到了扬州城，老者下车后深深一拜：“多谢姑娘搭救。”

沈清欢摆摆手，示意他离开。谁知老者却说：“姑娘此去怕是有麻烦。

这瓶金疮药送给姑娘，算是报答。”

沈清欢接过药瓶，正要说话，老者已经消失在人群中。

“东家，那老头来历不明，这药...”春花有些担心。

沈清欢打开药瓶闻了闻：“是上好的金疮药，很贵重。

看来这老者不简单。”

到了扬州分店，刘全连忙出来迎接。店里冷冷清清，柜台上还有被砸坏的痕迹。

“昨天给你的银子呢？”沈清欢问道。

“已经按东家的吩咐办好了。”刘全说，“我让人去赌坊散布消息，说钱四今天要来砸咱们的店。

现在全城都知道了。”

“很好。”沈清欢点点头，“来人，把店里收拾一下，准备开张。”

伙计们手脚麻利地收拾店面。不一会儿，店里焕然一新。

沈清欢让人支起柜台，摆上各色点心。

刚开张不久，就听到外面传来一阵喧哗。一群地痞流氓气势汹汹地走进店来，为首的是个膀大腰圆的男子，正是钱四。

他穿着一件绸缎短衫，腰间别着一把明晃晃的弯刀。

“哟，开张了啊？”钱四扫视了一圈店内，“新来的东家在哪？

让我见见。”

“我就是。”沈清欢站了出来。

钱四上下打量着沈清欢：“一个小娘们？呵呵，难怪这么不懂规矩。

这条街是我罩的，你们要在这开店，每月得交五十两银子的保护费。”

“五十两？”沈清欢笑了笑，“我看你是想钱想疯了。”

“你说什么？”钱四瞪大眼睛，“敢跟我这么说话，你知道我是谁吗？”

“钱四，人称扬州一霸。前年在赌坊欠了一千两银子，被人打断一条腿。

后来投靠了鸿兴楼的东家，专门帮他们对付竞争对手。”

沈清欢慢条斯理地说，“我说得对吗？”

钱四脸色一变：“你...你怎么知道？”

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“我还知道，你每个月从鸿兴楼拿二十两银子。

你在这敲诈我们五十两，是不是太不够意思了？”

“臭娘们，找死！”钱四拔出弯刀，“兄弟们，给我砸！”

十几个地痞冲上前来。春花和杏儿立刻挡在沈清欢面前。

就在这时，外面突然传来一阵锣声。

“城管来了！”有人喊道。

钱四一愣：“谁报的官？”

“不是我们。”沈清欢笑道，“是这条街的百姓。

他们都看着呢。”