沈清欢正要回后院，掌柜刘全气喘吁吁地跑进店来。

这刘全是扬州分店的管事，满头大汗，脸上带着血痕。

“东家！不好了！”刘全扑通一声跪在地上，“扬州分店出事了！”

“慢慢说。”沈清欢打量着刘全狼狈的样子，“谁把你打成这样？”

“是...是扬州的地痞！”刘全抹了把脸上的血，“他们三天两头来店里闹事，打砸东西，还打伤了两个伙计。

今天早上他们又来了，说要收保护费，我不给，就被打了...”

沈清欢拿出手帕，递给刘全：“具体说说。”

“是扬州城里的地痞头子钱四，带着十几个人天天来闹事。”

刘全接过手帕擦脸，“他们一来就砸东西，还把客人都吓跑了。

我去报官，但官府说这是民事纠纷，让我们自己解决。”

“就这些？”

“还有...”刘全犹豫了一下，“我听说是竞争对手鸿兴楼指使的。

他们见我们生意太好，就想用这种手段逼我们关门。”

沈清欢冷笑一声：“这招倒是不错。”

“东家，现在该怎么办？”刘全问道。

“你先回扬州。”沈清欢从袖中拿出一个荷包，“这是五十两银子，你带回去，该怎么做不用我教你吧？”

刘全接过银子，连连点头：“小的明白。”

“去吧。明天我就到扬州。”

刘全走后，沈清欢叫来心腹丫鬟小翠：“去准备马车，明天一早去扬州。”

“东家，要不要多带些人手？”小翠问道。

“不用。”沈清欢淡淡地说，“就带上春花和杏儿两个。

对了，去把陈铁匠叫来。”

陈铁匠是京城有名的打铁师傅，沈记和他有几年的交情。

他不但手艺好，而且为人机灵，最擅长打造一些特殊的物件。

陈铁匠很快就来了。他四十来岁，身材瘦小，一双手布满老茧。

“东家找我有什么事？”

“我要一批暗器。”沈清欢说，“要小巧隐蔽，但足够锋利。”

陈铁匠眼睛一亮：“东家是要对付那些地痞流氓吧？”

“你只管打造就是。”

“好嘞！”陈铁匠拍着胸脯保证，“明天一早就给您送来。

保证让那些混蛋吃不了兜着走！”

第二天一早，沈清欢带着春花和杏儿出发前往扬州。

春花是个身材高挑的姑娘，武功不错。杏儿个子娇小，但耳聪目明，最擅长收集情报。

马车刚出城，就遇到一个身穿灰衣的老者。他拦住马车，说是要去扬州，想搭个顺风车。

“你是何人？”沈清欢问道。

“老朽姓王，是个走江湖卖药的。”老者抚须笑道，“去扬州找个老朋友。”

沈清欢看了看他手中的药箱，点点头：“上来吧。”

老者谢过，爬上马车。一路上，他不停地说着江湖趣事，倒也解闷。