坐在门口的小儿子道：“咱家这房子，也要修修，下个月雨季，家里盆都不够用，等二哥结婚，全解决了。”

覃媪点点头，嗫嚅道：“是该修葺了。”

所有人脸色都平缓喜悦，唯独秦岚峰拉着脸，虽然大家谈的是他的婚事，可听着又不像是他的婚事，他小声嘀咕：“那个苏小姐......儿子不喜欢......”

覃媪笑了，以过来人的口吻道：“俗话说‘丑妻近地家中宝，骆驼单走罗锅桥’，能与苏家这样的人户结亲，已经是咱家祖坟冒青烟了，人要知足！模样俊俏又有万贯家财，又肯施与你的，咱家这三片砖瓦房，能承的住吗？你这是年轻，就知道看那姑娘脸蛋儿俊不俊，等过了十年二十年，你再看看，还不都是一样老眉擖嗤眼。”

“啥是老眉擖嗤眼的？”坐在门口的覃岚尧回头问道。

“就像咱娘这样，就是老眉擖嗤眼，”覃岚峥一边笑着回答三弟的问题，一边踢掉挂在脚上的布鞋，钻到床里面，靠墙坐着，经验告诉他，母亲会仍东西过来。

“敢取笑你老娘？你俩个浑小子活腻歪了不成，你们三个能长得这般英俊，还不是因为我漂亮，你娘我年轻时，也是十里八村出名的美女，可你们现在看看我这张老脸，”她说话时，顺手将桌面上的一个橘子扔到覃岚峥身上，眼角扫了一眼铜镜中的自己，自嘲一笑。

“这脸皮是最没用的东西，还是银子实在，放多少年，还是银子......”覃媪道。

覃岚峰无心参与到兄弟间的玩笑中，他想起金陵的隋家姑娘，那个与他暗通书笺、秦淮河上游船的漂亮女孩，若是苏小姐能有隋姑娘一半的相貌该多好，况且，论财力，十个苏家也不如一个隋家，要不要堵一把呢？若隋家婚事不成，再回来入赘苏家也应该不迟吧？

覃岚峰想的出神，没有注意到母亲正坐在身旁观察他。

“我的儿，你跟娘说实话，是不是心里有了中意的姑娘，所以才不同意苏家婚事？”

“没有，我心里哪有什么姑娘，天天在衙门里，见的都是和我一样的穷小子，你也都见过那些人的。”

“没有就好，这人啊，得务实，尤其咱家是军户，不一定哪天你们就要被招去前线打仗，咱家的爷们都是脑袋系在裤腰上的，眼巴前能得到啥，就抓住啥，别到时候竹篮子打水一场空。”

“我也认为苏家挺好，”覃大哥说：“你若娶个家境和我们一样穷的，以后日子也是越过越紧，若是富贵人家闺女，别说人家能不能同意，就是聘礼，咱家也出不起，而你要是入赘苏家...... ”覃岚峥自认分析的在理，用一种毋庸置疑的语气道：“咱家的彩礼不但免了，日后三弟也有望读书进科场，咱家也得出个读书人，咱家也有个盼头。”

覃岚尧见大家句句都不离他读书之事，心中又愧，又激动，又想表决心，又担心自己没那个能力，一时间小嘴抿得紧紧的，表情异常严肃。

正说话间，院门哐哐作响，大家知道一定是生人，若是周遭邻居，见屋里灯亮着，就直接进院喊了。

坐在门口的覃岚尧首当其冲去开门，迎进来一个衣帽鲜明的男人，后面还跟着两个年轻随从，俩人肩上扛着一箩筐东西。

“娘，是赵员外家的兴爷儿来了，”覃岚尧边走边朝屋里喊，兴爷是蔡员外家的管家，在蔡家地位很高，就连蔡小姐都要尊称他一句爷，蔡家派兴爷深夜来访，这说明了蔡家对这个“未来亲家”的重视。

覃家院子门到里屋房间不过二十几步距离，话音刚落，四人已经进了屋。

“这么晚了，何事有劳小哥儿还特意跑来一趟，”覃媪扶着双膝站起身，颤颤巍巍向门口挪动了几步，秦岚峥也穿鞋下床，在地中央杵着。

“老夫人快坐，我家员外说了，明儿个你们祭祖需要一些东西，特意让我送来，怕明儿天亮了，你们再破费自己去采买，浪费银子，这些我家都现成的，”说话间，随从把箩筐放在地上，只见里面若干瓜果和鸡蛋，若干条腊肉，两大肘子，还有两大壶酒，就连要烧的香烛，也在其中。

覃岚峥和岚尧笑嘻嘻的将箩筐拿到外屋灶房，又笑嘻嘻的转身回来，这些年来，从来没有人给覃家送过如此厚礼，薄礼也没有。

兴爷儿扫视了一遍四周，室内昏暗，他不得不睁大眼睛，屋内除了一张挂着破帐子的架子床，还有一张破桌，两个掉了漆的樟木床柜，和一盏饱经岁月侵蚀的烛台，除此之外，就是眼前母子四人了。

覃媪在兴爷儿眼神里读懂了一些东西，脸上尴尬了一瞬，然后立刻用衣袖去擦椅子，让兴爷儿坐下。