“咚…咚…咚。”

壁水市市中心的铜质钟楼，敲响了第十一下。

钟声不似预期的清脆透亮，反倒裹着几分沉闷的共振。

许是连日来的炮火震动，让钟体与悬索间积了层细尘。

指针悄悄滑到11点45分，阳光像一把薄刃，从政府大楼穹顶的玻璃天窗切进来，落在市长顾轩容的肩头，又滑到地上，碎成一地晃动的光鳞。

他负手踱步，皮鞋跟在大理石面上敲出清脆的“嗒…嗒”声。

“市长，您已经走了近两个小时了。”

年轻的秘书林野贴着墙，声音轻得像怕惊动灰尘。

“你小子记这么清楚干什么？”

“我数着呢，怕您拐进消防通道，那边没窗，光太硬，容易刺眼。”

顾轩容脚步一顿，回身看他。阳光此刻恰好爬上他的眉骨，镀亮了鬓角的霜白：“小林，你读过《左传》吗？”

“报告市长，只背过《曹刿论战》。”

“那你该记得：‘夫战，勇气也。一鼓作气，再而衰，三而竭。’”他抬手，指尖在空气里划出一道无形的弧线，“可他们忘了后面还有一句——‘彼竭我盈，故克之。’”

“可军方不信这套理论。”林野垂着头，不敢抬眼，“他们只看得到当下的巨大伤亡。”

“那壁水市就不守了？往轻了说，是一座城的丢失；往后了说呢？一旦战事不利，今天能弃壁水，到最后，是不是连首都都要拱手让人？”

林野垂着头，目光灼灼的盯着自己的皮鞋脚尖，他跟着顾轩容快七年了，比家里的晚辈见得还勤，早摸透了这位市长的性子。

官员的秘书从来都不只是传声递物的，更像是半个家人，那些藏在公文背后的压力、说不出口的纠结，他大多看在眼里。

顾轩容不是好战，是肩上扛着三百万百姓的安危，放不下那份“守土有责”的担当。

“知道我为什么不退吗？”

顾轩容的声音低下去，“滩沙江战役筹备了近一个月，沙盘推了二十七次，后勤纸面作业堆起来比人高。如今说撤就撤，那不是撤退，是抽掉老百姓心里最后一块砖。”

他抬眼，目光穿过窗棂，落在楼下的街道上。

阳光正好，可街道上却不复往日的繁华，三三两两的平民拖着行李箱，背着包袱，脚步匆匆地往城外走。

有的老人走不动，被年轻人扶着，嘴里还念叨着家里的坛坛罐罐。

顾轩容的目光暗了一度。

战前不准撤，说要“决战到底”；如今令旗急挥，又要“限期撤离”。

何解？

无非是难民潮涌向后方，粮草、住所、医药皆成重负。

不如留在前沿，既能扛沙包，也能补枪眼。

这些算盘，他看得通透，却也寒心。

“可军方说，后方的沪嘉铁路有永备工事，”林野小声提醒，“钢筋水泥浇筑的，纵深达三公里，能省数十万条命。”

“他们只看得到眼前，以后呢？”

顾轩容笑了一声，那笑意像冰面裂开，“淞沪当年也有永备工事，南京也有长江天堑，后来呢？”