东方翻出鱼肚白，月亮隐没了光彩。山下传来一声嘹亮的鸡鸣，将枕霞山庄唤醒。

“到了练剑的时刻了，”陆元朗说着，却没有挪动，反而问许初到，“遂之为何这样努力学医？”

许初也定定看着山下，悠悠道：

“因为不想让师父失望。我只有师父，我想为师父争光，想让师父因我而骄傲。他让我学，我便努力做到最好。元朗可能不知，向来医家相承，做师父的、甚至做父亲的，总要到年老力衰时才肯将绝学传授，怕徒弟一旦学成会抢了为师的饭碗。可师父他对我却毫无保留，一早就倾囊相授，我怎可令他失望？”

陆元朗点点头，不语。

“我问过师父为什么要学医，他给我讲了个没头没尾的故事。他说有一种失传已久的疗伤方法，叫做‘代桃’，可以将病人的内伤转移给自己，损己利人，李代桃僵。师父曾有幸见到这种医书，却没有学，后来也忘却了，直到……”

许初喝了一口酒，缓缓道：“直到一个对他很重要的人垂危时，他才想起来，却已经来不及了。”

陆元朗神色一滞，似乎也被这个故事击中了。许初看着山下，接着说：

“元朗不必丧气，现在的努力，能避免日后的悔恨也未可知。你这伤情虽然复杂，然而我既然决心治你，必然竭尽全力。戏开场了总要唱完，画动笔了总得收尾，我的患者我定要保他痊愈。”

陆元朗不意许初竟能说出这么刚硬的话来，沉甸甸的令人心安。

“唉，”他难得叹了口气，“这些日子，旁人都以为我心情极好，只有你看出我这是颓废。我明白你那扇子的意思，”陆元朗抬头看那惨淡的月亮，“这世间的风月哪里能同天边之月相较。”

许初惨然一笑：“我可没有这个意思。”

陆元朗双手抱起酒坛，猛灌了一口，然后手臂发力，丢了出去。酒从坛中飞出，旋转出好看的水花来，坛子却在杂草间骨碌碌地滚下山去，直到撞上石头，传来“哗啦”的破碎声。