疤脸猫着腰绕到盐堆前，另一个瘦子掏出个铜灯，罩子掀开条缝，昏黄的光扫过盐箱上的白漆编号。

当光照到“顾记盐3”时，疤脸的喉结明显动了动，冲瘦子使了个眼色。

两人合力掀开箱盖，盐粒簌簌落进木缝，在地上堆成小白山。

瘦子伸手往盐堆里探，指尖突然顿住——他摸到了蓝布包的边角。

青鸟屏住呼吸。

疤脸从怀里摸出个黑匣子，镜头对准箱底的火印：“顾记官盐”四个大字下，藏着道极细的刻痕，像片被风吹皱的桑叶。

“拍清楚。”疤脸压低声音，“山本先生说这火印里有花头。”

相机快门“咔嚓”响过，两人又原样把盐箱封好，临走前还往地上撒了把盐粒——这是特务惯用的“踩点”手法，若有人动过箱子，盐粒就会移位。

青鸟等他们的脚步声消失在巷口，这才从墙根摸出那枚铜纽扣，轻轻按进砖缝里。

纽扣上的桑叶刻痕对着仓库方向，在月光下泛着幽光，像只蛰伏的蚕。

顾承砚在密室里展开“丝脉”图时，烛火正被穿堂风撩得摇晃。

这张图是他用三年时间画成的，上海城里每处能传递情报的“脉门”都标着红点：染坊、米行、码头、报馆……此刻浦西监狱方向的红点正微弱却执着地闪烁，频率和盐船顺江而下的节奏分毫不差。

“陈砚生。”他对着红点低唤一声，笔尖在账册空白处落下墨迹，“死人能写字，因活人未低头。”

苏若雪推开门时，他正往信封里塞《申报》的讣告样稿。

“明日午时登整版。”他将信封推过去，“名单列十人，李慕云、张砚秋、王伯年……都是咱们藏在纺织厂、机器行的技术骨干。”

苏若雪翻开样稿，目光扫过那些熟悉的名字，指尖在“赵慕舟”三个字上停住——这是头一个为顾家送命的义士。

“追悼会？”她抬眼，“山本不会起疑？”

“他要疑的，从来不是死人。”顾承砚扯松领口，“他疑的是活人藏在死人背后。”他指了指样稿边角的暗纹，是三朵雪瓣连缀成的花，“这名单是饵，也是盾——若有人要查，就说这些人早随赵慕舟去了；若有人要找，就说这些人根本没死。”

窗外传来更夫敲梆子的声音，“咚——咚——”敲过九下。

顾承砚刚要说话，桌上的电话突然炸响。

苏若雪接起电话，听了两句，脸色骤变。

她捂住话筒，目光像被冻住的江水：“报馆说……山本一郎亲自去了，要核查讣告名单的真实性。”

顾承砚的手指在桌沿轻叩两下，忽然笑了。

他伸手接过电话，听着那头报馆掌柜急促的喘息，目光落在窗台上那枚铜纽扣上——正是青鸟昨夜留下的那枚，此刻在月光下泛着冷光，像把淬了毒的刀。

“让他查。”他对着话筒低笑，尾音裹着刀锋般的锐度，“他要查名单，咱们就给他看名单。”

放下电话时，晨雾已漫进窗棂。

顾承砚望着东方泛起的鱼肚白，喉间涌上股热意——山本要的“真相”，就快上钩了。