“我能问你一个问题吗？”史蒂夫说，这时年长的男人坐到了他对面的床上。厄斯金点点头。“为什么是我？”

医生笑了。他一直在期待这个问题。史蒂夫理应知道答案——以及血清背后的历史。

厄斯金开始写道，五年前，他作为一名科学家生活在德国。他的实验很激进，有些人觉得很愚蠢。但后来他发明了一种血清，这种血清有可能赋予一个人近乎超人的能力。它向任何控制它的人许诺了巨大的权力，而且，由于战争刚刚开始，任何拥有它的人都有可能取得胜利。厄斯金急于不让它落入坏人之手——但后来一个名叫约翰·施密特的人发现了他的发现。

施密特，厄斯金解释道

他本人是一位杰出的科学家，也是一个叫做九头蛇的组织的领导人。在厄斯金和他一起工作的时候，施密特对神秘力量和条顿神话非常着迷。希特勒也是。史蒂夫知道。但是施密特不是一个真正的信徒，一个真正的纳粹。他渴望自己的荣耀，无论代价如何。施密特认为，在存在的世界里，人们拥有神的力量，可以控制天气和自然环境。他开始沉迷于一种想法，即一种巨大的力量被众神隐藏在地球上，正等待着被一个更高级的人抓住。施密特和九头蛇发誓要找到那种力量。

史蒂夫扬了扬眉，厄斯金点了点头，好像在说，是的，精神错乱，我知道。然后他继续说。

施密特认为厄斯金的血清是那种力量的关键。他想要它。尽管厄斯金千方百计阻止他，施密特还是拿到了血清，绝望之下，给自己注射了一针。

结果是可怕的，实验失败了。

厄斯金别无选择。他逃离了自己的国家，来到美国，希望不让施密特拿到剩下的血清。但他知道九头蛇首领永远不会停止寻找他——或者血清。失败的实验腐蚀了施密特，在厄斯金眼里，它把科学家变成了怪物。

“这就是你被选中的原因，”厄斯金对一直专注地听的史蒂夫说。“一个强壮的男人，如果他一生都拥有权力，他可能会失去对权力的尊重。但是一个软弱的人知道力量的价值…和同情。”

科学家深深叹了口气。他看到了史蒂夫眼中的疑惑，不能责怪他。这是一个相当难以置信的故事。但这是一个重要的问题。因为厄斯金学到了宝贵的一课。

“血清放大了里面的东西，”他结束了。“好变得伟大。坏变得更坏。”厄斯金直视史蒂夫的眼睛。“不管明天发生什么，”他说，“答应我，你要保持本色。不是一个完美的士兵，而是一个好人。”

史蒂夫沉默地点点头。明天将会是非常有趣的一天。他只是希望厄斯金和佩吉对他的看法是正确的。他不想去想如果他们错了会发生什么。