夹岸萧萧的落木已经抖尽寒叶，随着夜风窸窸窣窣地打着寒战。枝桠间发出不肯停歇的碎声，摇摆得像是三更经风受凉的老叟，站成一片正歇斯底里地剧烈咳嗽着，唯独身影在波影不安的水面上，倒映出一连串杯弓蛇影般诡谲离奇的影子。

惊魂未定的船老大不消吩咐，就停船靠岸一气呵成, 飞也似地系缆挂绳，嘴里片刻也不曾停歇地怒骂着船上小徒，似乎只有这样才能掩饰他心里赤裸裸的慌张。

四名小徒大气都不敢出，也魂不守舍地照着吩咐行动，只是免不了手脚颤抖、连连出错。

但自始至终，船老大只敢冲着自己人发怒。他看向疍民们的眼神里开始敬畏躲闪，俨然在面对他们的情绪中，藏进了一丝不能轻易察觉的、对于未知隐秘事物的恐惧通感。

江闻留后一步, 刻意观望着晦暗不明的海天之际, 提防海中龙吟雷鸣般怪声再次响起，幸而自始至终，那道声音都像被淹没在了神秘莫测的海渊之下，到最后也没有复现。

疍民老少缄口不言，但那股强烈的忌惮无需言语都能感受到，老人们嘴里不停念着诘屈聱牙的含混话语，伸着瘦手在疍民小孩头面上，一遍又一遍画着弯曲缭绕的纹路。

恐惧来源于未知，也来源于无法描摹名状的记忆。

和白天畏畏缩缩、躲闪胆怯的形象相比，此时的成年疍民赤裸着身体，全身遍布着狰狞蜿蜒的纹身, 原本黝黑的皮肤都像是在沸水中滚过一般，透着一片难以掩盖的赤红之色，伴随着激烈呼气起伏不定。

他们浑身都在颤抖着, 双眼因为污水刺激而疼痛流泪，却靠着经年累月的麻木隐忍一声不吭, 直到亲人抚平了他们紧握扣抓的双手，才从指缝掌心纹路里面, 抖掉下了一丝丝苍白腥臭的皮肉。

生与死的物理距离，恐怕是第一次如此靠近，也如此针锋相对。

岸上的人敲锣打鼓靠近，拼命想要驱赶不祥，显然他们也猜不透夤夜之中会航船到来，并且伴随着如此骇人的一幕。

而江闻也没想到，自己会在这种情况下再次遇见严咏春父女。

“严姑娘、严伯父！”

为了证明自己是活人，江闻来到岸上开始招手，随后就看见了在火炬前招摇领头的，是一个熟悉的高挑人影。她脚步飞快地当先，全然不似背后脚步慌张、一步三回头，间或拼命发出吼叫声响的村民。

江上微风划过犹然能闻到一种腥味，严咏春也似乎听到了船上的声音，还未辨别出来人，袁紫衣就抢先一步冲了出去，两人这才确认了彼此的身份。

“紫衣？你不是在城里吗，怎么会在这艘夜船之上？”

严咏春惊喜地抓着袁紫衣的胳膊, 随后转头看见江闻似笑非笑的表情，语气更加惊讶，“江掌门，你不是在武夷山吗？你怎么也来了？！”

看到严咏春出现，江闻也就确定自己此时到达了目的地，虽然中间横生出莫名的波折，但好歹和计划没有太多出入。

“严姑娘，此处看来并非久留之地，还是先带我们到村里吧。”

严咏春恍然点头，转头看向身后的村民，却微不可查地皱了皱眉。

严父也上前寒暄了数句，同样感觉并非久留之地，远处涛声阵阵的海面仍未平静，似乎还在酝酿着什么隐秘的事物，于是一行人毫不犹豫地转回方向，人影火光往章丘岗村的方向绵延而去。

可沿途的景象，同样让江闻蹙眉不止。

章丘岗村处于西江之口，南边直通大海，俨然是江海之间的门户之所，本应是一处通商航运的繁茂之地。可从他们的一路所见，江畔沙洲上竟然布满了密密麻麻的荒坟，尸骨浅埋未已就被潮头冲开，横七竖八瞥见不少骸骨的痕迹。

而在凄风冷月之下，沿途枯树乱草夹道，众人走在土路上只觉得惨风阵阵、呜咽如泣，种种声响盘旋于耳畔，混杂成丝竹管弦般的悲音，不断从泥泞石穴中泻荡而出，只有拼了命的敲打奏响鼓乐，发出荒腔走板的乐器声，才能压倒住这些动摇人心的怪声。

江闻与袁紫衣面面相觑，直到这时候，他们俩才知道村民们手中五花八门乐器的作用。

“章丘岗村什么时候变成这幅模样了……”

船老大忙不迭地跟在江闻身后，似乎也不相信眼前所见，还转头对随船小徒说道，“我几个月前出海烧香时，这里还好得很呢。”

但他的话并没有稳定住人心，反而引发了新一轮的惶恐不安，窃窃私语的结果，都在猜测是否正踏足在黄泉幽冥之间的古道上。

“这儿不可能是幽冥黄泉。”

江闻不容辩驳地对他们说道，“那里我见识过，应该还有黄汤浑水和蠕蠕不定的大虫子才对。”

此话说完，剩下的人就更加害怕，只觉得土路迎面就会遇见一队押送着孤魂野鬼的牛头鬼差。

有的时候人多可以壮胆，但有的时候人多，只会在不经意间强化心理暗示、变为群体性的恐惧情绪，更加难以保持冷静——如今船老大窃窃私语越来越离谱，而在江闻看来，这些看上去缺乏睡眠、精神萎靡的村民，也并不能依靠彼此眼中迷茫惊恐的眼神，给予对方多少精神上的帮助。