正当所有人都以为要盖棺定论之时，大堂上忽有一清亮童音乍起，大家循声望去，却见一名十来岁的宽袍布衣少年从旁踱步而出，对着黄老爷深深一揖，昂首挺胸，气度不凡。

“哪家来的小子，公堂之上居然这般跳出来，家中大人呢？”

“天啊，这小子是吃了豹子胆了么？”

“怕不是瞬间被黄老爷叉出去了……”

众人七嘴八舌间，黄老爷居然面带笑意，和蔼道：“公子此来，必有见解，说来听听。”

那少年微微点头，在公堂之上踱步：“我朝占田制及荫客制自武帝起，有明确规定了士族及官员占田的限额，虽然士族大家都在私下里偷偷占田，但也不能说此法已废。从这个角度上来说，你周家占田数早已超额，所收的租金也全归你周家私有，从根本上就有违法度，此其一。”

“老翁家大儿二儿被募乡勇而战死是朝廷之令没错，但剿灭道士反贼后，你周家又私自侵占反贼之地，所以不能说此二子之死与你周家无关，此其二。”

“朝廷之允诺有当时的行文公牒为证，对当时的事情有效，并不以新王新令为转移，否则等同于视朝廷之令为废纸，反倒是公然违抗朝廷，此其三。”

“至于三子盗窃之事，与田税一事并无关系，不用混为一谈，所以……小人建议，周家只需对此家田地稍减租税即可，大事化小，朝廷也不会过多追究周家私占田地之事，毕竟士族大多如此。待此家幼儿长成，周家再恢复租税，岂不是皆大欢喜。否则相当于绝人活路，结了仇怨，周家岂不是麻烦？再者，现下叛军四起，北方多有战事，也就此间尚属安稳，周家即便清地转租出去，又如何保证下一户不会同样如此？”

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少年言毕，公堂上下一片寂静，片刻后忽然爆发潮水般的喝彩声。

“这少年是谁呀？好厉害！”赵莺欢跳着鼓着掌，向赵叔问道。赵叔自然不知，只呆呆地看着堂上，还有些没反应过来。

“肃静，肃静！”

黄老爷大板一拍，议论之声渐止。

“如此公子所言，你二人可有异议？”黄老爷看向老翁老妇。

“没有没有！”老翁老妇拜服于地。

“管家，你呢？”

锦衣男子沉吟片刻道：“这……小人只是个管家，这等事情还得禀报我家家主才行。”

“行，可以。那就是说清地一事未定，在周家家主给出明确说法之前，周家不得派家丁将此家逐出田地。另外请管家转告周家家主，私占田地一事本官早就知道，不提也罢，他私养兵丁一事本官也知道，数量大概比本官手下还多了吧？多少给个面子，这世道谁都不易。”

锦衣男子闻言一哆嗦，深拜道：“小人必将大人所言如实带回。”

“好了，都下去吧……”

不多时，公堂上下仅剩寥寥数人。

赵叔带着两个孩子往里走，远远看见黄老爷还在殿上与人说着话。待走近一看，与之讲话者正是方才那仗义出言的翩翩少年，少年背后还立着一黑衣男子，面色默然。

“贤侄这就要走了？”

“是呢，要办的事都办了，祖奶奶还在船上，我也不便在此地多留。”

“贤侄年少聪慧，大才大能啊。先年有那东吴孙权九岁入敌营，现在看起来，贤侄比他是不分伯仲啊。”