慈禧皇太后的胃口越来越大了，他似乎根本无法满足她的口味了。

“李总管，您说的这些事，真的让本官犯愁。”

“中堂大人，想想办法吧。办法总比困难多。您克服一下，不就解决了。”

李鸿章想，你说的倒轻巧，你是不当家不知柴米油盐贵。我去哪儿弄这么多的钱，还有和这个外国人打交道，也是非常难缠的。

李鸿章不好在李莲英面前发牢骚，只好说：

“李总管，本中堂尽力而为吧。”

“好了，中堂大人，您也该去见老佛爷了，别让老佛爷等您太久了，省得老佛爷又怪罪下来。”

李鸿章只好和李莲英一道同去觐见慈禧皇太后。

此时的慈禧皇太后正在储秀宫里休息，心里在掐指算着李鸿章到京的日子。

储秀宫的正间内，阳光暖暖地照进来，正好照在慈禧皇太后的身上，慈禧皇太后懒洋洋地躺在软椅上，晒着阳光。

今天的慈禧皇太后分外的漂亮，身穿一件洋红缎子的开衩旗袍，旗袍两边的衩开得很高，把她珠润玉圆，洁白细腻的大腿暴露得一览无余。

旗袍上面，罩着一件白色镂花的玄缎小坎肩。

头上挽着高高的发髻，发髻黑黝黝的，上面插着两支闪闪发亮的银簪子。

银簪子在窗户里投进来的阳光照耀下，熠熠生辉。

慈禧皇太后正在思谋着事情，突然，宫女禀报说：

“老佛爷，外面直隶总督李鸿章大人求见。”

慈禧皇太后听说李鸿章求见，赶紧说：

“快快请李中堂大人进来。”

宫女出去不大一会儿，李鸿章就进来了。

李鸿章进来后，疾步上前，摘取头戴花翎，双膝跪地，磕头请安。

“老佛爷吉祥，臣李鸿章给老佛爷请安。”