当初侯莫陈祟请莫无桑随侯莫陈琼一起来秦州，就是有辅助照看之意。只是他醉心于道法和武艺，不理俗事，根本没有管侯莫陈琼的事。这些年他也听到一些刺史府的不法事，原以为侯莫陈琼只是个被娇惯了的官家子弟，顶多就是官官相护，处事不公，没想到竟到了这种地步。

所以，莫无桑此时是惭愧的，是失望的。既然做不到息事宁人，就只能尽量保全杨整他们了，于是，他又将王郎中的建议提了出来。

正如王郎中料想的那样，侯莫陈琼很爽快地答应了等上两天再行动的要求。因为，他不愿意为了这短短两天时间，同时得罪王郎中和莫无桑两个人。

尤其是王郎中，这几年他患上了很严重的肺病，时常咳嗽不止，全身发热，严重时要连续数月咳血不止，甚至晕厥。别的郎中都束手无策，只有王郎中能替他稳住病情，还好几次将他从死亡的边缘救了回来。要是没有王郎中，他都不知道死了多少次了。

等侯莫陈祟答应了要求，莫无桑就立刻请辞出了刺史府。他是一刻都不愿多待了。

只是，莫无桑不知道的是，等他一走，侯莫陈祟就唤来了秦州军骑兵军的军主，薛尚。

秦州共有四军常备军，其中步兵三军，骑兵一军，每军设军主一人，军司马两人。步军每军有千余人，设四幢，由幢帅统领；每幢设若干队、队内设什、什内折伍，分别由队正、什长、伍长统领。骑军因为马匹受限，只有四百余人，下设两幢。侯莫陈琼是秦州刺史，加持使节督秦州军事，秦州四军均受其节制。

薛尚似乎早就在府外等着了，不多时便进了刺史府的前厅。刚要行礼拜见，侯莫陈祟就示意免礼，说道：“进书房来！”说完便向后院走去。

刺史府分前后院，以中门相通，书房设在后院最靠里的西北角二楼。

薛尚随侯莫陈琼进了中门之后，一直低头走路，直到进了书房才抬起头。侯莫陈琼不止一次带薛尚进书房了，但是每次薛尚都谨小慎微，从不逾矩。他知道，主家带你进后院，是示意恩宠，是表示信任，但却不是你肆意妄为的凭据。薛尚懂分寸，知进退，又忠心耿耿，这也是侯莫陈琼把骑兵交由他统领的原因。

薛尚进书房后，发现这书房的格局和上次来又不一样了。这书房本来极为宽敞，北侧靠边放着主案，东西侧放着书架，中间放着方几，几个蒲团有序地围着。如今这书房中间加了一扇屏风作为隔断，原本的主案搬到了屏风外，方几和书架都换成了新的，一看就价值不菲。虽然有了屏风作为隔断，余下的外间也还是显得很宽敞。

侯莫陈琼在蒲团上跪坐下来，示意薛尚坐在他对面。薛尚小心翼翼地坐下，不等侯莫陈琼问话，主动禀告道：“大人，王郎中家中不便监视，但是镇外的各个能出入的地方都安排了人日夜值守，可保万无一失。”

侯莫陈琼咳嗽一声，叮嘱道：“王郎中拖了两天时间，肯定是山林中另有出路，你主要在西边的山路上布控，不要惊动了王郎中，动手的时候要干净利落，不要留下痕迹。老夫将三个步军也交由你调遣，看中了谁，你直接安排就是。”

……

晌午时分，王郎中带着杨整他们来到了一处山崖之下，杨整抬头望去，只见这山壁高耸入云，又陡峭直立，给人一种很强的压迫感；两边也是连绵不绝，望不到头。

王郎中上前抚摸着山壁，说道：“此山名叫刀山，似刀切一般，因此得名。这山壁，由此往北直到交州，都是这般陡峭，所以，绝无攀登之处。要想西去，要么先北上至交州，要么先往南走，从你们之前走的那处河滩过去。”

杨整是个脑子转得快的，知道王郎中既然带他们来了这里，就绝对不只是带他们来看这山壁的。于是笑问道：“想来前辈是有通过之法了，不知道是遁地，还是上天啊？”

王郎中听杨整说得有趣，也哈哈大笑起来，说道：“既不是遁地，也不是上天，而是入水！随我来吧！”说完，便沿着山壁，向北走去。

杨整几人都被王郎中说懵了，这荒山之中，哪来的水啊。不过王郎中只卖个关子，丝毫没有解释的意思，杨整也只好赶紧跟上。这山路崎岖，王郎中年纪又大了，稍有不慎便会行虚踩空。