壮汉鼻孔里喷出两道粗气，铜铃般的眼睛在两人之间来回扫视。终于从鼻子里哼了一声：“既如此，午后便送你们出山。”他粗糙的手指几乎戳到徐新秋鼻尖，“记住——这里的一草一木，出了寨门就给我烂在肚子里！”

“敢问恩公高姓大名？他日………”

“闭嘴！"壮汉突然暴喝，震得竹窗嗡嗡作响，“知道得越多，死得越快！”说罢转身离去，沉重的脚步声震得屋檐下悬挂的草药簌簌抖动。

吉梦吐了吐舌头，拽着刘淑窈的袖口往外拖：“姐姐别理他们臭男人！我带你去采凤尾菇，后山的溪水可清啦！”临出门忽又扭头，冲着徐新秋扮了个鬼脸：“至于这个吓唬人的坏蛋——就罚他一个人喝苦药！”

竹门合拢的刹那，刘淑窈回眸一瞥。徐新秋盯着她指尖在腰间暗画的蛇形符号，若有所思地点点头。

待脚步声远去，徐新秋突然垮下肩膀：“所以……”他盯着自己掌心的药渍喃喃自语，“她刚才那个手势到底什么意思？”窗外传来吉梦银铃般的笑声，混着山风掠过竹叶的沙沙声，将他的疑问吹散在晨雾里。

山风掠过崖畔，徐新秋的衣袍猎猎作响。他负手而立，俯瞰着脚下错落有致的竹楼。晨雾如纱，将整个寨子笼罩在一片朦胧之中，袅袅炊烟与山岚交织，恍若世外桃源。

他缓缓闭目，体内升生诀的心法徐徐运转。经脉中流淌的内力比往日更加浑厚，每一次循环都带着雷霆余韵。这次死里逃生的经历，看似狼狈不堪，实则因祸得福——

“咔嚓”一声轻响，掌心凝聚的罡气竟将崖边一块青石震出蛛网般的裂纹。徐新秋嘴角微扬，这具身体经过雷霆淬炼后，经脉的韧性已今非昔比。丹田深处，那团沉寂多年的内力旋涡终于泛起微澜，虽然只是涓涓细流，却让他看到了冲破桎梏的希望。

远处传来少女银铃般的笑声。徐新秋睁开眼，看见吉梦正拉着刘淑窈在溪边采药，阳光透过她的银饰，在山路上洒下细碎的光斑。

“看来这次惨败，倒是败出了些名堂。"徐新秋自嘲地摇摇头。