厨房众人忙拦住金婆子，看似拦架，实际上拉的是偏架，众人对平日里趾高气昂的胖婆娘早就愤懑，刚没发作，是因为没人牵头，而眼下向金婆子发难的是刘武媳妇，众人使了个眼色，从后保住金婆子的后腰，看似要把她从刘武媳妇的拳头下解救出来，实则是按住她让她别跑。

“别打了，消消气，”大家伙儿异口同声，卖力的劝架。

晏然和绮云藏在厨房门后，咯咯偷笑，晏然知道金婆子虽然胖，但刘武家的可是天天掂大勺的，真扭打起来不会吃亏。

“你俩在这又看什么热闹？把那帮人给我叫到前厅去，”王氏不知道何时走了过来，留下这句话后，气呼呼的转身走了。

晏然望着王氏离去的背影，磨磨蹭蹭地走进厨房，指着扭成一团的妇人们，无精打采道：“我母亲说，让你，你，还有你们几个，到前厅问话。”

晏然以为没自己事了，回到无有斋，刚坐下，翻开四姨母送给她的《三国志》，就有小丫鬟来喊她也去金英堂问话。

金英堂上，刚刚参与搏斗的一众妇人跪在地上，王氏坐在堂中间，晏然纳闷此时与她何干？

王氏问晏然：“这个香料是你让厨房留的？”

“是的。”

“这个香料给金妈包一包，又不是什么皇宫秘方......”

晏然听王氏这么说，不觉一愣，她要是说可以给金妈一部分香料，那如何对得起刚刚维护她权益的刘武媳妇？如果说不给，母亲肯定还会有一堆类似‘心胸小气’的说辞。

“母亲，现在不是我愿意不愿意分香料的事情，刘妈与金妈吵架，是因为金妈出口不逊，骂刘妈是灶下养的，你是不是应该先处理金妈妈言语不检之罪？”

金婆子跪在地上，蓬松着头发，肥胖的身躯还在颤抖，极不情愿的白了晏然一眼。

王氏没理她，而是没好气地看着堂下跪着的仆妇，“你们也是的，多大岁数的人了，还要吵架动手，也不怕伤了自己的老胳膊老腿，你们是有很多银子给药材铺吗？行了，你们骂的也骂了，打的也打了，都在一个院里讨生活，别为了这点香料伤了和气。”

王氏砖头看晏然，再次开口道：“然儿，你把香料分一点给金妈，她人老了，嘴馋，你就也不要那么小气了！”

“母亲，这个香料还真是不能给金妈，这是我亲自调制的密料，新菜式还没出来前，如果这个香料的配方泄漏出去，我就前功尽弃了。”

晏然说完，又转头对刘武家的说：“刘妈，谢谢你守诺。”

晏然禀王氏，“当初我把香料拜托刘妈保管，谁来要都不能给，她只是听我吩咐而已。”

晏然起身朝着刘武媳妇方向，施了谢礼。

“二小姐，这是老媳妇应该做的，这人要说话不算数，猪狗不如，况且，小姐交给我时候说过，这香料是要用在鼎香楼新菜上的，何等重要！我虽是奴婢，也懂得这个分寸，怎么就嘴馋到非要去吃头一口？”刘武家的起身回礼，口中振振有词，然后又昂然跪下，丝毫没有畏惧之色。

晏然抿嘴暗笑，向王氏投去挑衅的眼神，“做人最重要的是讲诚信，子曰：‘人而无信，不知其可也。大车无輗，小车无軏，其何以行之哉？’刘妈做得对，母亲应奖励她才是，但念及她动手大人，也功过相抵了。”

王氏气鼓鼓道：“由不得你多话。”

晏然不理她，继续道：“今儿虽是刘妈先动手，但的确是金妈先开口骂人的，这点我和绮云都能作证，若要惩罚，你要先罚金妈。”

“金妈今天是言行有亏，可她是晏家的老人，又一把年纪，你们打也打了，还罚什么？”王氏瞥了一眼衣衫不整，头发凌乱的金婆子，她有意偏袒，可却被晏然咬死不放，心里倍感烦躁。

“动手打人是不对，但人犯错误，受惩罚不分年龄大小。《大明律》里也没有写80岁老媪杀人可以不偿命的。”晏然咄咄逼人的架势，气得王氏不得不拿起茶杯，掩饰自己的无措。

片刻后，王氏开口道：“你这孩子，鼎香楼现在和你丁点关系都没有，你还研究新菜式，搞那些密料，你这卖力图什么？”

“我现在鼎香楼帮工，这不是每月还拿工钱嘛，当然还是要尽力做好，”晏然笑嘻嘻地答，心里却像触及冰山一样感到寒冷，好歹这也是祖父一生的心血。

“好吧，”王氏不想妥协，以强硬的态度结束辩论，她对金妈道：“你这年纪越大，嘴还越馋，打你也是活该，你们老姐妹都在晏家服侍多年，不要因为这点小事心生芥蒂。各回各房干活去吧。”