夕阳透过破败的窗棂，斑驳地洒在他苍白的面容上。

楚玉婉眼神骤然一凝，玉手一抖，寒霜镰刀出鞘。她身影飘逸，一跃而起，直扑书生。

镰刀寒光闪烁，锋刃破空而过。粗糙的麻绳应声而断，纤维四散飘落。

书生的身躯砸在积满灰尘的地板上，扬起一片尘雾。

他喉咙里溢出一声沉闷的痛呼，在空荡的房间里回荡。

“你为何要轻生?”楚玉婉手腕一转，镰刀消失无踪。

书生缓缓抬头，目光与楚玉婉相对。泪水顺着他惨白的脸颊滑落。那双黯淡无神的眼眸里，写满了求死的渴望。

他咳嗽几声，声音低沉沙哑：“在下林泰安，请姑娘移步厅内叙话。”

楚玉婉点头应允，搀扶着林泰安步入屋内。老旧的木门发出吱呀声响，林泰安拄着桌案缓慢站定，颤抖着手指点燃案几上的蜡烛。

昏黄的烛光在斑驳的墙壁上摇曳，映照出两人交错的影子。林泰安示意楚玉婉就座，自己则慢慢坐下，深吸一口气道：

“实不相瞒，半年前，我们清水镇遭遇百年不遇的大旱。”他停顿片刻，目光中满是痛苦，“田地龟裂如蛇皮，深及尺余；镇上三口水井全部枯竭，连一滴水都汲不出来。百姓们饮水都成问题，更别提灌溉农田了。”

林泰安双手颤抖着捧起茶盏，啜了一口茶水，继续说道：“就在全镇上下一筹莫展之际，来了一位自称虚清道人的仙人。他身着道袍，面如冠玉，举手投足间颇有仙风道骨之态……”

……

艳阳高照，清水镇广场上已是人山人海。男女老少挤作一团，争相目睹清虚道长作法。

只见道人身着一袭青色道袍，头戴莲花冠，手持拂尘，缓步登上临时搭建的高台。他先是焚香沐浴，而后开坛布阵，在台上摆开五方令旗、八卦罗盘。

道人将一炷粗香插入铜炉，檀香的气息随风飘散。他左手托起桃木剑，右手掐着手诀，铃铛随其动作发出清脆的响声。

“太上老君急急如律令！”虚清道人的声音回荡在广场上空。

百姓们屏息凝神，生怕错过任何细节。

有人跪地膜拜，有人双手合十祈祷。