他熟悉的那些华美章句、微言大义，那些可以洋洋洒洒铺陈数千言的王道仁政论述，在这里全无用武之地。

他张了张嘴，喉咙干涩，胸腔里堵着一团乱麻。终于，他忍不住，向着主考方向，用带着浓重楚音、有些发颤的官话问出了此刻许多人心中的惶惑与一丝不满：“丞相大人……这……此题……该如何作答？”

声音不大，但在落针可闻的寂静考堂中，却显得格外清晰。

无数道目光再次投向隗状，充满了同样的疑问，甚至是一丝被戏弄的愠怒。难道秦国所谓考核，就是这般儿戏？考这些胥吏皂隶之务？

隗状看向昭伯，神色未变，又缓缓环视全场，目光清澈而坚定，仿佛早已预料到此问：

“诸位不必疑虑。今日考堂，不要锦绣文章，不需浮夸辞藻。”

他抬起手，指向那些正在传递的考题，一字一句，清晰无比，声音在大殿中回荡：

“只要你们，写出实实在在的、能解决这些问题的法子。如何筹粮？如何勘验田契真伪？如何组织民夫筑堤？你们过去在地方为吏，治理一方，即便职位不高，类似难题，想必也非全然陌生。如今，就把你们所思、所虑、曾经做过或认为能行之策，如实写上。这便是朝廷要考的‘才’，要选的‘能’。”

考堂内一片死寂。只有他的话语在巨大的梁柱间轻轻回荡，然后沉入每个人心中。

“如何筹粮……如何勘验……”有人喃喃重复，眼神从迷茫逐渐变得聚焦。