永和二年十一月，在边境不稳的冲击与各路朝臣请立太子的压力下，苍庄帝终于定了太子人选，让三省拟旨审核，钦天监算好日子，准备于十二月公布。

他选的自然是段枕歌。

旨意公布的前一日，苍庄帝邀段枕歌一同用晚膳。

段枕歌带上冷清风和碧云去了，父子俩久违的促膝长谈了许久。

也正是这一次谈话，让段枕歌明确的感受到一个事实：苍庄帝确实老了。

他就像一直占据了王座多年的狼王，鬓边银丝已现，灵魂疲惫不堪。

他看着段枕歌这个比他更聪慧、更远见卓识、更加年轻的挑战者，面露片刻不甘，却也知道是解脱。

段枕歌审视着他，只觉得他与自己的父亲，何其相似。

在自己独立出段家，凭借自己一直以来的努力、用自己一手创办的公司坐上与段父相对的利益谈判桌时，他在段父眼中看到了类似的光彩。

他们等着被审判，等着被终结。

被自己亲手毁灭的孩子所终结。

檀香燃尽，月上中天，段枕歌告别苍庄帝。

迈出紫宸宫时，他见到了意料之中等在宫外的人——怀昌王。

“见过皇叔。”

怀昌王仍旧一袭紫袍，笑意盈盈，一副闲散王爷做派。