林泰安讲述到这里，重重地叹了口气，眉宇间尽是忧虑。他呷了一口茶，润了润干涩的喉咙，继续说道：“虚清道人说，天干物燥，实因龙王震怒。”

“要平息龙怒，需要给龙王上供，黄金百两。”

他顿了顿，似乎在回忆当时的情景。

台下的人群顿时沸腾起来，如同炸开了锅一般。

惊慌、质疑、绝望的情绪在人群中蔓延开来。有人高声喊道：“百两黄金？这上哪筹啊！”

另一个声音带着哭腔，绝望地嘶吼着：“可若不上供，咱们镇上的人都得渴死！”

看着台下乱作一团的百姓，虚清道人缓缓开口，声音如同寒冰一般，冻结了所有人的希望：“若无足够的钱财，也可用处子代替嫁与龙王。”

死寂一般的沉默笼罩着整个广场。

随后，绝望的啜泣声此起彼伏，如同涟漪般扩散开来。众人虽无奈，但只能同意。

林泰安的双手紧握，指节因用力而泛白，眼中闪烁着痛苦的光芒。

“之前我进京赶考，历经艰辛，不久前才终于回到家乡，却得知了这可怕的旱灾之事。我自幼饱读圣贤之书，怎能轻易地相信这是龙王降下的灾祸呢？”

“于是我打算前往衙门报官，希望能为百姓讨个公道。然而，他们却沆瀣一气，竟将我抓住。我的妹妹林月儿为了救我，无奈之下，竟然自愿嫁给了那个所谓的龙王……”

“所以我还活着有什么意义呢？”林泰安的声音低沉而沙哑，透露着绝望。

“放心好了，如果你不嫌弃，我去把救你妹妹救出来。”楚玉婉轻轻拍了拍他的肩膀。

“姑娘菩萨心肠，小生感激不尽，不过此去定会有危险，姑娘还是不参与的为好，小生也不愿姑娘陷入险境。”

“无妨，我功夫高得很，龙王庙在何处？”

“就在镇外五里的山坡上，那是一座新修的道观。” 林泰安连忙回答道。

“等我的好消息。”

看着楚玉婉的身影渐渐消失不见，林泰安的心中燃起了一丝希望的火焰。