大海，烟波浩渺。没有尽头。

海的性情，无人能够知晓。也许前一刻还是风平浪静，下一刻就会风起云涌怒海滔滔。大秦水军拥有更大、更快、蒸汽动力的船只。但是这不意味着大秦水军就有征服大海的能力。

大体上，距离陆地越远，可能风浪越大，风险也越大。

但是这么大的船，靠近海岸行驶，也存在问题。越靠近海岸，水深可能越浅，也就越有可能搁浅。另外，靠近海岸的地方，也有可能存在暗礁，大船触礁就有可能倾覆、沉没。

大海，全是水。

水面之下，藏满了莫测的危险。只有了解海面之下的情况，才有可能自由在这些水域航行。

所以这支全新的水师，虽然有比旧船更快的航速，但却不能开足马力一路往合浦方向包抄过去。而是要先摸清大秦海岸线的实际情况。

上百艘船形成的巨大楼船船队，舰队最前方不是旗舰，甚至不是楼船，而是体型小得多、吃水浅的多的赤马。不过这种赤马和旧式赤马也不相同，船体后端有一个小小的汽油发动机，发动机上有一根长长的杆子，杆子末端是一组螺旋桨。

操舟手只需要左右摇动发动机，就能调整螺旋桨的角度，从而改变船只的方向。这个螺旋桨同时有撸和舵的作用。

赤马的船形细长，在海中行进灵活迅速。

一条船上只有三五个人。船首一人，要经常性的将一根重锤垂入水中再捞起，在助手的帮助下测量水的深度。身旁的助手用观测仪器不停观测海岸上的地标，同时进行绘图。