瑶瑶见了赵盏，如同碰见了救星，哭着扑进赵盏怀里。素素眼睛一红，略带埋怨，不与赵盏说话。赵盏一边抚着瑶瑶的头发，一边问素素：“因为什么吵架了？”素素答道：“我是为了瑶瑶好。她是我妹妹，换做旁人，我才懒得说。”赵盏道：“瑶瑶长大了，你作为姐姐有什么话也要好好说，别动不动就斥责她。”素素说：“我想与她好好讲道理，可她的头脑还没有长大，听不懂道理。学会了顶嘴，只有骂她才能让她记住了。”赵盏基本猜得到素素又对瑶瑶说些什么。他一直不让素素说那些话，没事吓唬这小姑娘做什么？素素总是想的太复杂，想的太悲观。哪怕赵盏这辈子只娶了她们姐妹，素素也不能变得轻松乐观。归根结底是孩子，有了孩子，所有问题都不算问题了。可赵盏没有冷落了素素，素素就是不怀孕，谁能怎么办？在这院子中，素素能训斥的只有瑶瑶。说是为了瑶瑶好，其中难免存在一些拿妹妹出气的意思。如今小锦怀有身孕，更让素素心中难受。小锦和完颜玉都能怀孕，说明赵盏没有毛病。这对姐妹一直不见动静，素素着急，赵盏是可以理解的。他说：“你有什么不开心的事跟我讲，与我抱怨几句都可以。没必要故意寻瑶瑶的麻烦。”素素问：“我哪里故意寻她的麻烦了？”赵盏道：“我知道你因为什么训斥瑶瑶，这事不怪她。”素素说：“那是怪我了？”赵盏道：“也不怪你，说不准怪谁。”素素道：“相公不明白，女人家的事，相公当然不会明白。”赵盏略微想想。“好吧，你们姐妹之间的事，我不多问了。”
他与瑶瑶回到屋里。小黑狗冲着赵盏呲牙吠叫，瑶瑶斥开它。赵盏问：“它不认得我吗？”瑶瑶说：“应该认得。小黑见我哭了，以为姐夫欺负了我，才会对姐夫无礼。”赵盏道：“它知道护着你，就是好的。”赵盏替瑶瑶擦擦眼泪。“你和素素因为什么吵架了？”瑶瑶说：“姐姐说我整天不务正业，困了就睡，饿了就吃，其余时间只知道与小黑玩耍。”赵盏道：“喜欢怎么过日子就怎么过，高高兴兴，没必要多想。”瑶瑶说：“就是，我也是和姐姐这般说，姐姐就生气了。”赵盏拉着瑶瑶的手坐在床上。小黑狗不再与赵盏为敌，趴在他脚边。“素素是不是还说，小锦怀孕了，你们姐妹如何还不着急？”瑶瑶道：“没有，姐姐没有说。但自从小锦姐姐怀孕后，姐姐天天闷闷不乐，唉声叹气，笑都不笑。”赵盏道：“素素嘴上没说，心里肯定这般想了。”瑶瑶道：“或许姐姐在意，我却不太在意。”赵盏微笑道：“你们俩姐妹，一个没有心思，一个心思极重。要是能平均一下就好了。”瑶瑶问：“怎么才能平均？”赵盏道：“你没有多余心思挺好。素素的心思太重却不好。她的压力太大，时间长了，难免会生病。”瑶瑶忙问：“姐姐生了什么病？”赵盏说：“没有。我说可能会生病，不是一定会生病。”瑶瑶松了口气。“姐夫，我没事了，你去瞧瞧姐姐吧。”赵盏说：“今晚我先去素素那住，与她说说话，明晚再陪着你。”瑶瑶说：“姐夫，不用，明晚你也陪着姐姐吧。”赵盏笑问：“你不想我？”瑶瑶说：“想。我也怕姐姐生病。等姐姐好了，你再补偿我。”赵盏道：“明天你们随我去景王府吧。就在以前我做小王爷时那个院子，怎么样？”瑶瑶说：“如果姐姐去，我也去。”
当晚，素素抱着双膝，坐在榻上，望着夜空中的星星怔怔出神。赵盏将一碗蛋炒饭放在桌上，素素并未发觉。赵盏点燃了油灯，素素才回头看了眼，也不说话。赵盏取过艾草，又关上窗户。“你要放进来多少蚊子？”素素收回目光。“相公不陪着瑶瑶？”赵盏道：“洛儿陪着瑶瑶，没什么事了。她一直都是想哭就哭，想笑就笑，不会独自生闷气。”素素说：“她的性格，早晚要吃亏。”赵盏问：“吃什么亏？有我在，会让她吃亏吗？”素素说：“相公能时时刻刻护着她还好，要是不能时时刻刻护着她，就要她自己学会了生存之道。”赵盏问：“怎么扯上了生存之道？”素素说：“一步走错，或许都万劫不复。所以不能走错，走错了就没有生存的机会了。”赵盏道：“我呀，怕你们陷入争宠的漩涡当中，打造这个院子就是为了避免那样的情况发生。完颜玉和小锦对你们如何？你说句实话，她们会害你？”素素说：“小锦和皇后都是好人，她们不会害我们。”赵盏道：“那你还是怕有一天，我不喜欢你了。就像是你见过的那些失宠的悲惨女子一样。”素素侧过头，不回答他。
赵盏说：“刚吃晚饭叫你，你不肯去。洗洗脸，先吃饭。”素素说：“我不饿。”赵盏道：“不吃晚饭哪能不饿？”素素说：“真的，我不想吃。”赵盏道：“也好。你说不吃就不吃吧。”他进到卧房。素素喉咙一哽。她虽然吃不下，为什么相公不能再哄哄她呢？越想越伤心，眼泪夺眶而出。不多会儿，赵盏从卧房出来，抱起素素，素素挣扎两下。赵盏说：“我点好了艾草，铺好了床。你说先不吃饭，咱们就先做点正经事。”赵盏将素素按在床上，略有粗鲁。素素起初拒绝，架不住赵盏热情，后来欲拒还迎，最后抱着赵盏不肯放手。这是哄妻子比较好用的办法，什么都不用解释，什么都不用说。何况两人数日不见，小别胜新婚。赵盏在景王府，小锦怀孕，自不必说。完颜玉陪伴赵夏，赵夏晚上偏偏要跟母亲睡，导致两人一直没能亲近。赵盏忍耐许久，一番云雨后，素素的埋怨消了九成。她背身躺着，与赵盏手指相扣。赵盏贴着她的后颈，闻着淡淡的香味，沉沉要睡着。素素说：“相公，你怪不怪我？”赵盏减了些睡意：“我怪你什么？”素素说：“相公是大宋皇帝，日理万机，我还耍性子，让相公烦扰。”赵盏道：“不算耍性子，你性格生来这般，就如同瑶瑶没有太多心思一样。”素素说：“瑶瑶，小锦，完颜皇后，她们都不会给相公添麻烦，只有我最给你添麻烦。”赵盏道：“这算什么麻烦？你不过是想要个孩子，一直不能如愿，心中烦闷，人之常情。换做是我，也会烦闷。”素素说：“我不是想着母凭子贵，我想要孩子，是因为想要报答相公的恩情。”赵盏问：“什么恩情？”素素说：“我是商贾家的女儿...”赵盏道：“这些话说了许多遍，别再说了。怪不得你有这般大的压力，常常觉得低人一等。是太自卑了，觉得配不上我，是不是？”素素说：“本就是我配不上相公。”
赵盏道：“你现在是大宋的皇妃，这天下有几个女子比你的地位更尊贵？”素素说：“我是大宋皇妃，我该为官家生下个孩子。不管是男是女，都要生下一个。”赵盏道：“不提家中身份，又要提孩子。”素素说：“我家能成为皇亲国戚，是承了官家的恩情。我从前害怕失宠，如果我失宠了，是我的错，我才要小心翼翼，也告诉瑶瑶小心翼翼，不要犯错。后来我觉得，官家的恩情，我没法报答。能为相公生个孩子，是我能做到唯一的事了。只要能有个孩子，我失宠不失宠无所谓。”赵盏说：“夫妻之间，总想着报答。怎么可能平等相处？”素素说：“得到了好处，就要报答。”赵盏道：“我一样从你家里得到好处了。这两年的对外贸易，你家的丝绸始终都是低价卖给朝廷。还曾赠送银两，助我渡过难关，这你都知道。”素素说：“钱好赚，成为皇亲国戚太难。比我家有钱的商贾，如何与我家的地位相比？我家给再多的钱，也不能报答。”赵盏问：“大宋有比池家更有钱的商人？”素素想了想。“不太清楚，或许是有的。都说山外有山，天外有天。”赵盏道：“池家为朝廷出的力，我全有数。过几天让你哥哥来户部一趟。”素素说：“我家才出了多少力气？相公，都是应该的，你别将这点小事放在心上。”赵盏道：“谁的钱也不是白来的，哪有花了钱，一点儿表示都没有。我的想法能够保证互利互惠，池家和朝廷都能拿到好处。”
素素说：“我家赚钱的路子很多，朝廷拿好处就是了，没必要分利润给我家。”赵盏道：“没见过不为娘家人争取好处的媳妇。”素素说：“我做大宋皇妃，我家的好处拿得足够多了。普天下，谁家的两个女儿都能做官家的女人？这样的荣宠，只池家才有。”赵盏道：“一码归一码，详细的让你哥哥到户部来谈。”素素道：“我知道了。明天就让人去通知哥哥。”赵盏说：“不管你嫁给我是为了什么，最开始我娶你虽不情愿，但后来觉得，能娶了你，是我的福气。你家里是富甲一方的商人也好，是寻常百姓也好，在我眼中，都一样，没有区别。”素素说：“相公，你对我越好，我越觉得对不起你。”赵盏说：“那我以后对你不好，你不用觉得对不起我了。”素素破涕为笑，往后靠靠。赵盏轻轻咬咬她的肩膀。素素说：“相公，我有些饿了。”赵盏说：“都凉了吧。我去给你热热。”素素说：“不凉，天本很热，吃了热饭更热了。”她起身，披上薄薄的外衣，去外厅吃饭。赵盏跟着起床，坐在她身边。“与从前相比，我的手艺有没有长进？”素素说：“只要是相公做的，我都喜欢吃。”赵盏道：“耍滑头。”接着道：“味道应该好一些了。现在各种香料齐全，当初可没有。”素素将一勺饭送到赵盏嘴边，赵盏吃了。“有点淡。”素素笑道：“相公的口味大概是有些重。我吃着正好，不咸不淡。”赵盏倒了杯茶。“明天带着瑶瑶随我去景王府里住吧。”素素说：“我与瑶瑶都去了，家里便没有人了。”赵盏说：“没人便没人。”素素说：“房子空着没人住不好。相公带着瑶瑶去吧，我守着家。”赵盏道：“瑶瑶说你去她就去。你不去，她未必会去。”素素说：“那我们姐妹守着家。”赵盏道：“景王府的照料无微不至，小锦留在景王府的确比在家里合适。过几天，我让完颜玉带着赵夏回来住。每隔两天，我一定回来一次。”
与金国的贸易让赵盏的手头宽裕了许多。除去春秋两次税收，朝廷每月都有数十万两白银的实际收入。赵盏将施工队并入工部，单独运营。平时施工队负责修路，闲暇时允许接民间的私活赚钱。施工队的名气很高，在民间非常受欢迎。根本不需要朝廷拨付人员的薪水，私活还能大赚一笔。此外，全国更换身份牌的工作接近尾声，铁牌会逐渐替代木牌和竹牌。户部忙完了身份牌替换，紧随而来的又是秋季税收。户部衙门从年初忙到年末，常年出差在外，已发生官差久不归家，妻子耐不住寂寞，闹出丑闻的情况。按照大宋律法，一旦查清楚，男女皆处两年监禁。有些地方还会将女子去衣杖刑。此等行为最令人不齿，女子常常遭受百般羞辱。在监狱当中同样是最低下的那类犯人。尽管此等行为令人不齿，但户部太忙，男人不在家，这种事通常无法避免。所以，减轻户部的工作量十分必要。