随走在皇帝身畔时，慕烟目光不由被一灯摊上的十二花神灯所吸引。一般花灯会制成六角，糊上半透明的油纸，再绘着花卉珍禽等，但这盏花灯格外繁复别致，制成十二角面、绘着十二花神。

慕烟从前和皇兄、萧珏出宫游玩时，就买过这样一盏十二花神灯，她还记得那一夜，她提着那盏花灯从街头跑到街尾，一直不松手，直到不小心将灯摔在地上，烛火燃着了灯纸，将绮丽明亮燃成了一捧冷灰。

虽前方尽是灯火辉煌的繁华盛景，但皇帝目光却时不时悄落在身边少女身上。他注意到她凝看十二花神灯的神情，想她这是见街上人人有灯，也想要提灯游玩，就走至那灯摊前，似在挑选花灯，看看这雪兔灯，再看看那莲花灯，挑来挑去，皆不中意后，方看向摊主，明知故问道：“你这摊上，哪盏灯最贵？”

摊主在明成街摆摊多年，练得一双火眼金睛，看来客通身气度不是一般的清贵不凡，与那些只靠绫罗衣裳堆砌的世家子弟有云泥之别，忙将挂在高处的十二花神灯取下，堆着笑道：“回贵客话，小人摊上，就数这盏灯做工最精，您若看得入眼，是小人修来的福气。”

皇帝转看了会儿灯上图画，道：“勉强算有两分精巧，就要这一盏吧。”

周守恩在旁听了，就忙问价付钱，然而他付了钱后，要从摊主手里接过灯时，圣上不轻不重地剜了他一眼道：“今日是花朝，这灯上绘着女花神，你非女子，提这灯作甚？”

周守恩讪讪收手时，见圣上瞥一眼姜烟雨道：“你来提着。”周守恩霎时明了了圣上买灯的兴致，暗想自己还是太没眼力劲了。

慕烟从摊主那里接过这盏花神灯，烛光辉映着灯上姿态各异、披帛飞扬的十二神女，旋转时流光溢彩使人眩目。目光微恍时，慕烟神思也微微迷离，她昨夜和凝秋提过花朝和出宫之事，今日皇帝就微服出宫，她方才悄看花灯伤神，这会儿皇帝就起兴致买下了这盏十二花神灯，还恰恰就令她提着，这都只是巧合吗？

慕烟正觉巧合似乎过多，心中漫起隐秘的茫然与恐慌，更巧合的事却又发生在眼前。不远处，有一人也正提着十二花神灯，隔着喧闹人潮与煌煌灯火，她怔怔望着他，目光似越过了荒茫的时光。

萧珏也未想到会在此处遇见皇叔和她，一怔后就要近前行礼。他刚微微躬身，皇叔即已扶住他手臂令他直身，笑对他道：“在外不必拘礼，只当寻常叔侄就是。”

京城地广，皇帝已觉与萧珏能在此相遇十分巧合，再看萧珏手上提着的十二花神灯，不由笑道：“这可真是巧之又巧，朕也才刚买了这样一盏。”皇帝看看侄子的灯，再看看自己的，笑着道：“你怎也喜欢这灯。”

萧珏买这十二花神灯，是因来到明成街花神庙附近，望着满街的璀璨灯火时，忆起曾在燕京的花朝夜里，有女孩提着花神灯笑了一夜，直到不慎将灯摔跌在地，冷风卷走残灰。自他与她相识，女孩总是明快无忧的，那还是他第一次见她面上露出怅然若失的神色，尽管他和燕太子都安慰她说，可以再买一盏，可女孩最终还是摇摇头，说那盏灯烧没了就没了，别的都不是那一盏了。

他如今手里提着的，也不是记忆里的那一盏，明明心里知道，却还是忍不住心中的惆怅，买了一盏。萧珏知道那时他与清河公主都年幼，如何知晓男女之情呢，只是男孩与女孩之间最纯真的情谊罢了，因为纯净无暇，因为此世或都不能再拥有这样的感情，所以念念不忘。

随皇叔目光看向提灯侍女，萧珏回答皇叔的话道：“故人喜欢。”

第16章

如果女孩还活着，这样的花朝夜里，也会似她提着花神灯，如袅袅花枝夜游在璀璨灯市里吧。自在绿梅林觉她眉眼依稀与故人有几分相似，萧珏再见到她时，禁不住在心中如此想，甚觉越是看她，她似乎与故人之影重合越深。

萧珏不觉心中一颤，忙悄移开目光，按下纷繁心绪，与皇叔同游灯市。侍从等跟随在后，慕烟边提着皇帝购买的十二花神灯，边悄看着萧珏手中提着的那盏，心境如被拂上一重又一重薄纱，朦朦胧胧，隔着灯火看不分明。

但不过片刻，她即已却除纱笼般的杂念，暗暗坚定心志。故人陌路，这是她早已想清了的，她现下活着的唯一目的就是为兄复仇，她心中就只有报仇二字。微服出宫也罢，十二花神灯也罢，各种本不应有的巧合堆积在一起，只说明从西苑花房相见起，就是天意要她向皇帝复仇，是上苍在有意促成她的复仇之路，她该坚定地走下去。