陈家，三天两头的没事找事，陈家不胜其扰。