这方面大明朝廷深有体会，当年洪承畴兵败松山，传言已经殉国，于是朝廷上下可是极尽哀荣，各种追封。没过多久，这位“战死”的洪总督公然出现在敌国的朝堂上，仿佛将大明朝廷的脸踩在脚底下碾了又碾。

从此以后，对这种死不见尸的情况，大明朝廷处理起来就十分谨慎了。只要找不到尸身，就全部按失踪算。

萧汉失踪，留下妻子与一女二子在城中孤苦无依，最后只能回江西老家。

回到老家之前，萧汉妻子留下家中老仆继续寻访萧汉下落。好在余家军对此也没有特意遮掩，那老仆不久就打听到萧汉是被余家军俘虏后关起来了。

当时的余家军名头还未打响，其占据的荆州在官府治下如同八百里狮驼岭，各种传言乱飞，都是讲余家军如何残暴的。

直到几个月后，荆州与江南商旅往来，余家军在荆州的所作所为逐渐流传开，尤其余家军遵行的三大纪律七项注意，更是为人熟知。

萧家这才动了心思，派家中管家携带重金去往荆州，想要赎回萧汉。没想到，管家出城还没走多远，就被左良玉麾下兵痞给抢了，管家脑袋都被充做了军功。

那笔银子几乎抽干了整个萧家，就连日常生活都困难，又哪还有余力去荆州赎人？

如此又过数月，秋收之后，萧家才缓过气来。这时候萧家再想派人去荆州，却已无人可用。

萧汉妻子哀思过度，身体每况愈下。两个儿子都还年幼，不能独当一面。家族中其余子侄，担心北上荆州与余家军接触，会被朝廷视作通贼，也都百般推脱。

最后萧月娘下定决心，要亲自前往。她母亲哪里肯依，丈夫已经失陷，绝不能再把女儿搭进去。

萧月娘性子也是倔，留下一封书信就偷偷走了。她搭乘商队的船一路北上，到了汉口后偷偷观察，确认余家军的确如同传言中一样军纪严明，这才放心继续乘船逆江而上到达荆州。所以就有了与余诚的这次会面。

余诚看着萧月娘患得患失的样子，哈哈笑道：“别怕，逗你玩呢。”

萧月娘悬着的心终于放下一半，她刚才真怕自己不小心说错话，害了父亲性命。

“你爹现在不在这里，他已经随队北上，去给崇祯收尸去了。”

萧月娘的心又提了起来，莫非父亲已经投靠了余家军？这怎么可能？