花浮酒影彤霞烂，日照衫光瑞色鲜。十二街前楼阁上，卷帘谁不看神仙。

杏榜放罢，对榜上有名的士子正是新的开始，官场大门自此敞开，其中必有宰辅之才，他日青史留名也。

若问今科南京会试最风光者谁？自是上饶士子冯改之。他不仅是南榜第一，而且是信州院试案首和江西乡试解元，算是另类的“连中三元”了。

正式的科举制度是秀才才可以参加的，要参加乡试、会试和殿试三级，秀才之前，普通读书人要取得秀才的资格，还要参加三次考试，分别是县试、府试和院试。

一个冷知识，“秀才”这个称呼早在科举制度形成之前就有了，其最初为汉武帝官制改革，命令地方官府考察和推举人才，每年举荐一个人，这个人，就被称作“秀才”，东汉时，为了避光武帝的讳，改“秀才”为“茂才”，三国时期复称秀才。

县试考试为童试考试的第一级，在各县举行，由知县主持，时间在每年的二月，要连考五场，此为预备考试，通过者取得府试资格。

府试考试为童试考试的第二级，在各府举行，由知府主持，时间在每年的四月，需要连考三场。参加县试、府试的考生都称“童生”。

院试考试为童试考试的第三级，也在各府举行，由皇帝任命的学政到各地主考，时间并不固定，有时三年举行两次，有时一年一次，连考两场，通过院试的考生成为“生员”，即俗称的“秀才”。

童试考试的三级考试，每级的第一名都称作“案首”，连中三次案首的，俗称“小三元”。

与“小三元”相对的是“大三元”，是指乡试、会试和殿试的三次第一名。

连获“解元”、“会元”、“状元”者，称为“连中三元”，也叫“大三元”。

连获童试考试三次“案首”，以及随后的“解元”、“会元”和“状元”者，称为“连中六元”。

崔元翰，博陵安平人，名鹏，字以行。昌德宗建中二年辛酉科状元及第，此人乃是科举第一个“三元及第”的人。

此外，大昌的张又新，本朝的孙何、王曾、宋庠、杨置、王岩叟、冯京以及北燕的孟宋献都是三元及第。

连中三元，是科举场中的佳话。连中六元，更是绝无仅有。

在县试、府试和院试中都考中了第一名，所以才被称之为小三元。不过这种称呼不值得稀罕，因为就算中了小三元，那也只是个秀才而已。

真正的连中三元，即便诸多文坛大拿也鲜有中者，可遇不可求也。