刘长贵一行人连忙停下自行车，不敢推着车往里走，而是规规矩矩地把自行车靠在老槐树上，一个个站得笔直，双手垂在身侧，脸上堆着最客气、最恭敬的笑容，连大声说话都不敢。

“老乡，老乡您好。”刘长贵往前微微欠了欠身，语气放得极低，带着十足的谦卑，“请问……陈族长在家吗？我们是山外红星公社的，过来……过来跟族长商量点公事。”

树下的陈三爷抬了抬眼皮，看了他们一眼，没有立刻答话，只是慢悠悠地磕了磕烟袋锅，语气平淡：

“族长在村里巡查，你们等着吧，我让人去喊。”

“哎！好！好嘞！”刘长贵连忙点头哈腰，脸上的笑容更浓了，“我们不着急，不着急，就在这儿等着，绝不打扰村里，绝不乱走。”

说完，他回头对着身后四个人使了个眼色，五个人立刻齐刷刷地站在老槐树下，一动不动，像五个被罚站的学生，连大气都不敢喘一口。

路过的村民，扛着锄头下地的汉子，端着盆喂猪的妇人，看到公社干部这副拘谨恭敬的模样，心里都暗暗好笑，却也没上前搭话，只是默默路过，眼神里带着几分了然——整个公社，也就只有陈家村，能让这些平日里高高在上的干部，如此低三下四。

不多时，去通报的村民跑了回来，对着陈三爷低声说了几句，又看向刘长贵一行人：

“族长请你们去族长院说话，这边请。”

“哎！多谢老乡！多谢老乡！”刘长贵连忙道谢，带头跟在村民身后，一步一步小心翼翼地往族长院走，皮鞋踩在村路上，连脚步声都放得极轻。

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