“你把一根针扎进那家伙的胳膊，”上校开始说道，“它会从另一边出来。”

菲利普斯继续观察史蒂夫，他又一次排在最后。“看看他，”菲利普斯对厄斯金说。“他让我哭了。”

但是课程还在继续，史蒂夫也是。他爬上一个货物网，结果被霍奇从他身上走过时缠住了。但他恢复了，继续前进。他爬过被带刺铁丝网覆盖的泥地，结果霍奇踢飞了一根支撑梁，导致带刺铁丝网倒在史蒂夫身上。尽管如此，他还是继续前进。

他的努力没有被忽视。

卡特探员和厄斯金博士看到霍奇一次又一次地试图破坏史蒂夫。然而每一次，史蒂夫都站了起来，比以往任何时候都更加坚定。他没有其他新兵的肌肉，但他有他们没有的东西——心。只要他能，他就会尽全力去战斗，永远不会背弃战友。这些正是佩吉和厄斯金所寻找的品质。然而，菲利普斯并不这样认为。他仍然认为史蒂夫是一个软弱无能的新兵。

菲利普斯希望霍奇担任这一职务，并不失时机地表达了自己的意见。“他块头大，速度快，听从命令。简而言之，他是一名士兵。”

“不，”厄斯金插话道。“他是个恶霸。”

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菲利普斯立即反驳厄斯金的论点。“你不能用友善来赢得战争，医生。你用勇气赢得他们。”为了证明自己的观点，菲利普斯捡起一颗手榴弹，扔向球场中央，就在史蒂夫旁边。

当霍奇和其他新兵惊慌逃跑时，史蒂夫朝手榴弹跑去。“所有人，趴下！”他大叫着扑到爆炸装置上。

当每个人都在等待不可避免的事情发生时，出现了片刻的沉默。一秒钟过去了。两秒钟。三个。最后，史蒂夫小心翼翼地爬起来，离开了手榴弹。看着菲利普斯、佩吉和厄斯金站的地方，他歪着头问道:“这是一个测试吗？”

佩姬尽量不笑。这是一种考验，甚至菲利普斯上校也不能否认史蒂夫通过了。厄斯金对上校竖起了眉毛。“他还是那么瘦，”菲利普斯咆哮道。但他没有再争辩。SSR不需要看得更远:史蒂夫·罗杰斯将成为他们的第一个超级士兵。

那天晚上晚些时候，史蒂夫独自坐在营房里。其余的新兵都被送回家了，空空的床位让史蒂夫感到更加孤独。但他的一部分对未来感到兴奋。一旦他被选中，佩吉和厄斯金医生给了他更多的细节；他将被注射一种厄斯金发明的特殊血清。幸运的话，它会把他变成一个拥有非凡力量的人。他能够跑得更快，打得更狠，思考得更快——所有这些在战场上都是有用的。但是进行这样的手术也有风险——也就是说，他能在实验中存活下来吗？

脚步声在空荡荡的房间里回荡，史蒂夫抬起头。厄斯金已经走进营房，向他走去。和往常一样，医生的表情很阴沉。