二长老脸色微变，却依旧咬着牙催动灵力，掌心凝聚出条丈许长的水龙，呼啸着扑向廖关过：“妖物休得猖狂！”

然而那声势浩大的水龙撞在廖关过肩头时，竟像水滴落在烧红的烙铁上，连半分涟漪都没激起。他脖颈间暴起的几片龙鳞泛着幽蓝的光泽，坚硬得能挡下神兵利刃，水龙撞上的瞬间便化作漫天水雾，连道水印子都没留下。

“就这？” 廖关过挑眉，伸出右手，动作轻得像要拂去落在肩头的柳絮，轻飘飘地朝着二长老拍了过去。

也就在掌风触及二长老衣襟的刹那 ——

二长老的瞳孔猛地放大。他脑子里突然闪过无数画面：幼时在师门后山偷摘的野桃，第一次领到月例时买的那壶劣质烧酒，去年抢了师弟的功劳时偷偷乐了三天…… 那些鸡毛蒜皮的琐事像走马灯似的转得飞快，最后定格在出门时意气风发

“噗通。”

二长老直挺挺地倒了下去，双目紧闭，气息微弱得像风中残烛。

刚才还刀剑出鞘、气势汹汹的沧海派弟子们，瞬间像被掐住了喉咙，鸦雀无声。有个刚入门的小弟子手里的剑没拿稳，“当啷” 掉在地上，在这死寂里显得格外刺耳。

廖关过拍了拍手，像是真的掸掉了什么脏东西。他扫过那群面如土色的弟子，慢悠悠开口：

“你们不知道我是谁吗？”

“还是说，你们沧海派一直都这么勇！”

他踱步到二长老身边，用脚尖轻轻踢了踢对方的胳膊，又问：“这位长老倒是好睡，这就进入梦乡了？”

三句话带着明晃晃的戏谑，却没有一个人敢笑。弟子们脸色惨白，握着剑柄的手都在发颤。

廖关过见他们这副模样，觉得越发无趣，扬声道：“还愣着干什么？” 他抬下巴指了指那辆板车，语气里的嘲讽几乎要溢出来，“不是准备好装东西了吗？把他抬回去啊，难道还要我教你们怎么用？”

那群弟子这才如梦初醒，慌里慌张地涌上来。有抬胳膊的，有抱腿的，七手八脚把二长老往板车上搬，刚才那整齐划一的排场荡然无存，只剩下手忙脚乱的狼狈。板车轱辘轱辘地往城里退，留下一路歪斜的脚印，倒真把这 “装东西” 的用途给坐实了。

廖关过站在原地，看着那仓皇退去的背影，端起茶杯一饮而尽。茶已经凉了，就像他此刻的心情，只剩下一片冰凉的烦躁。

既然对方不主动出门，那廖关过就自己进去找，反正这也只是一具分身而已。

廖关过抬脚迈进城门时，厚重的木门还在缓缓晃动，门轴发出 “嘎吱” 的余响。他龙角上沾着的几粒尘土被城内穿堂风卷走，青石板路两侧的屋舍门窗大多半掩着，缝隙里透出一双双窥视的眼睛 —— 有孩童好奇的打量，有妇人紧张攥着衣角的指节，却唯独没有预想中的尖叫奔逃。

“妖怪，止步！”

两道身影如疾风般掠至街心，乐栖梧长剑已半出鞘，剑鞘与剑身摩擦出 “噌” 的轻响，月白剑袍在风里扬起棱角分明的弧度。林清清立在她身侧，青色道袍下摆纹丝不动，指尖萦绕的淡蓝灵光却比上次更盛。

这次周遭再无其他弟子，乐栖梧眼神里少了几分顾忌，更多的是破釜沉舟的决绝，显然那句 “出剑” 绝非虚言。

廖关过却忽然抬手，掌心朝前做了个停止的手势，指尖还带着刚才敲茶杯的轻颤，连比划了两下，硬生生把乐栖梧到了嘴边的喝骂堵了回去。

“我为什么止步？” 他挑眉反问，金瞳在巷弄的阴影里亮得惊人，语气里那股戏谑劲儿比茶摊旁更甚。

“呃？” 乐栖梧握着剑柄的手顿了顿，长睫毛猛地扇了两下。她明明准备好了一套 “妖物不得擅闯人族城池” 的说辞，甚至预想了对方会如何咆哮反抗，却没料到是这样一句平铺直叙的质问，一时间竟卡了壳。

林清清上前半步，神色平静得像一潭深水：“你是妖，人族与妖族势不两立，自然不能进城。” 这话从她嘴里说出来，带着不容置喙的笃定，仿佛是天经地义的真理。

“哦？” 廖关过往前凑了半步，龙角几乎要擦过悬在头顶的酒旗，“你怎么就笃定我与人族势不两立？” 他忽然朝左侧一扇虚掩的木门努努嘴，“说不定里面的人不是怕我，是怕你们这些动不动就喊打喊杀的正道，才不敢出门呢？”

他显然很享受逗弄这对师姐妹的乐趣，说这话时眼角眉梢都带着笑，活像只偷了鸡的狐狸。

“你！” 乐栖梧脸颊涨得通红，剑 “唰” 地完全出鞘，寒光映得她眼底冒火，“信口雌黄，牙尖嘴利！看剑！” 她这辈子没见过如此厚脸皮的妖怪，竟能把歪理说得这般理直气壮。

“停！”

廖关过再次伸出手，这次声音掷地有声，带着龙威的低震，像块石头砸进乐栖梧即将爆发的灵力洪流里。她的剑僵在半空，离廖关过咽喉不过三寸，却怎么也递不出去。

“你为什么非要跟我动手？” 他收回手，指尖轻轻敲着自己的下巴，像是在认真探讨什么学问。

“降妖除魔，本就是我分内之事！” 乐栖梧几乎是抢答，说完还用力点了点头，胸膛微微起伏，眼神亮得像燃着火焰，仿佛这几个字就是她的全部信念。